8月以來，印度成為全球新冠肺炎確診病例增長最快的國家，並接連刷新單日最高增幅。但肆虐的新冠病毒並不是印度唯一的“敵人”。印度《經濟時報》11日發表題為《印度正坐在醫療定時炸彈上 不是指新冠病毒》的文章表示，另一種危險的疾病也早在悄然蔓延。
報道稱，嚴格的防疫封鎖措施弱化了原本常規且重要的衞生服務。印度一百萬名以上兒童沒有得到良好的醫療條件，醫院的出生率也在急劇下降。印媒指出，這表明許多婦女可能在家中進行了不安全的分娩。最新政府部門數據顯示，印度專為癌症患者準備的門診重症監護病房和今年2月份相比，減少了80%。
不過，最大的隱患還是結核病，這對印度來説是一項“長期鬥爭”。該國有多達270萬結核病患者，這一數據為全球最多。據粗略估計，每年42.1萬印度人因結核病死亡。印度肺病學家扎里爾·烏德瓦迪亞的一項研究顯示，到2025年，印度的醫療缺口可能導致630萬例結核病，及140萬名患者死亡。
烏德瓦迪亞説：“患者錯過幾天的治療，可能身體不會出現問題，但這幾天的空檔會加大人體耐藥性。我們缺乏醫療基礎設施，這正是我們遭受新冠肺炎疫情襲擊的原因。這也是為什麼我們沒能在對付老對手，比如瘧疾、傷寒和登革熱等方面取得進展的原因。”
結核病的長期肆虐令歷屆印度政府頭痛不已。但政府每年僅將其國內生產總值的1.28%用於公共衞生事業。現在印度的新冠肺炎確診病例數為全球第二，僅次於美國。印度有超過6500萬人居住在人口稠密且通風不好的貧民窟地區，如孟買的達拉維。這個亞洲最大的貧民窟在成為新冠病毒高發區之前，長期以來一直在對抗結核病。結核病和新冠肺炎的症狀都包括呼吸困難、咳嗽、高燒，同時抑制該地區的這兩種疾病變得至關重要。
“從一開始就應該進行雙向篩查（結核病和新冠肺炎），因為在檢查一種疾病時，很可能漏掉另一種。”印度公共衞生專家查帕爾·梅赫拉説，“印度在三四十年內，一直不重視衞生健康領域。我們缺乏政治意願、缺乏道德強迫，我們似乎對民眾生活的重視程度還遠遠不夠。”
印媒稱，印度的醫療基礎設施在治療的最佳時期耗盡，公立醫院人手不足，病牀長期短缺，重症監護能力低，人員培訓也不到位。印度每千人只有1.7名護士，比世界衞生組織建議的少43%，醫生資源也很匱乏。疫情暴發時，因人手不足和人滿為患，醫院讓患者躺在地板上睡覺，直到牀位空出來。
印度頂級病毒學家之一賈庫博·約翰稱，印度面對如此之多的危機，卻沒有認真對待。“新冠病毒是一個只會一招的敵人，就是傳染、傳染、傳染。我們沒能成功阻止敵人的進攻，還在對抗結核病、分配醫療物資等工作中，造成了更大的傷害。”