誤國之路，二戰前的法國輕機槍發展歷程

　　第一次世界大戰的塹壕作戰證明了機槍的巨大威力，但當時的機槍都過於笨重，無法伴隨步兵班排攻擊前進。在這種情況下，參戰各國無不尋求可以被少數士兵攜帶，不需要拆卸馱載就能移動的輕型機槍。

　　各軍工大國根據自己的軍事思想與軍工能力交出了不同的答卷。

　　德國人的思路非常直接。既然重機槍太重，那就把它改輕。德國人將MG08型馬克沁機槍改裝兩腳架，縮短機匣，縮小冷卻水套直徑就造出了水冷式MG08/15式輕機槍。此槍重達18公斤以上，加水後達到20公斤，非壯漢使不得。這挺獨特的水冷式輕機槍以後成了赫赫有名的“暴風突擊隊”的標誌，一個MG08/15機槍組除了射手和副射手，還有兩名彈藥手，除攜帶彈藥外還要攜帶蒸汽導管和冷卻水桶。

　　英國人的最終產品就是一代名槍劉易斯機槍，這支槍堪稱一戰輕機槍的傑作，從一戰一直用到二戰。空冷式設計，可靠性好，重量只有十二公斤，配用47/97發彈鼓，火力旺盛。如果説有什麼缺點，主要就是煞費苦心利用流體力學原理設計出的散熱筒沒什麼用處，打掉三四個彈鼓槍管就會過熱，射擊持續性不太好，還增加了死重。

　　法國人其實有現成的輕機槍，大戰前設計的哈奇開斯M1909型。這種槍是從哈奇開斯重機槍減重改進而來，供彈方式就沿用了重機槍的保彈板供彈。這個供彈方式引出諸多問題，首先子彈是裸露在環境中的，容易沾上泥沙造成卡彈；其次保彈板比較細，如果不能準確插到位就會供不上彈。在很多人伺候，架在原地射擊的重機槍上這還不明顯，但是用在輕機槍上就很要命。特別是夜間供彈很容易把保彈板插反，全槍立刻卡死，被稱為只能白天使用的武器。法國前線部隊對這種槍很不滿意，要求替換。

　　一戰前美國人被法國武器虛名所惑，曾買了一批哈奇開斯M1909裝備部隊，也被坑得不要不要的。可是日本人不知怎的很看好這種槍，在其基礎上發展出了大正11年式輕機槍，也就是著名的歪把子。保彈板供彈不妥，要改，又給改出個奇葩的漏夾式供彈，這是後話。

　　法國作為當時歐洲第一陸軍強國，自然決心要搞出一個革命性的設計，他們最終的結果就是紹沙M1915輕機槍。

　　法國軍工實力和槍械設計底藴毋庸置疑，在紹沙輕機槍上他們應用了很多新理念，並且很注意人機工程，是當時少有的設計之時就考慮到生產性和使用性的武器。

　　在三種新式機槍中，紹沙機槍只有九公斤重，是最輕的一種。為了便於大量生產，採用了全金屬結構，大量使用衝壓件使其能在短時間大量生產並保持低成本。一次世界大戰期間紹沙是產量最高的輕機槍。

　　輕機槍射擊時依靠射手承擔後坐力，在無依託情況下連發更是如此。設計師為此採用了槍管長後座原理，這個原理就是子彈發射後，槍管脱離槍身向後運動，推動槍機完成拋殼上彈，再被推回原位再次發射。整個槍管運動消耗能量當然大，後坐力就降下來了。

　　如果在機槍上方安裝彈鼓或者彈匣，都會影響機槍手的視野範圍，法國人決定要從下方供彈。但下方供彈時供彈具會對卧姿射擊產生影響，最後法國人搞出了形狀獨特的20發半環彈匣，最大限度節約空間。20發彈匣雖然供彈量少點，但體積重量也小，步槍兵也可以幫助攜帶。

　　在緊張的戰鬥中，不能隨時瞭解槍裏剩餘子彈的數量可是一件生死攸關的事。設計師又很體貼地將彈匣側面設置成開放形式，子彈有多少一目瞭然，這在一次大戰時期簡直是不可思議的人性設計。

　　這麼多亮點堆砌起來，肯定是一代名槍吧？

　　最後法國人就造出了在輕機槍史上數一數二聲名狼藉的“一代名槍”紹沙M1915。

　　前面説過紹沙採用槍管長後座原理降低了後坐力，但是因為槍管是運動的，必然影響精度；槍管後座距離長，復位時間也長，射速就高不起來，紹沙M1915射速只有250發/分。使用者的感受就是又慢又不準。

　　槍管始終在活動，對泥沙就很敏感，進點髒東西卡住槍管就沒法正常射擊，而紹沙這方面恰好相當差。那個側面開放的彈匣，倒是方便士兵觀察，但也把彈藥暴露在環境中了，跟保彈板沒啥區別。結果就是實戰中很少有紹沙能把彈匣裏的20發子彈全打出去而不發生故障。

　　紹沙的彈倉與彈匣結合部接口設計也有問題，即使前線士兵用硬紙板和膠帶將彈匣開口全部封死，仍有60%幾率在打完一個彈匣前卡彈。

　　紹沙發下去幾個月就引發了戰壕恐慌，前線單位紛紛要求退貨，退不掉就只能拿來打單發。

　　退貨是不可能退貨的，這輩子都不可能退貨的。法國陸軍上層也是一腦門子官司。拜先進的衝壓生產方式所賜，從量產到被緊急叫停前僅僅八個月時間，已經生產了堆積如山的26萬挺紹沙。

　　現在法國陸軍想的是怎麼止損，於是剩下的紹沙被送往戰況緊急而又缺乏自動武器的俄羅斯、比利時、保加利亞、塞爾維亞、希臘……紹沙M1915隨之名揚天下，臭名昭著。

　　剛好此時美國陸軍登陸歐洲參戰，美軍缺乏自動武器，理所當然成為了紹沙最大的外國用户。美軍再次被法國機槍折騰得不要不要的。美國人的紹沙改用15發直彈匣供彈，發射自己的7.62毫米彈，但誰想美國子彈膛壓更高，幾下就把復進簧打壞了。據説當時美國人手裏的幾萬挺紹沙，就沒一挺沒故障的。美國人恨極之下終於趕在一戰結束前搞出了自己的勃朗寧BAR自動步槍，從此不和法國機槍打交道了。

　　一戰結束了，世界和平了，法國機槍臭大街了。

　　現在法國軍方也有時間慢慢挑選下自己的下一代輕機槍了，那些紹沙呀、進口的劉易斯什麼的也要淘汰。1924年法國人搞過一次機槍選型，當時哈奇開斯也拿着自己的M1922型輕機槍參選了。

　　要説哈奇開斯的強項本是重機槍上，這M1922型和M1909型相比沒什麼明顯進步，還是故障頻頻，還是採用敞開式彈匣，也還是堅持保留了保彈板供彈能力。法國陸軍才吃過故障率高的虧，當然看不上，因此M1922型沒有大量裝備。

　　哈奇開斯只有滿世界找凱子，總有那些沒有自行開發能力的國家需要機槍，也賣了不少給瓷器。

　　法國軍方挑了一圈，看上了美國的勃朗寧BAR，但是生產許可證談判遲遲談不下來，最後還是決定自己搞。於是博採眾長，特別是借鑑了勃朗寧BAR自動步槍的槍機與進彈部設計，搞出了一款性能優越，非常可靠的查特勒爾特M1924型輕機槍。

　　這次槍本身倒是沒什麼問題了，法國軍方又在彈上開始折騰。

　　M1924型本來是打算使用法國8毫米列貝爾步槍彈20發彈匣供彈，但法國軍方很快發現如果用新的7.5毫米子彈供彈能裝更多的子彈，於是又改用25發7.5毫米X57彈匣供彈，很快批量生產替換紹沙式。

　　不久法國軍方發現，7.5毫米X57子彈和德國的7.92毫米X57毛瑟彈雷同，且法軍中尚有很多繳獲的德制武器和彈藥，這會給後勤補給和採購帶來混亂的呀。於是法軍決定，再次更換子彈，全軍統一採用新的7.5毫米X54子彈。於是已生產出的M1924型機槍全部廢棄，改為生產使用新型子彈的M1929型機槍。

　　這個決定作出的當年，經濟危機席捲全球，法國財政隨之崩潰。因此M1929型機槍的換裝進行到一半隻能中止，此後斷斷續續生產了九年，直到1938年才滿足政府要求的編制數目。但此時納粹德國已崛起並開始再武裝，法國也不得不擴軍備戰，於是那批本應銷燬的M1924型就退不下來，為了保證彈藥供應，又不得不再掏錢重開7.5毫米X57子彈的生產線。

　　單隻如此也就罷了。同樣由於財政困難，使用老式列貝爾8毫米子彈的武器同樣退不下來，因此最老式的8毫米子彈也要生產。而大擴軍造成產能不足，法軍又不得不外購英制的劉易斯機槍和美製勃朗寧BAR自動步槍。結果當1939年德國入侵開始時，法軍竟然配備了五種不同的主力步機槍彈：8毫米法國舊步槍彈、7.5毫米X57法國舊機槍彈、7.5毫米X54法國新步機槍彈、7.7毫米英國步槍彈、7.62毫米美國步槍彈。

　　這與統一彈藥的初衷差個十萬八千里遠。

　　後勤上自殺式的混亂只是當時法軍的一個縮影，戰爭的結果就是法國迅速被擊敗，要再次開發機槍要等戰爭結束了。