2021年，全年城鎮新增就業1269萬人，比上年增加83萬人，超額完成全年目標任務。“十四五”開局之年就業形勢保持總體穩定，為經濟發展提供了基本的支撐。
2021年，就業總量壓力加大，結構性矛盾凸顯，疫情影響複雜多變，在種種客觀因素下，穩就業保就業取得了“一增、二減、三升、四穩”的不俗成績——
一增，全國城鎮新增就業1269萬人，超額完成全年預期1100萬的目標任務；二減，全年全國城鎮調查失業率平均值為5.1%，比上年平均值下降0.5個百分點，去年下半年以來，外來農業户籍人口調查失業率保持在5%以下的較低水平；三升，勞動力市場招聘需求旺盛，求人倍率（崗位空缺與求職人數的比率）始終保持在1以上，短缺職業集中在生活服務和生產製造類等吸納勞動力較多的行業；四穩，全年農民工總量29251萬人，比上年增加691萬人，增長2.4%。
“之所以能夠取得這樣的成績，首先還是經濟發展達到了預期增長目標，國內生產總值增長8.1%，這是穩就業的根本。”對外經濟貿易大學國家對外開放研究院教授李長安認為。
經濟發展的根基和動力是市場主體，就業穩健有序依靠的也是市場主體。過去一年，各項為穩定就業局勢保駕護航的經濟政策，為廣大企業送去真金白銀。2021年，各地人社部門共向406萬户企業發放失業保險穩崗返還資金230億元，税務部門全年新增減税降費約1.1萬億元。
堅持經濟發展就業導向，就業指標作為宏觀調控取向調整的重要依據，在2021年得到充分體現。
國務院頒佈《“十四五”就業促進規劃》，提出以實現更加充分更高質量就業為主要目標，深入實施就業優先戰略，千方百計擴大就業容量，着力緩解結構性就業矛盾，切實防範和有效化解規模性失業風險。
幫助重點羣體多渠道就業，是穩住就業基本盤的關鍵。中組部、人社部、教育部出台一系列幫扶高校畢業生就業措施，引導和鼓勵青年一代到基層幹事創業。2021年，全國累計舉辦線上線下招聘會4萬餘場，發佈崗位信息3000萬個，有效促進了人崗精準匹配。
為助力鄉村振興，鞏固拓展脱貧攻堅成果，人社部、國家發改委等部門聯合印發指導意見，持續幫扶脱貧人口、農村低收入人口就業，鞏固拓展脱貧攻堅成果，助力全面推進鄉村振興。截至目前，全國脱貧人口務工總數達到3145萬人。
我國就業已經高度市場化，加快建設高標準人力資源市場體系，加強和改進公共就業服務顯得越發重要。人社部、國家發改委等部門發文提出，進一步提高人力資源服務水平，推動行業向專業化和價值鏈高端延伸，打造多層次、多元化的人力資源市場格局。在2021年舉辦的第一屆全國人力資源服務業發展大會上，150個人力資源服務供需對接項目達成合作意向，簽約總金額超166億元，充分展現了行業發展的巨大活力。
近兩年來，就業形勢面臨的挑戰不光來自於新冠肺炎疫情、外部環境等不確定因素，身處國內產業結構升級轉型的關鍵時間節點，勞動力市場亟待適應新技術、新產業、新模式的更高要求。
中國勞動統計年鑑數據顯示，我國製造業就業人口自2013年起持續下降，5年間減少超過1000萬人。以“機器換人”為特徵的生產模式演變也加速了就業結構性矛盾。不過，處於高質量發展時期的中國製造業也催生了“技術向善”。中國職業技術教育學會副會長陳李翔認為，經濟高質量發展、產業升級和新技術浪潮的融合，國內外經濟環境變化對就業帶來了深刻影響，技能替代和技能更新的交織，快速改變着勞動者隊伍的技能結構。
大規模培養技能人才成為“十四五”時期破解就業結構性矛盾的突破口，高技能人才隊伍建設是職業培訓的重點。人力資源和社會保障部副部長湯濤説，目前製造業企業對技工、技師的需求非常急迫，很多企業在實施新技術的時候都面臨高層次技能人才短缺、招工緊缺的問題。各地要動態調整培訓專業設置補貼項目，提升培訓層次，為企業培養更多技能型、應用型和創新型技能人才。