近期,美國對華貿易政策再度成為輿論焦點。
2022年6月18日,美國總統拜登在特拉華州的裏霍伯斯海灘騎車時摔倒,起身後立刻被記者追問對華關税相關問題。美媒為何對關税問題窮追不捨?原因在於美國經濟頂不住了。今年5月,美國消費者價格指數(CPI)同比上漲8.6%,漲幅再創40年來新高。中期選舉來勢洶洶,高燒不退的通脹已成為拜登政府不能承受之重。美聯儲主席鮑威爾也不得不承認,美國經濟存在衰退可能性。
2018年至今,美國城鎮居民消費價格指數已增長近3倍。(資料來源 | 美國聯邦儲備經濟數據)圍繞如何應對通脹這個“首要國內任務”,拜登政府內部就是否取消對華加徵關税展開激烈討論,拜登本人表示正在就此做決定。
2018年3月,特朗普高喊“中國偷走了數百萬美國工作崗位”,一手挑起對華貿易戰,此後先後三輪對中國約3600億美元商品加徵高額關税。
拜登政府一上台,就把中國定義成“最嚴峻的競爭者”,不久前又升格為“最嚴峻長期挑戰”。貿易問題上,拜登此前一直聲稱“絕不放棄關税武器”,不停拉幫結夥在信息技術、人工智能和量子計算等高科技領域大搞對華“精準脱鈎”。2021年9月,美國宣佈就釹鐵硼永磁材料是否損害美國國家安全開啓“232調查”……都説貿易戰“殺敵一千,自損八百”。按特朗普的話説,美國發起貿易戰是為了減少對華貿易逆差、促使製造業回遷。那麼對華貿易戰打了四年多,美國的心病解決了嗎?是時候來個盤點了。
藥不對症,美國“病情”未輕反重
根據美國商務部經濟分析局(BEA)統計數據,2010至2017年美國與中國大陸的貿易逆差佔美國貿易總逆差比重平均值為62%,2018至2021年美國對華貿易逆差較2017年分別增長12%、-10%、-15%、0.9%,佔美國貿易總逆差比重分別為65%、49%、42%、39%。
從這些數字看,相關比重確實逐年下降,貿易戰似乎降低了美國對華貿易逆差。然而這並非全部事實,讓我們看看更大的真相。四年來,在貿易戰和新冠疫情雙重衝擊下,產業鏈、供應鏈扭曲拉抬進口成本,美國政府採取“大水漫灌”貨幣政策和“直升機撒錢”財政政策刺激消費,加之疫情緩解以來需求反彈,這些因素共同推動美國貿易總逆差持續走高。
2022年6月23日,美國聯邦儲備委員會主席鮑威爾在參議院銀行委員會的聽證會上稱,他預計汽油價格不會因美聯儲的加息而下降。面對高漲的油價,美國政府顯得無能為力。2018至2021年美國貿易逆差額較2017年分別增長13%、20%、32%、68%。2021年貿易總逆差達8614億美元,其中商品貿易逆差更是高達1.1萬億美元,創下1960年美國政府開始追蹤年度貿易差額以來的最高紀錄。
事實證明,美國對中國揮舞關税大棒並未達到預想結果。不僅如此,中美貿易戰還讓美國企業損失1.7萬億美元市值,失去近25萬個就業崗位,每個家庭年均開支增加近1300美元。美國對華加徵關税是搬起石頭砸自己的腳。
美國對華發動貿易戰,肆意加徵關税,最終的成本卻由美國民眾承擔。(漫畫 | 劉蕊)
事實上,美國貿易逆差問題由來已久,與其不平衡的產業結構關係密切。作為全球第一大經濟體,美國服務業、高科技產業實力強勁,但也有很多產品依賴進口。美國總説自己在中美貿易中吃了虧,卻無視在經濟全球化背景下,恰恰是中國源源不斷提供的物美價廉商品支撐起美國人民過去二十多年“高消費、低通脹”的好日子。
與此同時,中國在國際貿易中賺取的盈餘,有相當一部分最終通過投資美國國債的方式迴流美國,支撐美國的消費和政府支出,以及各領域投資。
由此可見,中美經貿合作的本質是互利共贏,美國應該感謝中國為推動美國經濟發展發揮的積極作用,而不是惡人先告狀,倒打一耙。美國家庭重消費、輕儲蓄甚至超前消費,美國政府長期入不敷出、寅吃卯糧,都有舉債需求,只能以貿易赤字的方式從國外借錢,這是美國貿易逆差形成的根本原因。
2022年6月10日,美國財政部長耶倫表示,特朗普時期的一些對華關税“沒有戰略意義”,反而增加了美國消費者的成本。特朗普政府和拜登政府任內大舉借債,輪番出台系列疫情紓困法案、基建法案等,造成美國貿易赤字節節攀升。即使美國減少從中國的進口,也必須通過增加從其他國家的進口來滿足需要。進一步看,美國貿易逆差的深層次原因在於美元的國際儲備貨幣地位。佈雷頓森林體系崩潰後,美元“竊取了黃金的生命”,成為了國際貨幣體系的絕對核心。世界各國為了持有美元作為儲備,不得不更多地出口產品,用實實在在的商品換取美元這張“綠紙”。
美元流向世界,美國作為儲備資產供應國,必定存在貿易逆差。可以説,美國的貿易逆差既是美國坐擁美元紅利收割世界的表現,又是美元霸權賴以存在的必要條件。美元本是美國的鈔票,卻日益成為世界各國共同的麻煩,這既不公平,也不合理。
2018年7月,美國民眾在白宮前高舉“關税也是税收”的標語,抗議美國政府徵收超過400億美元的新關税。據經濟學家研究,這些關税成本完全由美國公司和消費者負擔。自己生病,叫別人吃藥是沒用的。美國如果執意追求縮小貿易逆差,只能從自身着手,實施可持續的財政政策,同時提高私人儲蓄率,雙管齊下增加國內儲蓄。
若要從根本上解決問題,則必須改革現行國際貨幣體系。不過從美國政府的表現看,猛藥去痾的決心他們沒有,轉嫁矛盾、飲鴆止渴的歪腦筋倒是不少。
通脹“高燒不退”
美國或將被迫向現實低頭
2021年中國GDP佔美國GDP比重達77%,早已超出美國為維護自身經濟霸權設定的所謂戰略界限。
拜登政府雖然在策略手法上有所調整,但仍延續了特朗普政府對華政策的主基調。美國國務卿布林肯不久前發表對華政策演講,將美國對華戰略由“競爭、合作、對抗”的“三分法”更新為“投資、結盟、競爭”的“三點論”,實質上是新瓶裝舊酒,核心都是要跟中國搞惡性競爭。
2022年6月5日,美國商務部長雷蒙多在接受美國有線電視新聞網(CNN)採訪時表示,美國政府權衡取消部分產品關税,同時希望保留就鋼鐵和鋁徵收的對華關税“以保護美國工人”。妄圖便宜佔盡,美式雙標盡顯。當前,美國對中國實行全方位遏制打壓,貿易戰只是其中一個武器。美國通過貿易戰縮小貿易逆差只是階段性“小目標”,而終極目標是要打壓遏制中國經濟、科技發展,阻撓中華民族實現偉大復興。
至於是否立即取消對華關税,目前拜登政府內部分裂為兩大派。以財長耶倫為代表的支持派主張取消對中國進口產品徵收的一些“不是很有戰略意義”、但會損害美國消費者與企業的關税。美國貿易代表戴琪一派則持反對意見,甚至將美國智庫提出的取消對華關税等抑制通脹的理性建議諷刺為“一次有趣的學術實踐”。
2022年6月22日,美國貿易代表戴琪在出席聽證會時表示,對華關税是“重要籌碼”,可以提高美國經濟中長期競爭力。美國對華鷹派妄想通過“印太經濟框架”圍堵中國,一面對中國“卡脖子”,一面讓周邊國家承接從中國流出的產業鏈,自己坐收漁利,繼續享受“低通脹、高消費”的好日子。
這實質上是把地區國家當成地緣競爭的棋子和美國維護自身霸權的“馬前卒”,是一種變相的“美式陷阱”,越來越多的地區國家已經看清這一點。
隨着中期選舉進入倒計時,拜登壓力越來越大,一頭是低迷的經濟信心指數以及一再下滑的支持率,一頭是對中期選舉至關重要的工會以及虎視眈眈的共和黨。
2022年6月7日,美國參議員約翰·肯尼迪在節目中抨擊美國政府經濟政策,諷刺油價飆升,並稱“可卡因會更便宜”。是本着實事求是的原則解決經濟問題,還是偏執於所謂“對華強硬”的政治正確一條道走到黑?是着眼經濟健康發展和民生關切大局,還是着眼短期利益向選舉政治投降?拜登必須作出選擇。目前看,美國可能取消部分關税,但不會完全放棄貿易戰這張牌。
美國鐵了心遏制中國
我們能做什麼?
不管拜登作何選擇,也不論民主黨在中期選舉中表現如何,有一點是不變的,那就是美國運用國內外全部資源,對華進行全方位圍追堵截和無底線遏制打壓的企圖不會變。我們要始終認清這一點。
經濟下行加之疫情衝擊,美國社會失業問題嚴重。2020年5月,大批失業者聚集在邁阿密海灘,手舉“失業十週,收入為零”的標語進行抗議,要求政府保障其在失業期間的合法權益。儘管目前美國國內問題層出不窮,國家治理一團亂麻,美國政府仍然不會停止繼續在經貿問題上抹黑中國。拜登不久前發表在《華爾街日報》的《我的抗通脹計劃》一文稱,美國可以通過修復破損的供應鏈、改善基礎設施及打擊外國遠洋貨運公司收取高昂運輸費來降低日用品的成本。這些措施針對的是誰,不言而喻。
布林肯在對華政策演講中,更是毫不掩飾地直接將美國製造業衰退、工人失業歸咎於中國,聲稱將運用一切工具為美國工人和產業而戰。蠱惑性很強,但明眼人都知道,這是美國無力解決自身矛盾時慣用的甩鍋推責伎倆。
2022年5月26日,美國國務卿布林肯在其對華政策演講中再次甩鍋中國,妄稱美國國內工人失業問題的根源在於中國的“經濟操控”。美國的產業空心化是經濟全球化背景下資本逐利的必然結果。美國淪落到今天這個地步,怪不到中國頭上,要怪只能怪自己徹底淪為資本的工具。面對資本的逐利本性及其可能帶來的危害,美國政府沒有意願、也沒有能力規範和引導其健康發展。用行政手段或優惠措施強行誘逼製造業產業鏈回遷也不會成功,正如當年喬布斯對奧巴馬、庫克對特朗普所説:製造業產業鏈流出去就永遠回不來了。
2022年5月31日,美國財政部長耶倫在受訪時承認,她去年認為通脹不會構成長期問題的觀點是“錯誤的”。經濟全球化是大勢所趨。讓世界經濟的大海退回到一個個孤立的小湖泊、小河流,既不現實,也不符合歷史潮流。而今天的美國,政治極化愈演愈烈,社會撕裂剎不住車,對內難以推行任何觸及深層次利益關係和矛盾的改革,對外更是早已丟掉了作為大國最基本的責任和擔當。
面對美國全方位遏制打壓,中國必須始終站在歷史正確的一邊,在歷史前進的邏輯中前進,在時代發展的潮流中發展,保持戰略定力,堅定必勝信心,不斷壯大自己,以自身發展的穩定性應對外部環境的不確定性,牢牢掌握歷史主動,做到“任憑風浪起,穩坐釣魚台”。無論美國怎麼折騰,我們對美國還是那句話:談,大門敞開;打,奉陪到底。