蒙牛收購澳洲乳品公司或被否決，越來越多的中資被擋在澳洲門外
Lion Dairy & Drinks公司
在成功收購了著名的澳洲有機嬰兒配方奶粉品牌“貝拉米”之後，中資企業蒙牛在澳大利亞的另一樁收購案卻遇上了大麻煩，而這個麻煩，也許不是作為一家企業的蒙牛所能解決的。
去年11月，蒙牛向日本麒麟控股提出以6億澳元收購Lion Dairy & Drinks Pty Ltd的要約。這筆交易不涉及農業用地的交易。今年2月份，澳大利亞競爭和消費者委員會批准了這筆交易。
澳大利亞外商投資投資審查委員會和財政部也建議澳大利亞聯邦政長喬什·弗裏登伯格批准中國蒙牛乳業公司收購計劃。
20日澳洲媒體傳出消息稱，儘管尚未公開宣佈拒絕，但是Frydenberg已經私下裏打算否決這筆交易。
受中國對澳大利亞進口葡萄酒啓動反傾銷調查影響，財長辦公室官員表示，財長並無批准這筆交易的計劃。
去年9月，蒙牛15億澳元高溢價收購澳大利亞有機嬰兒配方奶粉貝拉米，當時這筆交易儘管也遭到了一些議員的不滿，但是仍然獲得了Frydenberg的批准，而且獲得了當地農場主的廣泛支持。
一位消息人士稱，蒙牛的第二筆交易以及其他外商收購交易均受到了外交問題的影響。“我們現在有一個完全針對中國的外商投資監管制度，影響到了所有各方。”
FIRB放慢外資審批流程被“炮轟”
除了中澳間外交關係對收購案產生的影響，事實上澳大利亞今年以來在外資收購本國資產的審核上，一直持消極和緊縮的態度，以至於遭到了澳大利亞商界的集體聲討。
澳大利亞商會以及私募、商業地產和基建領導機構呼籲，聯邦政府應該提高外商投資體系確定性，並警告稱，對挽救企業破產和保護工作崗位至關重要的資本可能流失，尤其是新冠疫情造成經濟衰退時期。
在新冠疫情爆發之後，FIRB就將審批的投資金額門檻降低至0澳元，以防本國資產因為疫情影響價值下降，被不懷好意的外國資本“抄底”，因此，數百家離岸資本在獲批前的等待時間長達6個月。
一些諮詢顧問指出，由於向FIRB提交的申請仍然“大量積壓”，一些全球性商業交易被擋在澳大利亞國門之外，繼而給當地就業市場造成了損失。
澳大利亞商會首席執行官詹妮弗·韋斯特科特敦促FIRB加快審核進程，表示“吸引投資和保護國家安全與主權並非相互排斥”。
她説：“我們將繼續與政府合作，以確保快速簡化和批准低風險投資。在大流行中，外國投資對於創造我們需要的新工作至關重要。”
“澳大利亞必須保持開放的貿易經濟，因為我們需要外國資本來推動我們的復甦。”
據瞭解，政府有關交易批准的決策期限已從30天延長至六個月。
代表私人股本、主權財富和風險投資基金的澳大利亞投資委員會首席執行官亞西爾·安薩里表示，對於疫情期間將審查門檻降至零，自己並不支持。
安薩里説：“我們就暫時的變化與政府進行了交談。儘管我們理解在大流行期間政府保護經濟的本意，但是這放慢了澳大利亞入境投資的審批程序。”
安薩里表示，FIRB試圖簡化一些機構投資者的“分流”評估程序。後者涉及挽救或創造就業機會的收購和資本重組。
涉及外國投資者的所有併購、股權融資和商業地產租賃現在都需要獲得FIRB和財長的批准。
疫情中被抬高的“門檻”嚇跑投資者
今年3月下旬，即第一輪新冠疫情峯值時期，澳大利亞聯邦財長Frydenberg倉促進行了臨時性調整，以阻止來自中國和其他地方的投資買家惡意收購陷入財務困境的當地企業，並維護國家利益。
現在，即使是停車場、自行車儲物櫃和存儲空間這樣的生意，也適用於商業地產嚴格審查範圍。企業顧問指責澳大利亞所謂的國家安全機構嚇跑了投資者。
一些企業顧問表示，早在今年2月份就提交申請的企業現在還沒有收到回覆。
FIRB的申請數量增加了一倍，達到每週約70筆。然而，迄今為止，增加的數十名額外人員都沒有能夠有效解決積壓的問題。
工黨影子財長庫爾姆·查默斯表示，外國投資對就業和經濟至關重要，但是FIRB在確保國家利益方面發揮着重要作用。
他説：“Josh Frydenberg需要確保FIRB有足夠的資源來維護國家利益。同時，他也必須為更多的澳大利亞企業和工人提供在當前困境時期所需的確定性。”
“當就業危機變得越來越糟，政府需要盡一切努力保護和創造新的就業機會、支持企業併為澳大利亞的復甦做好準備。”
在週三晚發佈的一份聲明中，Frydenberg表示，就外商投資特定案件的篩選安排細節，政府不予置評。
他説：“政府提供了額外的人員和資源，以確保儘快，高效地處理外商投資申請。同時，政府也必須確保進行適當的盡職調查，以維護澳大利亞的國家利益。”
“目前，外商投資申請的平均處理時間為50天。FIRB會與申請人一起對申請進行優先排序，以便在適用情況下滿足商業截止日的相關規定。”
房地產租賃陷入困境
對於五年或五年以上的商業房地產租賃需要事先獲得FIRB的批准，澳大利亞房地產開發商和房地產企業有些措手不及。
澳大利亞地產委員會主席肯·莫里森表示，對於臨時的新冠防疫措施，自己能夠理解。但是，對於常規租約延期、少量和無爭議的外商投資也實施FIRB審查則“造成了市場意外後果”。
“這增加了不必要的繁瑣手續。對於應該鼓勵的任何投資，這種審批不僅是多此一舉，同時也並符合民意。”
他認為，對於直接投資，零澳元的門檻應該提高。
澳大利亞房地產投資信託Dexus首席執行官達倫·斯坦伯格表示：“顯然，這是我們需要額外花時間處理多一道手續，並且整個過程延期2-3周。對我們沒有影響是不可能的。”
據瞭解，受養老金提前支取政策影響，澳大利亞商業地產信託基金面臨超過330億澳元的贖回壓力，繼而需要加快出售資產。伴隨中國和其他海外投資者入市，監管審批拖延成為一個不小的問題。
澳大利亞基礎設施合夥公司首席執行官阿德里安·德懷爾指出，根據零澳元審查門檻的新規，當地政府需要基於案例進行有力的評估。但是，這種評估不應延遲澳大利亞基礎設施中大多數低風險投資。
他説：“對於疫情後復甦的澳大利亞經濟想而言，至關重要的是，投資者必須對澳大利亞市場保持信心。換言之，當地政府必須確保對外商投資審查做出儘快、透明、一致的決定。”
澳大利亞工業集團首席執行官Innes Willox表示，應對健康危機和實現強勁復甦需要財政部採取一切措施。
他反問道：“為什麼對停車場和養牛場所有權進行微觀管理成為了更高的優先事項？”。
“政府一直在説削減繁文縟節和官僚主義，但是FIRB卻無法跟上需求。
“每天都會出現拖延、違約，繼而導致合法的外商投資流失，以及由此可能帶來的就業機會。”
“國家安全”作祟
關於中國蒙牛和Lion 的交易，消息人士稱，財長不打算批准這筆交易，不過競標方可以再次提出申請。
截至目前，兩家公司均沒有回應置評請求。
FIRB目前的主席是艾大偉他是前駐華大使和澳大利亞情報機構ASIO的前負責人。
澳大利亞生產力委員會上月警告稱，疫情爆發之前，外商投資審查制度就已經施加了太多條件，並且通常是“私下秘密進行”，有可能將離岸投資者擋在國門之外，繼而減少澳大利亞人的收入。
該委員會指出：“對於國家安全風險低的外商投資，如果能夠帶來經濟和其他獲益，根本就必要這麼做。”
財政部負責外商投資的副秘書長羅克桑·凱利表示，絕大多數案件的處理速度都快於六個月。
在8月7日的一次國會聽證會上，她説：“財政部和澳大利亞税務局都已採取行政措施來應對大量案件，包括增加工作人員。”
據其透露，除現有全職員工外，財政部外商投資部門目前僱傭了88名臨時員工，以及從其他機構調派的15名人員。
她表示：“政府部門已經優先考慮在商業截止日期之前對申請進行處理，以確保為有利於澳大利亞企業和工作崗位的投資提供支持和保護。”
“此外，已經開始一項工作計劃，以確保遵守零澳元篩查門檻。
“到目前為止，已經確定了少數幾筆可能受到審查制度約束的投資，但尚未收到任何申請。”
“已經與這些投資者進行了聯繫，迄今為止，沒有任何案件需要採取進一步的行動。”
“我們的積極溝通和審查工作有望帶來積極的信號，繼而引導投資者加強對合規性的重視。”
澳聯儲行長菲利普·洛伊8月14日表示，商業投資“非常疲軟”，外國投資者仍把澳大利亞視為一個非常吸引人的資本部署目的國。為此，他敦促政府採取刺激商業投資的政策。