隨着我國鋼鐵工業的迅猛發展，鐵礦山的開發利用速度加快，隨之而來的鐵尾礦排放量大幅增加，尾礦堆存量大，雖然尾礦中鐵含量較低，但其再選的價值巨大。
據統計，我國鐵尾礦平均品位達11%以上，部分礦山由於過去粗放式開採，選富棄貧。僅以全鐵的平均品位來計算，我國鐵尾礦中相當於存有鐵8億噸，是一筆非常寶貴的財富。在鐵礦資源日益緊缺，對外依存度越來越高的情況下，加強鐵尾礦再選回收鐵顯得尤為重要。
通常，鐵尾礦再選根據不同的礦石性質採用不同的尾礦處理回收工藝。總的來説，鐵尾礦再選工藝主要有磁選法、重選法、浮選法以及聯合工藝流程。
01 鐵尾礦再選工藝——磁選法
部分鐵尾礦中鐵賦存於磁鐵礦以及弱磁性的赤鐵礦、褐鐵礦中，而脈石礦物主要為不具有磁性的石英、方解石等，二者的磁性差異決定可用過磁選法來回收尾礦中的鐵。
由於鐵尾礦粒度細、強磁性礦物少，鐵尾礦再選過程中常用強磁選來捕收弱磁性礦物，工藝流程簡單，一般採用經過2-3段磁選，如採用高梯度磁分離法用於磁性礦物的預富集，與重選法的搖牀工藝或離心機工藝配合使用，獲得鐵精礦或鈦鐵精礦。
針對鐵尾礦性質特點，若直接進行磁選則回收指標不理想。在進入磁選前進行細磨可使含鐵礦物單體解離，從而提高磁選效果。磁選既簡單又方便且不會產生額外污染，現已被廣泛地用於鐵尾礦再選。
02 鐵尾礦再選工藝——重選法
在重選法用於鐵尾礦再選回收鐵中，螺旋溜槽常用於鐵尾礦的預先拋尾，溜槽的精礦常會進入再磨系統，以提高目的礦物的解離度，以供後續選別。搖牀常用於強磁選精礦的再選，可獲得高品位的精礦，但處理量較小，一般不會直接用於鐵尾礦的選別，使用搖牀時，需要儘量地控制入選的礦石粒度，以期得到理想的分選效果。處理細粒礦石時，搖牀的精礦回收率會偏低。離心機常與強磁選機搭配使用，適用於細粒礦物的分選，精礦的回收率較高，但富集比不會太大，適用於35-45品級鐵次精礦的提質。
值得注意的是，分級作業在重選選別作業中往往可以起到積極的作用，多數的重選作業前，添加分級作業可大幅度提高鐵尾礦選別指標。
03 鐵尾礦再選工藝——浮選法
採用磁選進行鐵尾礦再選，精礦中鐵的回收率低，其主要原因是當前磁選設備難以對細粒或微細粒的磁性含鐵礦物進行有效的回收，而浮選是根據礦石的表面性質的不同，通過藥劑和機械調節，可用浮選法高效分離出目的礦物，是細粒和極細粒物料分選中應用廣泛的一種選礦方法，近年來被逐漸應用於鐵尾礦中鐵的回收。
鐵尾礦常用的浮選方法有陰離子正浮選、陰離子反浮選、陽離子反浮選。陰離子捕收劑的主要成分是脂肪酸，常用的陰離子捕收劑有RA系列捕收劑、CY系列等；陽離子捕收劑主要為十二胺等伯胺類捕收劑和GE系列陽離子捕收劑。
陰離子捕收劑的正浮選法適用於氧化鐵礦物組成簡單的礦石，而鐵尾礦中礦物組成複雜且含泥量大采用此方法浮選指標差。陰離子捕收劑反浮選鐵礦物，用活化劑（鈣離子）等活化後脂肪酸類捕收劑浮選石英類脈石礦物，同時鐵尾礦中的含鐵礦物一併進入泡沫中使回收率下降。而採用陽離子反浮選鐵時含鐵硅酸鹽與石英一併進入尾礦，從而使精礦品位較高，陽離子反浮選適用於成分較複雜的含鐵礦石的浮選，但對入選礦石品位要求較高，故鐵尾礦在進入浮選前要加一段富集流程，才能達到較好的浮選指標。
04 鐵尾礦再選工藝——聯合工藝流程
有時若採用單一磁選，作用在鐵尾礦經細磨後產生的微細粒鐵礦物分選力較低，使得細微粒鐵礦物在磁選過程中易流失，影響最終精礦的品位和回收率。有時若採用單一浮選，正浮選對部分鐵尾礦適應性差，反浮選對入選鐵尾礦品位有較高要求，且藥劑成本較高。對此，可考慮採用聯合工藝流程進行鐵尾礦再選。
重選-磁選-浮選聯合工藝流程回收鐵尾礦中的鐵，通常以重選作為預富集的手段，以提高進入磁選作業的礦石品位，同時預富集還能起到脱泥作用，提高磁選回收率。浮選作為補充手段，捕收磁選階段未能回收的連生體，提高整個作業的回收率。
磁選-浮選聯合工藝流程通過磁選富集鐵礦物，提高進入浮選作業的礦石品位，同時能起到脱泥除雜的效果，優化浮選環境。
以上便是常見的鐵尾礦再選方法：磁選法、重選法、浮選以及重選-磁選-浮選聯合流程。其中，磁選法和重選法是目前常見的鐵尾礦再選方法；浮選法適於回收微細粒鐵尾礦，但藥劑制度複雜，成本高；聯合工藝流程適應性強，能有效地提高精礦中鐵的品位和回收率，但工藝流程複雜，操作較難。
在實際生產過程中，鐵尾礦再選工藝的選擇往往是根據鐵尾礦礦石性質、選廠條件、投資預算等多種因素來決定的，建議先對鐵尾礦本身進行了解，通過選礦試驗報告有針對性地選擇鐵尾礦再選工藝流程，定製鐵尾礦再選設備。