在一片市場低迷中，沃倫·巴菲特終於在最近做出了他的第一筆大單收購——上週日，伯克希爾·哈撒韋的子公司投資97億美元，入股美國道明尼能源公司(Dominion Energy)的一家液化天然氣廠，並且買下7700英里的天然氣管道。但是對於這項大手筆收購，一些人士卻認為不值，指出“長時間來看，這筆收購可能會失敗”。
對於伯克希爾·哈撒韋來説，這筆收購其實並不具備多少變革性，只是在價值1000億美元的能源業務上增加了97億美元的投入。但這也的的確確讓該公司從日漸發展的天然氣領域裏獲得了額外的影響力，並使其在天然氣分銷領域的市場份額增加了約一倍，達到15％以上。
天然氣在美國的使用已是處於日益增長的趨勢：美國人現在的使用量比10年前增加了近50%；相關生產商出口的液化天然氣也在不斷增加。
但有人士對此收購併不看好，認為“由於經濟和政治環境對天然氣領域帶來的影響變化莫測，這筆收購可能會是失敗的”。理由是，美國東海岸周邊地區的管道輸送能力有限，這部分則由道明尼能源進行承包服務，其管道也因此成為寶貴的資產；然而在未來幾年裏，天然氣在美國東北部的使用可能會逐漸減少，一部分原因是在於各州要求減少對化石燃料的使用。
能源市場研究機構EBW Analytics的CEO安德魯•魏斯曼（Andrew Weissman）認為，“在建立新的可再生能源設備的幾年內，對於紐約州、新澤西州、新英格蘭地區和大西洋中部各州（包括弗吉尼亞州）來説，建造新的燃氣發電廠的時代可能已經結束，現有工廠的利用率可能會開始下降。”
在美國其他地區，天然氣管道的重要性和價值還會得到增長，因為管道容量仍然有限，且天然氣使用量仍在增長。但是，為了實現可再生能源的目標，東北地區各州可能會出台對天然氣的更多限制性規定。此外，如果喬·拜登（Joe Biden）於11月當選美國總統，伯克希爾剛剛購買的能源資產可能會貶值。魏斯曼指出，聯邦能源監管委員會可能會限制允許管道的盈利額度，而各州和聯邦監管機構可能會對迴避規定的天然氣公司處以更高的罰款。
“儘管短期內道明尼資產的利用率可能會保持在高位，但從現在開始的五到七年，它可能會開始下降，並且在本世紀30和40年代會有產生更大的下降幅度。” 魏斯曼預測道，“因此，從長期來看，暫且不考慮回報率問題，道明尼管道系統的價值可能會急劇下滑。巴菲特購買了一筆損耗性資產，這個決定可能會讓股東們隨着時間的推移而後悔。”（編譯：彭珵）
（來源：Barron’s）