隨着全球LNG需求大幅下降，澳大利亞LNG出口額暴跌，至今仍有33艘滿載澳大利亞LNG貨物的船舶滯留海上等待向買家交貨。
據澳大利亞媒體報道，由於新型冠狀病毒嚴重打擊了全球LNG市場，天然氣價格降至多年低點，作為LNG出口大國的澳大利亞也受到不小衝擊。6月澳大利亞裝載LNG貨物的LNG船從93艘下降到85艘，其中有三分之一的LNG船出現延遲交貨的情況。
能源諮詢公司EnergyQuest指出，目前仍有33艘LNG船仍滯留在海上，要麼正繞圈航行，要麼正等待買家的指示並以較低速度航行。在LNG貨運量下降的背景下，6月澳大利亞LNG出口額降至28.7億澳元，相比5月的37.4億澳元大跌23%。
有分析人士認為，澳大利亞部分LNG貨物遭“拒收”很可能與中國對澳大利亞LNG需求下降有關。在過去數年來，澳大利亞一直是中國最大的LNG進口來源。然而，儘管今年上半年中國天然氣進口同比增長3.3%至4836萬噸，澳大利亞對中國LNG出口量卻已經開始下降。
據瞭解，早在今年5月，澳大利亞對中國的LNG運輸量降至37批，與4月份相比減少了3批。當時分析預測，中國正在尋找更多的替代供應來源，隨着中俄天然氣項目的推進，未來澳大利亞對中國天然氣出口很可能還將不斷減少。
為了彌補中國出口下降問題，澳大利亞近期也在尋找替代市場。印度被看做是亞洲LNG市場需求端的最大增長點之一，主要從卡塔爾和澳大利亞通過長期協議進口LNG。澳大利亞還在7月初曾與印尼達成自貿協議，希望此舉能為澳大利亞農產品和企業出口提供新的動力。不過，考慮到印尼與澳大利亞同為全球主要LNG出口大國，在“補位”天然氣市場方面恐怕也是愛莫能助。
另一方面，作為全球最大的LNG進口國，日本卻與中國呈現相反趨勢，前5個月LNG進口量同比下滑6.7%至3110萬噸。很明顯，當前疲弱的需求和高庫存水平抑制了今年日本LNG買家對於現貨的需求。