參考消息網8月2日報道據德國《法蘭克福匯報》網站7月30日報道，澳大利亞坦布里茲礦業公司計劃明年在格陵蘭島開採稀土。該公司所有者、地質學家格雷格·巴恩斯在接受德國《經濟週刊》採訪時説：“我們最早明年就能開始生產。”格陵蘭礦業部副部長約恩·哈梅肯-霍爾姆證實已頒發採礦許可。
據巴恩斯介紹，坦布里茲礦區“擁有全球一半以上的稀土儲量”。他説，這裏總共有1900萬噸稀土氧化物，其中30%是極其搶手的重稀土。
稀土共包括17種元素，每種特性各不相同，都極具工業價值。它們在一定程度上無可替代。例如，製造電動汽車或風力發電機都需要稀土。
去年，德國從中國進口了約佔其需求三分之二的稀土。開採稀土很難，而且往往對環境有害，因為稀土通常存在於礦層的化合物中，而提取稀土的化學工藝需要使用酸。
巴恩斯向《經濟週刊》表示，要在格陵蘭島開始開採，需要有能從異性石中提取稀土的工廠。目前只有俄羅斯和中國擁有這樣的工廠。不過，美國將在未來幾個月內建立一家這樣的工廠。歐洲也在計劃建廠。
由於技術進步，工廠提取稀土設施的成本現在僅約4000萬美元。