【環球時報駐美國特約記者 鄭可 環球時報特約記者 甄翔】專注為初創企業提供金融服務的硅谷銀行近日突然破產，成為自2008年金融危機以來美國倒閉的最大銀行。硅谷銀行的突然崩盤擾亂了全球市場，屬於科技公司和投資者的大量資金被套牢。硅谷銀行從廣受科技企業追捧的“香餑餑”變為被美聯邦監管機構接管的“棄兒”，在這一過程中始終站在風口浪尖上的，就是這家銀行破產前的首席執行官——格雷格·貝克爾。
機緣巧合加入硅谷銀行
出生於20世紀60年代末的貝克爾成長於美國印第安納州韋恩堡的一座大型農場。他的父親在當地經營一家貿易公司，家境比較富裕。貝克爾從印第安納大學凱利商學院金融專業畢業後，在底特律的一家銀行開始了自己的職業生涯。
美國《投資者商業日報》稱，這家銀行最初在記錄裏錯誤地標註貝克爾擁有工商管理碩士學位，他主動糾正了這一錯誤，表明自己只拿到了學士學位。這一做法令他獲得上司的賞識，助他獲得職業升遷機會。貝克爾當時的經理隨後派遣他到該銀行位於加州的辦事處工作，在那裏，他獲得了硅谷銀行的任職邀請。
1996年，他負責在科羅拉多州博爾德為硅谷銀行開設一家分行。1999年，他再次回到硅谷時，創立了硅谷金融集團風險投資基金管理部門SVB Capital。2008年，他晉升為硅谷銀行總裁。2010年，他成為硅谷銀行金融集團的總裁。一年後，貝克爾開始同時擔任硅谷銀行和硅谷銀行金融集團的首席執行官。在硅谷銀行倒閉前，貝克爾還曾是美聯儲舊金山聯儲董事會成員，但危機發生後他已辭職。
破產前24小時還在穩客户
曾陪伴硅谷銀行度過美國互聯網泡沫階段的貝克爾，一直以來都堅稱科技創新能為資本帶來巨大收益。美國《華爾街日報》報道稱，當其他銀行從存在風險的行業撤退時，硅谷銀行願意為潛力巨大但利潤微薄的初創企業提供資金。貝克爾在2019年的一期播客中説，“在硅谷銀行，我們與全世界最酷的公司合作”。
1993年剛加入硅谷銀行時，貝克爾作為信貸員，有一次交易是向一家科技公司提供35萬美元的貸款，而這家公司隨後被美國思科以1億美元的價格收購。這次與科技公司的接觸對貝克爾影響很大，執掌硅谷銀行後，他決定將科技公司作為硅谷銀行的主要客户羣體。
硅谷銀行多年來專注於服務科技企業的策略的確得到了回報。《華爾街日報》數據顯示，硅谷銀行的股價在2020年上漲了54%，緊接着在2021年又飆升了75%，當年該銀行的存款猛增86%。
2015年，貝克爾在參加美國參議院銀行委員會聽證會時稱，應該放鬆對像硅谷銀行這樣的小銀行的監管。貝克爾説，硅谷銀行以良好的信貸質量度過了金融危機，從2007年到2011年，其提供的貸款數量增加了近70%。他聲稱，硅谷銀行沒有出現系統性風險，為保護儲户權益的“多德—弗蘭克法案”會給他們帶來巨大的負擔。
據報道，即便在銀行倒閉前3天，貝克爾還對外宣稱，現在是“創辦公司的好時機”，農業科技、金融科技、清潔技術、醫療技術和個性化醫療每個類別都有令人興奮的事情。就在硅谷銀行宣佈破產前24小時，貝克爾還親自打電話給客户，向他們保證在銀行的資金是安全的。
賣掉股票套現230萬
《華爾街日報》報道稱，去年科技行業遭遇重創，美國IPO市場“枯竭”，科技股占主導地位的納斯達克指數下跌33%，創2008年金融危機以來的最大跌幅。與此同時，美聯儲則開始以幾十年來最快的速度加息。但對這些，硅谷銀行看似並沒有放在心上。
然而，《華爾街日報》援引知情人士的話稱，貝克爾在銀行倒閉前一週出售了他持有的股票。貝克爾於2月27日行使了12451股的期權，收入約230萬美元。彭博社分析，貝克爾的行為符合美國現行監管規定，也沒有證據顯示他在1月26日提交售股計劃時就預見到硅谷銀行1個多月後的劇變。
不過，批評人士指出，當前美國監管規則存在嚴重漏洞。去年底美國監管部門制定了高管售股要等3個月“冷靜期”過後才能執行的新規，但該規定今年2月27日實施，僅對4月1日後售賣的股票才有效，貝克爾剛好躲了過去。
硅谷銀行倒閉後，貝克爾受到美國國會參議員伊麗莎白·沃倫、加利福尼亞州眾議員羅·卡納和聖何塞市市長馬特·馬漢的批評，他們要求收回貝克爾股票出售獲得的資金並返還給儲户。
另據美國公共電視網（PBS）報道，硅谷銀行股票持有人已對貝克爾等硅谷銀行高管提出集體訴訟，稱他們未能全面披露美聯儲加息警告風險，要求賠償投資人損失。
3月13日，硅谷銀行新任CEO馬奧普洛斯在美國聯邦存款保險公司的指派下走馬上任，他能否收拾好貝克爾留下的爛攤子還有待觀察。