據西班牙《經濟學家報》網站1月29日報道，芯片成為“新石油”，目前仍屬於很稀缺的資源，並受到一些國家和地區（全部在亞洲）的控制。半導體的全球短缺狀況正困擾着汽車工業和其他技術密集型產品的生產。
美國貿易數據可視化線上平台“經濟複雜性觀察站”組織2019年發佈的數據顯示，在集成電路以及手機、汽車零部件、醫療診斷設備等使用的半導體元器件的全球出口總量中，有近50%來自中國台灣地區、韓國和新加坡。
報道稱，集成電路對於當今世界已經變得至關重要，而且從短期和中期來看，其重要性還將繼續提升。目前，在微芯片生產領域領先的這些國家和地區已無法滿足不斷增長的需求，這種狀況正在使全球供應鏈出現瓶頸。
英國牛津經濟諮詢公司的工業專家斯蒂芬·福爾曼説：“用於汽車零部件製造的半導體元器件面臨全球短缺局面，迫使主要的汽車製造商紛紛削減汽車產量。這是一個明確的警告信號。儘管全球供應鏈中斷的風險已大大緩解，但仍沒有徹底消除。”
這位專家預測，供應鏈中斷的大部分影響將體現在2021年的前幾個月。在此期間，全球小型汽車的產量估計將減少100萬輛，第二季度可能還會出現一些次級影響。但福爾曼説：“我們也預見到，一旦供應鏈中斷的影響消退，芯片和汽車零部件製造商將重新奪回失地。”如今，似乎所有產品都含有集成電路。
報道指出，由於某些半導體元器件的生產主要依賴台灣地區和韓國這兩個亞洲經濟體，半導體元器件需求的結構性變化已成為全球金融的焦點之一。在某些特定類型的集成電路產品方面，這種情況更為極端，已形成對台灣地區和韓國的重度依賴。
英國可靠來源-隆巴德諮詢公司的經濟學家羅裏·格林和史蒂文·布利茨指出：“台灣地區和韓國對芯片行業的影響力類似於歐佩克對石油行業的影響力。”
這兩位專家在一份報告中説：“物聯網的加速發展使半導體元器件的重要性超過了石油，半導體元器件成為驅動世界增長的關鍵資源。”