智通財經APP獲悉，英國財政大臣亨特(Jeremy Hunt)將於本週三向英國議會遞交秋季預算聲明。市場分析人士指出，英國下一屆政府幾乎肯定需要增税，並做出不受歡迎的支出選擇。
英國目前正面臨着人口老齡化、經濟長期疲軟和公共服務過度擴張等長期不利因素，而借貸成本的飆升又加劇了這些不利因素。雖然這些挑戰在其他歐洲國家也很常見，但英國的近期增長前景尤其疲軟、利率上升幅度更大，其預算規劃過程的某些方面使其難以做出更長期的決策，並阻礙了更審慎的政策。
英國大選最遲將於2025年1月舉行。無論是目前在民意調查中大幅領先的反對黨工黨、還是首相蘇納克領導的保守黨，都不想談論增税問題。但無論哪個政黨組成下屆英國政府，都很難避免增税。前英國央行經濟學家、Resolution Foundation研究主管James Smith表示：“雙方都不想公開進行這種對話，他們不想成為增税的政黨。但如果你想解決我們在公共服務方面面臨的嚴重問題，這是不可避免的。”
英國人的税收負擔已經急劇上升。英國政府預算責任辦公室(OBR)的數據顯示，本財年税收收入佔國內生產總值(GDP)的比例預計將達到37%，高於疫情前的33%左右，也是自1948年以來的最高水平。
不過，按照歐洲地區的標準，這一比例仍很低。經濟合作與發展組織(OECD)2021年的數據顯示，英國的税收佔GDP比例是歐洲主要國家中最低的，遠低於法國的45%和德國的40%。
英國的税收增長大多數來自於“財政拖累(fiscal drag)”，即所得税和其他税種的免徵門檻沒有隨着工資或通脹而提高。隨着通脹的下降，英國下一屆政府將從這個相對容易的選擇中獲益較少。
英國前幾屆政府增加税收水平的主要方式是提高國民保險税率(一種由僱主和僱員支付的工資税)，保守黨的做法則是提高增值税。英國財政研究所(IFS)和Resolution Foundation都表示，英國未來的政府除了對收入徵税外，還應該考慮更多對財富徵税的方式，例如，英國的住宅財產税與許多其他國家相比較低，與當前房產價值的關係也很鬆散。
經濟增長放緩
税收佔GDP比重上升部分原因是英國經濟自2008年金融危機以來增長放緩。2010年至2019年，英國GDP年均增長率為2.0%，而1997年至2007年為3.0%。國際貨幣基金組織(IMF)預測，英國2024年的經濟增長將是主要發達經濟體中最弱的。
伴隨着疲軟的增長，英國政府債務達到了自上世紀60年代初以來的最高水平，佔GDP的98%，即2.6萬億英鎊，遠高於金融危機前夕的36%。
雖然英國政府在正常時期的日常支出和預算通常大致平衡，但在償還金融危機和疫情期間激增的借款方面，他們幾乎沒有取得進展。而與金融危機後的十年不同，如今的借貸成本已經不再接近於零。數據顯示，英國最新的十年期國債收益率超過了4%，而該收益率在不到兩年期還不到1%。因此，英國政府預算責任辦公室(OBR)預測，未來幾年用於支付債務利息的成本佔GDP的比例平均將超過3%，這是自上世紀80年代以來的最高水平。
英國政府的主要財政目標要求債務佔GDP的比例在OBR預測的第四到第五年之間下降。Resolution Foundation研究主管James Smith表示，儘管降低債務是個好主意，但與其他國家相比，這一目標在英國的預算辯論中扮演着巨大且“非常特殊”的角色。隨着選舉的臨近，該目標鼓勵政府在預測的頭一兩年大力實施臨時減税或支出，然後為以後制定不切實際的支出削減計劃，從而減少了對方政黨在解決該問題上的迴旋餘地。