近年來，國際經貿形勢複雜多變，加之新冠肺炎疫情影響，導致運輸需求端不確定性增加，疫情初期集裝箱運輸業更是遭受了沉重打擊。7月14日，中國科學院預測科學研究中心發佈《2021年全球Top20集裝箱港口預測報告》。報告顯示，2021年集裝箱運輸業將出現恢復性增長，主要得益於東亞地區經濟體，尤其是中國率先控制住疫情，快速實現復工復產。
報告顯示，全球前20大集裝箱港口中，中國仍佔近半數，前10大集裝箱港口有7個來自中國，上海港有望蟬聯第一名。相比2020年，中國港口集裝箱吞吐量的增長速度有較大程度上升，多數港口集裝箱運輸服務需求呈增長態勢，尤以寧波舟山、深圳和天津港上升明顯。中國集裝箱運輸的發展仍然是全球穩定發展的重心和基礎。
在東南亞地區，2021年港口集裝箱吞吐量將呈現增長趨勢，港口競爭加劇。其中，新加坡港有望保持全球第二大集裝箱港口地位，同比增長3.1%至3.9%。而馬來西亞的巴生港和丹戎帕拉斯港將成為新加坡港的有力競爭者，分別有望佔據集裝箱港口排名的第十二位和第十五位。
中國科學院數學與系統科學研究院教授謝剛指出，在2021年全球Top20集裝箱港口吞吐量預測排名中，東亞地區國家有望佔據13個名額。“為確保集裝箱運輸業的穩步復甦，各國應謹慎防範疫情反覆，穩定全球貿易增長。”謝剛表示。
報告顯示，隨着各國推進復工復產並逐步放鬆封鎖措施，受疫情影響的全球經濟逐漸迴歸經濟週期正軌，全球貿易將整體回暖。預計2021年集運市場供需基本面將逐步保持平穩，因疫情導致港口貨物積壓、艙位緊張、運價飆升等問題也將得到緩解。
報告指出，在集裝箱運輸市場需求上升的情況下，2021年集裝箱航運公司的整體利潤將實現回升；但是，對於小型集運公司來説，目前處境仍顯艱難，行業集中度可能進一步提升。
但全球集裝箱運輸業的發展需謹慎前行。疫情仍是全球貿易的最大威脅，若疫情反彈，全球貿易復甦前景會很容易被破壞，集裝箱運輸業也將面臨巨大不確定性。中國科學院預測科學研究中心主任汪壽陽指出，港口集裝箱吞吐量是一個國家或地區經濟發展狀況的體現。當前新冠肺炎疫情尚未結束，其對經濟發展的打擊將極大影響集裝箱運輸業的發展。（經濟日報-中國經濟網記者 楊嘯林）