新華社北京7月16日電 美國當前面臨40年來最嚴重的通貨膨脹，全美各地食物銀行的援助需求激增。由於政府臨時援助項目停止、供應鏈不暢等因素，食物銀行面臨多重困境。
措手不及
菲尼克斯市聖瑪麗食物銀行門前近日排起多條車隊，托馬西娜·約翰就在其中。她告訴美聯社記者，先前從沒領過食物銀行的救濟，因為身為建築工人的丈夫養得起她和4個孩子，但現在如果沒有救濟，“確實不可能活下去”。為節省汽油費，約翰跟鄰居拼車來領取食物。
2020年8月8日，人們在美國紐約街頭的免費食物發放點領取食物。新華社記者王迎攝
這家食物銀行的發言人傑麗·布朗説，每個工作日平均有超過900個家庭派人到分發中心排隊領取政府緊急發放的食物包，裏面有罐頭豆子、花生醬和大米等。食物銀行方面還額外提供單個價值約75美元的食物包，內有經由籌款購買的產品以及當地超市提供的麪包、胡蘿蔔和豬排等食物。
美國目前遭遇40年來最嚴重通脹。勞工部本月13日公佈的數據顯示，今年6月美國消費者價格指數（CPI）環比上漲1.3%，同比增長9.1%，同比漲幅為1981年11月以來最大值。同期美國能源價格同比攀升41.6%，漲幅創1980年4月以來最大值。
7月13日，顧客在美國首都華盛頓一家超市選購食品。新華社發（沈霆攝）
洛杉磯地區食物銀行首席執行官邁克爾·弗勒德説，先前預期2022年援助需求會下降，因為當時經濟形勢不錯，而目前通脹問題“出現得相當突然”。“現在領取救濟的許多人有工作，其中有些人甚至漲了工資”，但如今食品價格上漲已經超出他們的預算。
這家食物銀行今年第一季度共發放約1361萬公斤食物，較上一季度略有減少，但遠高於2020年同期。
雪上加霜
不只是洛杉磯地區食物銀行，美國最大食物救助組織“餵養美國”、阿拉梅達縣社區食物銀行、休斯敦食物銀行等多家賑濟機構均面臨援助需求飆升的問題。
美國最大的食物銀行休斯敦食物銀行在疫情暴發前日均派發約22.7萬公斤食物，如今日均派發量增加約5萬公斤。此外，聖瑪麗食物銀行今年6月第三週共向4200多個家庭分發食物包，接受援助家庭數量比去年同期激增78%。
2011年8月24日，在美國紐約116街252號紐約食物銀行下屬的一家慈善廚房內，低收入家庭正在挑選免費食物。新華社發（樊夏攝）
與此同時，美國多個政府臨時扶持項目停止，令多家食物銀行的運營承受更大壓力。“餵養美國”近期因多個臨時扶持項目停止，失去數億美元物資援助。阿拉梅達縣社區食物銀行先前受到美國農業部一項新冠食品援助計劃的援助，一年能獲得約23億公斤物資，如今項目停止，這家食物援助組織因此受到“巨大沖擊”。
食品價格攀升和供應鏈不暢同樣給食物銀行運轉帶來困難。以阿拉梅達縣社區食物銀行為例，數據顯示，疫情暴發前這家食物銀行月均購買食品支出為25萬美元，如今這一數字飆升至150萬美元；汽油價格飆升則導致這家食物銀行的燃油預算增長66%。
此外，由於供應鏈問題，阿拉梅達縣社區食物銀行現階段不得不將採購時間提前，原先庫存剩三週存量時就需要採購，如今採購時間需再提前三週。（王逸君）