當地時間10月10日，《華爾街日報》報道稱，美國多家零售商已經將目光轉向了私船租賃業務。這點破了一個事實，即在運輸成本居高不下，運輸擁堵、阻斷問題頻頻發生的當下，私人貨船租賃行業正顯山露水……
兩倍成本也得買單
堵、堵、堵。
美國主要港口的延誤繼續升級，根據南加州海洋交易所的數據，近日有60多艘集裝箱船正等待駛入洛杉磯和長灘的港口，而一個月前的數量約為25艘。
沃爾瑪發言人表示，由於洛杉磯、休斯頓和佐治亞州薩凡納的港口擁堵，為該公司服務的一些運輸船正改道較小、不太繁忙的港口，例如亞拉巴馬州的莫比爾。
與此同時，一些零售商開始租用私船運輸貨物。總部位於雅典的船舶運營商Capital Maritime Group旗下有108艘船隻，董事長埃萬傑洛斯·馬里納基斯（Evangelos Marinakis）表示，他的一位客户租用了一艘裝載有2000個集裝箱的船，將傢俱和運動服裝從中國運往英國利物浦。馬里納基斯説，自己未曾見過（公司）使用小型集裝箱貨船進行跨海航行。
今年5月，美國家用建材零售商家得寶首次萌了自己租用私船的想法，該公司之前從未涉及此領域，受困於商務運輸的限制，該公司高管幾乎是在開玩笑話的情境下説：我們就自己租艘船吧！
該公司表示，他們通過租船所運輸的產品佔總進口量的一小部分，租用私船能夠更好地控制產品到達商店的時間線，並且優先投放需求量最大的產品。家得寶的商品包括管道用品、電動工具、假日裝飾、取暖器等。
總部位於雅典的貨運代理公司AritransSA表示，每年聖誕節前都是消化庫存的高峯期，沃爾瑪是租用私船的零售商之一，為了保證在聖誕節來臨之前將貨架裝滿，他們也採取了這種策略。沃爾瑪是美國最大的零售商，年收入超過5000億美元，這並不是他們初次試水私船租賃，2012年，洛杉磯港口的罷工促使他們使用了這一策略，在今年之前，沃爾瑪就已經租賃了私船。該公司發言人表示，這些船使得沃爾瑪更清晰地瞭解時間線和運費額度。
好市多表示，該公司已經租用了三艘船。據悉，該公司租用的私船每艘可裝載約1000個集裝箱，來往於亞洲和北美之間。到了明年，好市多將租到10艘私船，這些船隻的運輸量在明年將佔到該公司從亞洲進口量的20%左右。
不過，租用小型船隻運輸貨物是非常不划算的交易，尤其是目前的費用已經是疫情前的數倍。根據Freightos Baltic的數據，租私船穿越太平洋的運輸成本是主要貨運輪船運輸成本的兩倍。上週，普通集裝箱的運輸單價為16750美元，遠高於去年同期的約5000美元。
而將私船運輸作為對抗運輸中斷一大策略的零售商們，可能不得不將多出來的運輸成本轉嫁給消費者，相信不久後，美國民眾就能切身體會到這一點。
為什麼不選擇包機呢？好市多的首席財務官加蘭蒂（Richard Galanti）表示，包機比私船承運的價格更昂貴。而且如果船舶面臨港口擁堵無法卸貨，還可以轉道新的港口去。
私船業務釋放“馬太效應”
如果説私船業務為零售商巨頭們提供了更多的選擇，那麼，小體量的零售商則沒那麼幸運了，租船顯然超過了他們的財務承受能力。
銷售派對用品的電商Podzly，LLC表示，由於運輸延誤，目前該公司的庫存只有它目標中的一半，隨之而來的是收入鋭減。該公司已為收到的產品支付了約55%的運輸費。公司創始人Podliska表示，作為一家小公司，租船或者包機是不可想象的。
傳導到消費者那裏，則是更高昂的物價。Podliska説，兩年前，該公司出售的12件套裝派對闊邊帽子只要32美元，時至今日，同樣的包裝，同樣的數量，費用則高達52美元。
值得注意的是，過去一個月，從亞洲到美國的整體貨物運輸成本一直在飆升。根據國際航運協會Bimco的數據，繼10月1日上漲37.2%之後，美國西海岸的長期運費在當週週末上漲了12.7%，這是自2015年以來的最大隔夜漲幅。與此同時，從亞洲到美國東海岸的價格比去年同期高出25%。
傑富瑞的分析師表示，由於供應鏈在今年早些時候受到衝擊，美國對各大亞洲製成品的高需求推動了利率的急劇上升。美國的庫存目前處於上世紀90年以來的最低水平。
記者 周秭沫
編輯 程慧