今年4月，央行數字貨幣在雄安、深圳、成都和蘇州四地正式開展試點工作。對此，有的人持積極態度，認為數字貨幣便捷靈活方便，人民幣將迎來史詩級變革；有的人則表示擔憂，認為數字貨幣存在較大風險，影響安全。央行數字貨幣，是由中國人民銀行發行、存儲於電子設備、具有現金特性、能夠逐漸替代現金的法定貨幣的數字化形式。作為一種全新的貨幣體系，數字貨幣在當今時代如何穩定持續地存在，成為廣受歡迎的貨幣，備受社會關注。
貨幣是充當一般等價物的商品，目的是解決“物物交換”的不便。隨着經濟發展和技術的進步，貨幣在發展過程中被不同的價值符號所代表，從金屬貨幣、紙幣、電子貨幣到數字貨幣不斷轉變。每種不同的貨幣形式代表了人們不同的信任形式。比如在金屬貨幣時代，人們所信任的是金屬的價值；在紙幣時代，人們信任的是紙幣背後的國家信用；數字貨幣時代，人們信任的則是現代技術和貨幣的信用。價值尺度和流通手段是貨幣的兩項基本職能，而支付手段、貯藏手段和世界貨幣是派生性職能，可以讓貨幣更具活力和競爭力。一種貨幣能否很好執行價值尺度和流通手段職能，是衡量其是否受歡迎的基本因素。
2008年11月，比特幣概念橫空出世。比特幣是運用算法技術，由私人機構發行，以區塊鏈為底層技術，使用密碼學保障運行安全的虛擬貨幣。根據2013年中國人民銀行等五部委發佈的《關於防範比特幣風險的通知》，比特幣並非由貨幣當局發行，不具有法償性與強制性等貨幣屬性，並不是真正意義的貨幣，本質上是一種特定的虛擬商品。
法定數字貨幣相較於虛擬貨幣具有以下優勢：一是發行主體信用高。法定數字貨幣的發行主體是央行，虛擬貨幣的發行主體則是私人，央行的信用高於私人機構的信用。二是價值穩定度高。法定數字貨幣以國家信用為保障，與法定貨幣是價值等價關係，價值穩定。虛擬貨幣則忽高忽低，價值不穩，無法實現價值尺度基本貨幣職能。三是羣眾普遍接受性高。法定數字貨幣是“中心化”貨幣，能夠得到有效監管，而虛擬貨幣是“去中心化”，容易作為洗錢和恐怖犯罪的工具。
任何一種貨幣的形態和生命力是與當時的社會生產力水平相適應的。法定數字貨幣是數字經濟時代的產物，其與現金、硬幣具備相同的法定性質和職能，但也具備一些顯著優勢。一是製作成本低。紙幣容易被偽造，且破損概率大。而法定數字貨幣成本低，便於流通，節省印刷成本、儲存成本、運輸和安保成本，交易快捷方便。二是監管便利。法定數字貨幣通過分佈式賬本技術、密碼學等原理，可實現數字化記錄和追蹤，有效監管貨幣來源與去向。三是應用場景多。微信、支付寶作為第三方支付方式，受到人們的普遍歡迎，但其本質不是貨幣，人們可以拒絕此種付款方式，而法定數字貨幣是法幣，人們不得拒絕。數字貨幣支持離線支付，在沒有網絡情況下，碰一碰即可支付成功，微信、支付寶只能在網絡情況下轉賬或支付。因此法定數字貨幣更能滿足數字時代人們生活便利需求，成為受歡迎的貨幣。
但是，法定數字貨幣也將給法律監管帶來挑戰。法定數字貨幣若保持競爭力，成為受歡迎的貨幣，還應協調好以下關係。
協調好政府與市場的關係。法定數字貨幣是法幣，由國家信用保障，支持雙離線支付，如果將來採用免費支付策略，那麼將對第三方支付機構產生衝擊。找準法定數字貨幣與第三方支付相互補位、協調配合之處，合理劃分政府與市場的邊界，形成法定數字貨幣與第三方支付等市場主體的良性互動，是數字貨幣具體法律制度構建不可忽視的問題。
協調好監管與隱私的關係。傳統的現金是匿名化的，存在洗錢和恐怖主義融資的風險。而法定數字貨幣的數字化特徵，便於政府對數字貨幣流動的監管，但也存在侵害隱私權的可能。因此政府應尋求數字貨幣監管與公眾隱私權的平衡，協調公眾隱私保護與反洗錢、反恐怖主義融資等打擊電子犯罪活動之間的關係。筆者認為，數字貨幣應實現可控匿名性，即數字貨幣的轉移對於公眾和商業銀行應該是匿名性的，對於中央銀行而言是可控的，如果有反洗錢或者恐怖犯罪以及其他的犯罪調查時，司法機關可以要求中國人民銀行查詢數字貨幣的流轉記錄，追溯資金和交易的來源。
目前，法定數字貨幣還處於探索階段，如何保障法定數字貨幣具有競爭力，成為受歡迎的貨幣，還要克服諸多挑戰。