2月中旬以來，鋰鹽價格加速下行，至本週電池級碳酸鋰價格已跌破40萬元/噸，距離近60萬元/噸的歷史高位僅僅過去了三個月的時間。
分析人士向記者表示，鋰鹽價格後市或仍有進一步下跌空間，需求端的表現將主導未來一段時間鋰鹽價格的走勢。
碳酸鋰價格加速下跌
2月28日，隆眾資訊發佈數據顯示，當日電池級碳酸鋰成交均價下跌7500元/噸，報39.5萬元/噸，氫氧化鋰成交均價下跌7500元/噸，報42萬元/噸。
安泰科方面數據也顯示，2月27日，電池級碳酸鋰跌1萬元/噸，均價降至39萬元/噸，工業級碳酸鋰、電池級氫氧化鋰成交均價分別為36萬元/噸、43萬元/噸。
上一次碳酸鋰價格低於40萬元/噸，還是在一年前的2022年2月初。彼時處於上行週期的鋰鹽價格，在2022年11月達到了頂點的59萬元/噸。短短三個月過去，碳酸鋰價格已較最高位跌超30%，較年初的約50萬元/噸跌超20%。東莞證券分析師盧立亭指出，2月份，鋰產業鏈下游需求持續疲軟，廠商觀望情緒較濃，鋰鹽產品實際成交較少，疊加鋰鹽成品累庫造成一定的負面影響，鋰鹽價格持續下跌。
鋰鹽價格下跌之快，多少有些超出市場預期。在去年11月鋰鹽價格高位時舉辦的高工鋰電年會上，與會人士普遍判斷鋰鹽的向下拐點最早將在2023年下半年到來。高工鋰電董事長張小飛即預計，2023年上半年，碳酸鋰價格大概率維持在52萬元/噸以上，直至2024年才有望降至40萬元/噸以下。在2月17日，中國科學院院士歐陽明高還表示，碳酸鋰價格在今年下半年有望降至每噸35萬元至40萬元。
值得注意的是，碳酸鋰降價速度在2月下旬明顯加快。
數據統計，2月14日至23日，電池級碳酸鋰成交均價由45萬元/噸大幅降至40萬元/噸，降幅超10%。這輪突然的加速下行，或與“鋰礦返利”計劃的推出不無關係。在2月17日，媒體曝光寧德時代向車企推出“鋰礦返利”計劃，根據這一計劃，未來三年，寧德時代一部分動力電池的碳酸鋰，將以20萬元/噸的價格向四家戰略客户結算。
東證期貨有色金屬分析師陳禕萱認為，寧德時代此舉意在聯合終端車企，進一步加強下游客户在鋰鹽採購過程中的議價權。話語權的變化以及遠低於市場價的長協價短期內給市場明顯衝擊，持貨商恐慌性拋盤帶動價格加速下挫。隆眾資訊鋰電池部分析師曲音飛也向記者確認，近期確有持貨商拋盤的情況存在。
後市仍有下跌空間
展望後市，業內人士存在一定分歧。
有業內人士從成本端出發分析稱，目前碳酸鋰價格已迫近冶煉廠成本線，故後續下跌空間有限。據悉，鋰輝石目前價格約5350美元/噸(CFR，不含税)，對應鋰輝石鋰鹽成本支撐價37萬元/噸(含税)，冶煉廠逼近盈虧平衡、澳礦價格韌性將對鋰鹽現價形成強支撐。
對此，曲音飛認為，目前成本端對鋰鹽價格的影響已經弱化，需求端才是主導因素，預計碳酸鋰價格後市仍有下跌空間。
曲音飛指出，一方面，今年前兩個月新能源汽車終端銷售情況清淡，電池成品庫存較高，市場採購需求較弱。另一方面，鋰鹽廠商的成品庫存也處於高位，再加上買漲不買跌的市場心態，多重因素共同導致了目前鋰鹽價格弱勢的局面。至於成本端，目前鋰輝石製備碳酸價格確實已接近冶煉廠成本線，但產品價格聯動性較強，在碳酸鋰價格弱勢的影響下，鋰輝石的價格也存在進一步下跌的可能。
在下游終端，經歷了較差的1月表現後，2月新能源汽車銷售有一定回暖。乘聯會初步推算2月新能源汽車零售40萬輛左右，環比增長20.3%，同比增長46.6%，滲透率約29.6%。據乘聯會統計，2月1日至19日，全國乘用車新能源車市場零售21.5萬輛，同比去年增長43%，較上月同期下降4%；第四周的銷售回升，是受益於節後恢復效應及月底廠商衝量。
乘聯會指出，今年2月是春節後的真正市場啓動期，也是疫情三年結束後的市場啓動期，因此蟄伏已久的消費市場會持續折射出巨大的新投資新消費機遇。在新能源汽車方面，隨着新能源車企調價政策的落實，新能源車市將逐漸回温，比亞迪秦PLUS、智己LS7等新產品的發佈均已獲得了消費者的廣泛關注。