財聯社（上海，編輯 卞純）訊，全球第二大棕櫚油生產國馬來西亞今年的棕櫚油產量或將創下五年來最低水平，因該國種植者正努力應對有史以來最嚴重的勞動力短缺問題，而且低產量可能會持續到明年3月。
馬來西亞棕櫚油協會（Malaysian Palm Oil Association）首席執行官Nageeb Wahab表示，該國今年的棕櫚油產量可能會降至1800萬噸以下，這意味着較去年下降至少6%，並創下自2016年以來的最低年產量。
棕櫚油作為全球消費量最多的食用油，是今年全球植物油市場驚人反彈的主要推動因素。由於馬來西亞棕櫚油供應減少、最大油菜籽種植國加拿大遭遇作物災害，加之經濟重啓時壓抑的需求被釋放，今年以來，棕櫚油價格屢創新高，與此同時，菜籽油也升至歷史新高，豆油在今年5月觸及13年高點。
“甚至在病毒大流行爆發之前，我們就已經缺乏工人——主要是收割工人——但情況從未如此糟糕，”Nageeb表示。“短缺情況正逐月惡化。這是歷史性的工人短缺，並正在導致多年未見的產量缺口。”
Nageeb表示，馬來西亞棕櫚油產量將在年底前逐漸下降，並可能在2022年第一季度保持疲弱。產量可能會在明年第二季度改善，但前提是收割工人——包括政府已經批准的3.2萬名外國工人——被批准進入該國。
此外，由於植物園缺乏熟練的收割工人，新鮮的果實只能腐爛在樹上，這使得農民無法從棕櫚油創紀錄的漲勢中獲利。Nageeb表示，這也意味着他們已經錯過了通常從8月到10月的高產月。
“由於作物損失嚴重，我們今年沒有出現那樣的產量高峯。”Nageeb表示。該行業今年將損失20%-30%的潛在產量，並將錯失約200億林吉特（約合48億美元）的收入，大約是去年的兩倍。
馬來西亞總理Ismail Sabri Yaakob為該國的勞動力短缺帶來了一線希望。他上週五表示，該國將根據具體情況允許完全接種疫苗的移民工人進入種植業，儘管人數和抵達日期尚未確定。
天氣或疫情限制導致的生產問題，以及全球需求復甦，意味着棕櫚油行業正處於前所未有的時期。“由於歷史性的價格高位以及波動性，我們正處於未知水域，”Phillip Future機構銷售經理兼經紀人Marcello Cultrera表示。