説到世界級鉅富，很多人恐怕會想到微軟創始人、前世界首富——比爾·蓋茨。然而實際上，在真正的鉅富面前，比爾·蓋茨可以説什麼都不是。因為按照現代比率換算，美國頭號鉅富洛克菲勒的財富總量可以達到驚人的4000億，相當於比爾蓋茨最富時期的3.5~4倍。
然而就是這樣一位鉅富，卻差點因區區150美元而病死，險些鬧出個葛朗台式的大笑話。
洛克菲勒原本只是個窮小子，出生於一個崇尚節儉和自律的普通家庭。生活於這樣的家庭，洛克菲勒養成了過分節儉的生活方式。他每天最愛做的事，就是拿着賬本，每天記載自己的收入與支出。而這種精打細算的生活方式，也一步步地讓他邁上之路。
1858年，洛克菲勒預料到南北戰爭無可避免，因此他囤積了一大批軍火以及物資，最終發了個橫財。
之後，洛克菲勒又開始涉足石油生意。在別的商人都在爭搶原油開採時，洛克菲勒敏鋭地發現，原油開採已進入飽和，而煉油更有利可圖。於是他毅然涉足煉油業。而就在此時，原油開採因為過度飽和，一桶油的價格由20美元驟降至10美分。之後，洛克菲勒笑納大量廉價原油，生產出附加值更高的煤油，因此賺得盆滿缽滿。
利用石油，洛克菲勒的生意越做越大，原本只想實現10萬的小目標，如今卻賺了10個億，成為人類有史以來第一個億萬富翁。
除了賺10萬的目標，洛克菲勒實際還有一個願望，那就是活到100歲。但在53歲那年，洛克菲勒卻遭遇了巨大危機。
首先，洛克菲勒的頭髮和眉毛都掉光了。隨之而來的則是失眠、消化不良，洛克菲勒的肉體和精神力量，已經肉眼可見地快速流失，甚至看起來像個木乃伊。
對此，醫生給他判了死亡通知書：“退休和死亡，你選一個吧！”
對此，洛克菲勒並不以為然。而正因為如此，洛克菲勒竟差點死掉，而原因卻是區區150美元。
當時，洛克菲勒經由五大湖運送一批價值4萬美元的穀物，但是卻沒有投150美元的保險。那天晚上，暴風雨襲擊伊利湖。第二天早上，他的合夥人來到辦公室時，發現洛克菲勒正繞着房間焦急地踱步。
於是合夥人趕忙跑到保險公司，為穀物投了150美元的保。但當他回到辦公室，卻發現洛克菲勒的情況更糟了。
原來合夥人跑出公司後不久，一封電報從伊利湖發來，原來那艘船躲過了暴風雨襲擊，貨物已經卸下，毫髮無損。接到電報後，洛克菲勒後悔不迭，因為他浪費了150美元的保費。
因為過度沮喪，洛克菲勒竟一病不起，差點死掉。在病牀上，他開始反思自己：“我明明都掙了那麼多錢，為何還要為150美元而病倒？實在太不應該了啊！”
後來醫生對洛克菲勒説：“你之所以生病，是因為你每天過分緊張，過分貪婪，過分焦急。長此以往，你命不久矣。”
為了實現100歲的目標，洛克菲勒決定作出改變。
為了拯救洛克菲勒的生命，醫生給他制定了三條規則：
一、避免煩惱，在任何情況下，不為任何事煩惱；
二、放鬆心情，多在户外做運動；
三、注意節食，保持半飢餓狀態。
在洛克菲勒的後半生，他嚴格遵照了醫囑。
首先，他於57歲正式退休，將自己從惱人的日常工作中解放出來。取而代之的是，他四處挖掘人才，甚至不吝惜挖來自己昔日的敵人，將自己從一個元帥，變成了一個“帝王”。
在空閒的時間裏，洛克菲學習高爾夫球、整理庭院，像小時候一樣親自幹農活；幹完農活後，就和鄰居們聊天、打牌、唱歌。
在飲食方面，洛克菲勒選擇了最健康的食物，只吃水果和煉乳。每天睡覺前，洛克菲勒都要從卧室窗台的一個袋子裏取出一個蘋果，然後吃掉。
過了一段時間，一切病症都消失了。在一個德國醫生的貼身治療下，洛克菲勒的又高又瘦的身體變得更加健壯，而且目光炯炯，步履矯健。
之後，洛克菲勒又回顧自己一生，他認為自己確實犯下了很多過錯和罪孽，因此他決定拿出自鉅額資產，回饋社會。
因此他開始變得樂善好施，大力投資醫療和教育事業。而這一做，就是40年。第一件，捐辦芝加哥大學。美國二戰時期，造原子彈的曼哈頓工程中將近一半的技術人員和科學家是芝加哥大學培養的。
第二件是捐辦洛克菲勒醫學研究所，現在哈佛大學公共衞生管理學院的前身。在洛克菲勒的捐助下，世界醫療事業取得了巨大的突破，其中盤尼西林更是拯救了數以億計病人的生命。
從此，洛克菲勒與煩惱絕緣，每天都過得非常快樂。1932年，他一手創辦的“托拉斯”企業“標準石油公司”因觸犯反壟斷法被拆分成30個公司。面對這樣的“鉅額罰單”，洛克菲勒卻不以為然地説：“我現在就去睡個好覺。”要換做以往，這是不可想象的。
最終，洛克菲勒活到了98歲。雖然沒有達到100歲的目標，但這也算是極為高壽了。