比起去年的峯值，雖然美國政府今年的財政赤字有所下降，但依然處在歷史高位。當地時間22日，美國政府發佈報告稱，美國2021財年，也就是2020年10月1日至2021年9月30日，財政赤字為2.77萬億美元，為有記錄以來的第二高，僅少於2020財年的3.13萬億美元。
美國財政部及行政管理和預算局發佈的聯合報告稱，2021財年美國財政收入約為4萬億美元，較上一財年增長18.3%；財政支出約為6.8萬億美元，較上一財年增長4.1%。2021財年聯邦財政赤字佔美國國內生產總值（GDP）的比重為12.4%，較上一財年的15.2%有所下降。
這一財年美國政府削減赤字的功臣來自個人和企業納税，僅企業所得税這一項帶來的年度政府收入就比2020財年增加了1580億美元，增幅高達74.8%。個税則是最大的一塊政府收入，貢獻了2.052萬億美元，較上財年增長4430億美元，增幅27.5%。
據瞭解，預算赤字是指年度財政支出大於財政收入的差額，當一個國家財政赤字累積過高時，就好像一家公司揹負的債務過多一樣，對國家的長期經濟發展而言，並不是一件好事。
但就在這樣預算赤字過高的情況下，美國財政部長珍妮特·耶倫和管理和預算辦公室代理主任莎蘭達·楊在一份聯合聲明中表示：“在拜登總統的領導下，美國經濟正在重回正軌，美國人正在重返工作崗位。”
但耶倫也指出，從整體上看，美國經濟仍然十分脆弱。對於下一財年，美國國會預算辦公室預計，2022財年美國財政赤字將降至1.15萬億美元；2023至2025財年將降至1萬億美元以下；此後直至2031財年，美國財政赤字都將回升至1萬億美元以上。
不過，該預測不包括拜登正在推進的兩項懸而未決的法案。一項價值5500億美元為期多年的跨黨派基礎設施法案，目前已在參議院通過，等待眾議院通過。同時，民主黨仍在談判一項全面的包括應對氣候變化的社會支出法案，該法案可能在十年內達到約2萬億美元。拜登承諾將通過收入措施來支付這筆費用。
事實上，美國政府債務一直居高不下，債務上限屢次被打破。10月12日，美國國會眾議院通過一項短期調高聯邦政府債務上限的法案，確保美國財政部可履行支付義務至12月3日，暫時避免了政府債務違約風險。如果國會兩黨不能在12月3日之前就新財年預算和債務上限問題達成協議，聯邦政府屆時將再度面臨政府關門和債務違約的雙重風險。
赤字的盡頭是債務，債務的盡頭則是通縮。中國社會科學院美國研究所助理研究員楊水清指出，高位的財政赤字反映出新冠肺炎疫情對美國政府和經濟造成的較大影響。此外，赤字直接帶來的債務問題是短期影響，更長期的後果在於，一旦超過GDP的一定比例，債務擴張帶動經濟增長的效率會越來越低。
面對着鉅額的財政赤字，民主黨動足了腦筋給未來鉅額支出尋找新的資金來源。在此前總統拜登提出的提高企業税和資本利得税率的方案陷入僵局之後，民主黨參議員、參議院財政委員會主席懷登上週五又拋出一項億萬富翁所得税提案。
據消息人士透露，懷登上週五提出的億萬富翁所得税提案，適用約700名億萬富翁，其門檻是資產超過10億美元或連續三年收入超過1億美元，開徵後有望獲得數千億美元的税收。
今年6月，美國調查新聞組織“ProPublica”稱，根據其獲取的美國國家税務局保密數據，包括貝索斯、馬斯克、巴菲特等人在內的美國億萬富豪，儘管他們的財富在不斷增加，但實際繳納所得税税率遠低於普通人。他們的避税方法五花八門，包括持有大量不動產或股票，但只有極少量的年薪；通過股票抵押借貸；以投資損失來抵扣應納税額等。
目前白宮方面尚未對該項提案發表看法。而有分析人士認為，懷登此時拋出該項法案，旨在吸引那些在提高企業税率等問題上仍猶豫不決的温和派民主黨議員的支持。
此外，美國國會民主黨內部還正加快協商，希望能在涉及數萬億美元的支出法案上儘快達成妥協。眾議院議長南希·佩洛西上週五透出口風，民主黨議員在醫療保健等方面的分歧正在減少，這樣就給最快本週推進立法進展打下基礎。
“我們今天上午舉行了一次非常積極的會議。我非常樂觀”，佩洛西上週五在返回國會時對外表示，目前在醫改方案條款方面，只有少數問題尚未解決，不過關於哪些税收條款將被納入法案，目前仍未有一個定論。北京商報記者 陶鳳 趙天舒