近年來，數字經濟已成為英國經濟新的增長點。2018年數字行業為英國經濟貢獻了1490億英鎊，佔英國GDP的7.7%，數字行業增速是英國國民經濟增速的6倍。2019年數字行業為英國經濟貢獻了1500億英鎊GDP、150萬個工作崗位。新冠肺炎疫情暴發以來，數字經濟在傳統服務業、製造業遭受供給和需求雙重衝擊情況下保持了上漲勢頭，即時通信、電子商務、線上教育和醫療、數字金融服務等行業在疫情中表現亮眼。
在數字經濟發展過程中，英國政府注重發揮頂層戰略引領作用，通過打造數字政府，增強對數字經濟的支持，綜合運用政策引導和有效監管手段，打造開放、有利於創新的市場競爭環境。
英國政府於2017年出台《數字發展戰略》，旨在推動政府、企業數字化轉型，為脱歐後將英國打造為全球數字經濟創新中心打下基礎。《數字發展戰略》重視通過數字化提高政府服務效率和質量，使得公共服務能夠以簡單、便捷、快速的方式惠及公民、企業和其他各類非政府組織。從英國數字經濟發展整體戰略來看，對數字政府建設的重視起到了先導作用。
在《數字發展戰略》出台後，與之相配套的《政府轉型戰略（2017—2020）》對建設數字政府作出了進一步規劃。《政府轉型戰略（2017—2020）》將英國政府官網作為集合中央、地方政府部門和第三方政府服務外包機構的線上政務起始端口，旨在打造統一的線上政務平台，促進政務數字化轉型、提升政府治理能力、更好使用政府公共數據、為政務辦理提供跨部門共享平台。此後，英國政府還出台了《公共服務標準》，為完善數字政務服務的用户體驗和滿意度設立了14條標準。根據最新的《政府數字服務：2021-2024年戰略》，數字政府着重解決跨政府部門聯合服務問題，並建立適用於所有人的單一數字身份，推出在線政務服務的單點登錄方案，歸口線上政府服務至單一平台。
新冠肺炎疫情凸顯了數字經濟的韌性和發展潛力，數字經濟的重要性上升促使英國政府不斷更新其數字發展戰略。雖然英國政府目前還未公佈2021年版的數字發展戰略，但2021年3月份英國政府公佈了發展數字經濟的“十大技術優先事項”，其中包括建設千兆寬帶和5G數字基礎設施、消除數據共享和使用的障礙、通過培訓促使勞動力數字技能提升、確保毎個公民的數字權利得到保障、為初創企業成長提供良好融資環境、倡導在國際貿易合作中推廣前沿的數字條款、在全球建立新的數字合作伙伴關係並擴大數字領域投資機會等。
在強化服務的同時，英國政府也重視數字市場監管。2018年，時任英國財政大臣哈蒙德提出組建“數字競爭專家小組”，該小組主要負責在英國境內企業併購和反壟斷法、促進數字市場競爭效率提升和市場進一步開放等領域，向政府決策部門提供專業性對策建議。2021年7月份，英國政府提出數字市場監管必須遵循三項原則，一是支持創新，消除非必要監管和企業負擔，首先考慮技術標準等非監管措施；二是確保監督的前瞻性和連貫性，監管規則和能力水平要與數字技術的快速發展相適應；三是監管政策制定者應具備全球視野，在決策中始終考慮監管措施的國際動態，包括數字貿易協議和國家監管措施帶來的影響。（經濟日報記者 馬翩宇）