近期，美國新一季度經濟數據出爐，第二季度GDP按年率計算下降了0.9%，繼第一季度同比下降1.6%之後再次萎縮。美國媒體分析認為，連續兩個季度的負增長意味着美國經濟走向了“技術性衰退”。
《華盛頓郵報》不禁問道，“美國的衰退，真的只是技術性的嗎？”
答案恐怕並不那麼簡單。
作為冷戰後世界上唯一的超級大國。美國現在掌握着全球三大霸權：軍事、貨幣和科技。
而在本週，美國一系列煽風點火，破壞地區穩定，挑起地區緊張局勢的行為，進一步暴露了美國試圖通過霸權行徑來掩蓋國內重重危機的企圖。
房間裏的大象——經濟衰退
“房間裏的大象”，這句話出自1814年俄羅斯作家伊萬·克雷洛夫的一則寓言。
一個人興沖沖參觀完博物館，對細小的昆蟲如數家珍，但對大廳裏的大象卻視而不見。
克雷洛夫藉此諷刺當時西方國家對俄羅斯的持久慢待和偏見。
而與“房間裏的大象”相對應的，則是《皇帝的新裝》裏那個説出真相的孩子。
7月28日，一隻大象終於被紐約市長從背景板上揪出來，它的名字叫“經濟衰退”。
當天亞當斯在參加非營利組織“好客計劃”的活動時説：“華爾街正在崩潰。我們處於經濟衰退之中。”
然而，當亞當斯被問到是否認為拜登政府對經濟衰退的看法錯誤時，他又似乎刻意收回了自己先前所説的話，轉而説了一番“政治正確”的言論：“我們會復甦的。總統會決定我們所處情況的官方説法，我跟隨總統的領導，相信總統。”
美國總統、財政官員發言“滅火”穩定民心
而剛結束新冠陽性隔離的美國總統拜登也安撫民眾：“我沒事，我很好”。
美國總統 拜登：首先，我們的就業市場創下了歷史新高。今天的失業率是3.6%。自我出任總統以來，我們已經創造了900萬個新工作崗位，企業正在以創紀錄的速度在美國投資。
除了拜登，美國財政部長耶倫和美聯儲主席鮑威爾也紛紛站出來“滅火”，穩定民心。
美國財政部長 耶倫：真正的經濟衰退是廣泛的經濟疲軟，我們現在並沒有看到這樣的情況。
美聯儲主席 鮑威爾：我不認為美國目前陷入了衰退，理由是我們太多經濟領域都表現太好了。
福克斯新聞稱，民主黨人“重新定義了經濟衰退”，以掩蓋自身過失。
然而，這次被“重新定義”的“技術性衰退”究竟是多年前喬布斯發佈的蘋果手機那樣充滿創造性的“好東西”，還是20世紀30年代大蕭條那樣的“痛苦記憶”。
曼哈頓研究所經濟學家布萊恩·裏德爾坦承，這場討論本身就極具政治色彩。
“這實際上只是一場關於標籤的辯論，這對於政治宣傳，以及最終的政治遺產很重要。拜登不希望看到自己被貼上經濟陷入衰退的標籤。”
面對經濟衰退 普通民眾深有體會
事實上，不論官方如何洗白，普通民眾的切身體會都是具體而真實的。
紐約居民 維達爾：我有孩子，我們不知道如果我們從這裏被驅逐出去的話，能否為孩子們找到一個新家。
15年前，維達爾從拉美來到紐約，在曼哈頓從事導遊工作，一家四口生活雖算不上富裕，但還算安穩。2020年，新冠疫情暴發後，遊客鋭減，維達爾一夜之間失業了。
紐約居民 維達爾：沒有遊客，沒有旅遊的人，我完全失去了收入。
禍不單行的是，近兩年紐約的房租也不斷上漲。今年2月，維達爾收到通知稱，他們所租住的房屋租金要從1100美元漲到1900美元。
紐約居民 維達爾：我非常害怕，因為房租漲了近一倍，很明顯，我們負擔不起。
據美國廣播公司報道，從2021年6月到2022年6月，紐約一居室的租金上漲了約41%。
在福克斯新網看來，美國抵押貸款利率的持續飆升阻礙了全美房地產銷售，進而導致房屋租金成本升高。
紐約便利店老闆：基本上，物價每週一漲，一直在漲，短期內看不到下跌跡象。
紐約市民：這家餐館的菜漲價了，汽油漲價了，所有的東西都漲價了。
如今，在紐約買一盒售價不到2美元的午餐肉或金槍魚罐頭可能都不那麼容易了。
7月30日，美國《紐約郵報》報道稱，由於紐約市面臨嚴重的通貨膨脹和犯罪問題，像午餐肉和金槍魚罐頭這樣廉價的罐頭食品都被商店裝在塑料盒裏鎖起來以防止被偷。
對此，《紐約郵報》評論稱，“國家危機就在小小的罐頭盒裏。”
新聞主播：汽油、租金、食物和其他所有東西的價格都高出了天際，而且目前還看不到盡頭。總而言之，消費價格正在以40多年來最快的速度攀升。
一份最新民調顯示，近94%的受訪者擔心通脹問題，其中62%的受訪者認為美國面臨的最大問題是通脹。
這對新婚夫婦刷信用卡辦了婚禮，婚後不得不長時間節衣縮食，以償還15000美元的信用卡債務。
美國科羅拉多州居民：我們希望能買個房子，我們還沒有房子。我們三十多歲了，但還是很難。之前我們認為可能會很容易就把信用卡還清了。
通脹加劇引發連鎖反應 美國人債務水平飆升
紐約聯邦儲備銀行發佈的最新數據顯示，隨着通脹的加劇，截至今年6月底，美國家庭債務總額達到16.15萬億美元，比去年同期增加了3120億美元，房貸、車貸和信用卡欠款都在上升。另有數據顯示，美國人第二季度信用卡欠款增加460億美元，較上年同期增長13%，創下20多年來的最大同比增幅。
分析人士警告稱，次級貸款和低收入借款人的違約率正在上升。美國全國廣播公司分析指出，房屋交易暴跌、物價迅猛增長，經濟學家警告稱美國經濟將面臨衰退，而美聯儲正拼命試圖用更高的利率來撲滅通脹的火焰，這就使得家庭和企業的借貸成本更高。
“數據顯示美國經濟至少已經徘徊在了衰退的邊緣。”
7月27日，美國國會預算辦公室（CBO）發佈數據顯示，美國聯邦政府債務規模今年預計將達國內生產總值的98%，並在2051年攀升至GDP的185%。分析指出，高額的債務將拖緩經濟增速、提高財政危機風險。
最新民調顯示，74%的美國選民認為通脹問題是中期選舉中“非常重要的”議題，也是他們眼下最為關心的問題。
《華爾街日報》研究發現，自二戰以來，美國的每次通脹都伴隨着GDP下降和失業率上升。
《華爾街日報》高級編輯 希爾森拉特：對多數美國人來説，你什麼時候能感受到衰退，當你開始擔心自己的工作的時候。
高漲的就業需求與大規模裁員浪潮
然而，2022年的這次“收縮”卻有點反常。
今年6月， 美國勞動參與率為62.2%，降至40年來最低值。而反觀職位空缺率則居高不下。
《華爾街日報》高級編輯 希爾森拉特：約有1100萬個工作崗位招不到人。現在換個角度來看，如果你回顧一下2019年，當時的經濟被認為異常強勁，空缺職位約700萬個，然而我們現在談論的是經濟衰退。我們的就業機會竟然比上次經濟擴張的高峯期還要多400萬個。
實際上，正是極低的失業率和很高的職位空缺率，成了拜登政府否認“衰退”的主要理由。
不過，《華爾街日報》指出，這種現象的出現有其特殊原因，且並不可持續。
《華爾街日報》高級編輯 希爾森拉特：我們有數百萬嬰兒潮一代退休，所以沒有那麼多人工作。還有一個情況是，受疫情防控期間刺激措施的影響，人們對商品和服務的需求很強。因此，勞動力短缺和強勁需求的結合，創造了這個非常強勁的就業市場。
另一方面，在高通脹與高利率環境的持續衝擊下，近期科技公司的裁員潮仍在持續。
統計數據顯示，截至7月底，美國科技行業已有超過3.2萬餘名員工在今年的大規模裁員潮中遭到解僱。其中，初創科技企業受到的影響與打擊尤甚。
科技巨頭甲骨文宣佈，計劃在全球範圍內裁員數千人，從而削減近10億美元左右的成本；
加密貨幣交易平台Coinbase表示，將放慢招聘速度，取消了已給出的錄用機會，並宣佈解僱員工約1100餘人；
今年6月，特斯拉首席執行官馬斯克表示，將暫停招聘並裁員10%，因為他對經濟有一種“超級糟糕的感覺”；
此外，微軟、谷歌、蘋果和奈飛等大型科技巨頭也紛紛推進了裁員計劃或放緩招聘。
罕見的高通脹不僅讓美國人苦不堪言，也迫使全世界為美國政策的失誤買單。
《政客》雜誌直言，隨着美國央行提高利率，全世界都感受到了壓力。
7月26日，國際貨幣基金組織發佈的最新一期《世界經濟展望報告》，評估了發達經濟體加息對新興市場和發展中經濟體的影響。
報告警告稱：
“借貸成本增加、信貸流動下降、美元走強、經濟增長放緩，將讓更多國家陷入困境。”
——國際貨幣基金組織
國內問題層出不窮 “美國夢”瞬間破碎
進入8月，美國中期選舉也正式進入3個月倒計時，除了糟糕透頂的經濟。
與之相伴的是與槍支、種族歧視、分配不公並列的移民問題。
當這些“房間裏的大象”排隊走來時，“美國夢”瞬間破碎了。
7月24日凌晨，一艘載有海地非法移民的船隻在巴哈馬附近海域翻覆，至少17人死亡。這艘船隻的目的地是美國佛羅里達州的邁阿密。
6月27日，在美國得州聖安東尼奧市一輛被遺棄的卡車裏發現至少53具遺體。這是美國近年來最嚴重的移民死亡事件之一。
7月中旬，三名墨西哥籍遇難者的遺體被運回他們的家鄉。
這三名遇難者都是年輕人，其中賈艾爾20歲，米薩爾和約瓦尼只有16歲。他們的家人表示，孩子們當初是為了實現“美國夢”才登上這輛死亡列車，沒想到釀成如此“人間慘劇”，留給父母的是長久的“噩夢”。
移民問題引發新一輪黨爭
值得一提的是，6月28日慘案發生後，得州州長阿博特做的第一件事是甩鍋給民主黨總統。
“這些死亡都是拜登造成的，是他致命的開放邊界政策的結果。”
第二天，阿博特宣佈升級邊境管控，調遣州警以增設公路檢查站，專門檢查大型車輛。
美國得州州長 阿博特：得州公共安全局將立即實施 更嚴格的檢查站檢查 策略， 將重點檢查像這次死亡卡車， 這樣的大卡車。
在美國一些評論人士看來，兩黨的政治爭鬥使邊境成為“昂貴的競選道具”，非法移民淪為了“政治棋子”。正如美國專欄作家胡利奧·裏卡多·瓦雷拉所言，美國移民問題因政治目的而被操縱，這使得民主黨的選情告急。
哥倫比亞廣播公司新聞戰場追蹤器（CBS News Battleground Tracker）的模型近日顯示，如果11月的中期選舉在今天舉行，共和黨將在眾議院贏得25個席位的優勢。
該民調數據分析，共和黨將贏得230個席位，民主黨人持有205個席位。而眾議院的多數席位只需要218個。
兩黨纏鬥的背後，則是本屆政府和國會糟糕的政績表現。
支持率降至最低點 美政客急於推卸責任
而據蓋洛普最新民調顯示，今年7月，拜登支持率自上任以來首度跌破40%，創下職業生涯最低值。
5月，蓋洛普民調顯示，目前美國國會的民眾支持率為18%，是自1974年以來的最低點。
該民調機構在報告中指出：“2022年很有可能是共和黨迎來壓倒性勝利的一年。民主黨在國會的控制權正在面臨一個非常不樂觀的環境。”
分析預測，屆時民主黨至少會失去眾議院，甚至可能失去參議院。《華盛頓郵報》爆料説，已成為眾矢之的眾議院議長佩洛西很可能在2022年11月8日中期選舉之後“下台走人”。
也正是在這樣的大背景下，國會山政客急於推卸責任。
正如2020年疫情開始時，焦頭爛額的特朗普政府把“中國標籤”放在被稱為“謊言文件夾”的問答手冊的顯著位置。
8月2日，美國眾議院議長佩洛西不顧中方強烈反對，竄訪中國台灣地區，成為25年來第一位竄台的美國眾議院議長和最高級別的美國政治人物，上演了一出美國蓄意挑釁玩火、試圖搞亂世界、從中漁利的醜劇和鬧劇。
正如國際政治學者米爾斯海默所警告的那樣，一個大國不會以犧牲生存目標換取任何其他目標的實現，包括繁榮。
維護國家主權和領土完整正是大國生存的底線。
但如今，一些美國政客卻以一己之私利不斷試圖觸碰和挑戰這一底線，結局肯定是搬起石頭砸了自己的腳。
“華盛頓之狼”
“華盛頓之狼”，這是一年來美國媒體給美國眾議院議長佩洛西起的綽號。
它並非來源於格林童話中的“狼外婆”。而是來源於美國人熟知的“華爾街之狼”貝爾福特。喬治·貝爾福特，在上個世紀末靠內幕交易和“割韭菜”發家致富，最終被捕入獄。
美國聯邦調查局特工格柯樂曼曾給“華爾街之狼”下定義説：“一個傑出的煽動者，能用花言巧語控制身邊的每個人。”
媒體注意到，就在美國經濟陷入衰退，普通民眾的財富被華爾街大鱷“割韭菜”的時候，佩洛西夫婦的淨資產卻從2020年，也就是疫情初起時開始飆升，到2021年底已經超過1.71億美元。
據“美國政治捐獻數據庫”統計，2021年，佩洛西一家的投資回報率在所有議員中位居第二，高達56.15%，是致力於價值投資、而不主張“投機”的“股神”巴菲特回報率（26%）的2倍。
耐人尋味的是，佩洛西丈夫保羅的精準投資時機，往往在美國國會通過議案，大把撒錢之前。公眾懷疑這位“國會山股神”一家是否得到了某些“內幕消息”。
佩洛希：因為這是一個自由市場，這是自由市場經濟，人們可以隨便參與。
佩洛西丈夫酒駕事件引發特權質疑
佩洛西聲稱自己並不懂投資，全是投資家丈夫保羅在打理。但近期保羅也遇上麻煩。
2022年5月28日夜，保羅·佩洛西在加州納帕縣揚特維爾的私人莊園舉辦小型晚宴。之後，駕駛一輛保時捷轎車與一輛吉普車相撞，嚴重傷害了對方。
法庭文件顯示，當警察要求出示證件時，兩眼通紅、滿口酒味的保羅第一時間把寫有自己大名的駕照和一張並沒有真實署名的“加州公路巡警1199終身會員金卡”塞給警官。
這張金光閃閃的卡片對佩洛西一家並沒啥稀奇，但對普通公路巡警家屬來説，卻可以憑藉會員資格獲得夢寐以求的大學獎學金，似乎暗示了很多東西。
福克斯電視台主持人沃特斯直言，“這畫面太美，不敢看”。
隨後，警察又給了保羅至少2個小時的“醒酒時間”才進行酒精檢測。結果顯示，每100毫升血液中酒精含量82毫克。按照加州法律，超過80毫克就屬於酒後駕車。警方隨後又檢測出保羅體內含有某種“藥物”成分，但第二天一早，保羅在繳納了5000元保釋金後獲釋。
麥克納尼 前白宮新聞秘書：佩洛西丈夫的“警察特權卡”：一種享有特權的生活，就是這個樣子，這也是美國人所鄙視的。這不是財富，卻以一種虛偽的方式使用它，完全違背了普通美國人的運作方式。
8月1日，加州納帕縣地區檢察官表示，保羅·佩洛西將於8月3日上午被傳訊。但審理法官被火速替換成民主黨的鐵桿支持者，一位毫無辦案經驗的新人。
8月3日，保羅並沒有按規定出庭。此前的7月份，保羅被拍到無視保釋令，到意大利海灘度假。
1500名憤怒民眾給警方打電話，紛紛譴責佩洛西一家。
“雙標”的美國政客
與之對照的是，同樣是8月1日，曾參與國會山騷亂的美國得克薩斯州男子蓋伊·雷菲特以妨礙司法公正等罪名被判處7年零3個月監禁的“重罰”。
蓋伊·雷菲特的家屬：這就是政治迫害……所以醒醒吧，美國，這不僅僅是關於蓋伊·韋斯利·雷菲特（一個人）的事。
儘管騷亂參與者罪有應得，但也引起美國民間的爭議。
7月24日，美國芝加哥大學政治研究所的民意調查報告《我們岌岌可危的民主》顯示，超半數民主黨人和約三分之二的共和黨與獨立派人士相信“美國政府是腐敗的”。
而佩洛西這位把別國的動亂讚美成是“美麗風景線”的國會山頭號政客，遇到自己國家騷亂，對抱走自己講台的肇事者卻主張嚴懲，這也充分印證了美國政客的“雙標”。
佩洛西：我的人民問我，在國會面對的三件最重要的事情是什麼。我總是給出同樣的答案，我們的孩子，我們的孩子，我們的孩子。
2022年1月，佩洛西53歲的獨子小保羅·佩洛西第六次接受了美國聯邦調查局的調查，罪名是：涉嫌賄賂舊金山市政府官員。
2019年11月，美國《國家檔案》新聞網報道稱，小保羅在2013年擔任美國Viscoil集團（Viscoil Holdings）的董事會成員，而該集團掌管着天然氣公司NRGLab在烏克蘭的相關業務。
佩洛西的兒子 保羅·佩洛西：我的名字叫保羅·佩洛西。當然，我是Viscoil天然氣公司的董事。Viscoil今天來了，我們將探討如何加速抵達未來。
竄訪台灣 只為穩坐權力巔峯？
在外界看來，佩洛西竄訪台灣，正發生在美國國內經濟危機空前加劇，自己家族的腐敗醜聞纏身，美國政客在挑起俄烏衝突中扮演的角色飽受質疑，美國民眾對“佩洛西特權”極為不滿。自己隨時可能從權力頂峯跌落的時刻。
通過“搞事情”來轉移公眾視線，藉機挽回自己的權力，也就毫不奇怪了。
對於佩洛西之流竄訪的後果，美國《康涅狄格郵報》刊登了舊金山大學族裔研究院學者李順化的文章，認為即便在佩洛西的大本營舊金山，有18.7萬名華裔選民，他們大多數是第二代、第三代，甚至是第四代的華裔，他們對外介紹身份就是簡單的“華裔”。這兩年他們已經感受到仇視亞裔和種族歧視的困擾。
如今佩洛西的竄訪，不僅再次使美國華裔成為犧牲品，更使其他的美國亞裔處境變得更糟糕，這也勢必給佩洛西的選民基本盤帶來某些影響。
例如這副近期的漫畫就體現出民眾對一意孤行的佩洛西的不滿：
佩洛西：鏡子鏡子，誰是舊金山最受歡迎的人物？
鏡子：你自己的家鄉的選民都打算換掉你了。
陸克文：佩洛西現在所作所為，就是在一個不可預見後果的時刻，進行火上澆油。
“美國出爾反爾，在國際社會沒有信譽可言”
8月4日，曾擔任《外交事務》雜誌主編的美國有線新聞網主持人扎卡里亞，在《華盛頓郵報》撰文指出，最詭異的是，中美圍繞台灣問題的危機早就有跡可循，而美國一直被國內的錯誤政治內耗所驅使。
而這又和美國的霸權主義傳統思維相關聯。
2022年2月，美國發布新版《印太戰略》報告，其中包含涉台內容,企圖搞印太版的“北約”，維護以美國為主導的霸權體系。3月，美國國防部又向國會提交“機密版”《國防戰略》報告，將美國面臨的”威脅排序”調整為“1+1+3”架構，將中國描述為“最重要的戰略競爭對手”。
美國國防部長奧斯汀強調，美國新國防戰略的基石是“綜合威懾”。而所謂“綜合威懾”的背後，是美國開始不斷搞“小動作”，以“戰略模糊”為掩護，耍小心思，用“切香腸”的方式，大打台灣牌。
戰略模糊，一直是此前美國對華政策的表現。然而，近期卻接連發出錯誤的信號。
“佩洛西的政治作秀將加速美國的終結”
與之對照的是，據粗略統計，美國國會參議院和佩洛西擔任議長的眾議院，在拜登執政後的第117屆國會，截至2022年8月3日，共提出了134項涉台提案。這比此前已創下涉台議案數量之最的特朗普任期內的所有涉台議案加起來還多。
具有諷刺意味的是，佩洛西的老對手，共和黨媒體對此倒有較為清醒的認識。
福克斯電視台主播 塔克·卡爾森：（佩洛西這樣的政客）他們搞砸了事情，他們只會作秀，他們讓事情變得更糟。他們會繼續做下一件事，他們從不道歉。他們是在阿富汗這麼做的，他們是在伊拉克這麼做的，他們是在烏克蘭這麼做的，他們是在敍利亞這麼做的，他們是在利比亞這麼做的，他們現在要這樣對待中國嗎？也許所有這些人都完全知道，這麼做會產生多麼魯莽的後果。完全清楚可能的影響，他們偏偏要這樣做，不只是產生這樣的後果。因為這些後果，因為至少在某些層面上，能加速美國霸權的結束，也就是我們所知道的美國的終結。
“霸權思維”導致美國的外交失敗
聯合國秘書長前特別顧問、美國著名經濟學家傑弗裏·薩克斯認為，美國霸權思維認為“美國至高無上”，而正是這種心態導致了美國的外交失敗。
每當衰退的紅燈亮起，美國的霸權思維就開始不斷掙扎、膨脹，從而導致新一輪的動盪。
法國時事評論家埃紐曼·託德是一位善於為歷史上的西方帝國“畫像”並總結經驗的學者。
他在《美帝國的衰落》一書中指出，今天的美國已經沒有力量控制其他經濟或戰略強國了。美國如果繼續以過去的慣性來做世界警察，就必將輸掉維持其所謂“世界霸權”的最後一局棋，不得不面對與歷史上如流星般掠過的“帝國”們一樣的結局。