美國洛杉磯港口擁堵（圖源：路透社）
當地時間11月25日，美國人迎來一年一度的感恩節，由此開啓節日季。然而，“漲價”“斷貨”恐怕讓美國人這個節日季過得不舒坦。據美國有線電視新聞網（CNN）11月17日報道，美國10月消費者價格指數（CPI）同比上升6.2%，達到自1990年12月以來的最高水平。而據美國福克斯新聞11月24日報道，美國密歇根大學的初步統計顯示，美國11月消費者信心指數降至66.8，是自2011年11月以來10年期間的最低值。
“史上最貴”的聖誕節
今年以來，通脹在美國就不是什麼新話題。儘管美聯儲主席鮑威爾一直強調“通脹狀況將有所好轉”，但最近幾個月來一再破紀錄的CPI增幅表明，美國通脹率一直保持高位增長。曾任奧巴馬政府最高經濟顧問的傑森·弗曼稱，“通脹並沒有放緩，反而加快了步伐。”
從芯片、汽車到能源、日用品和食品，美國各種商品價格都呈現上升之勢。美聯社報道11月11日稱，培根價格在過去一年上漲20%，雞蛋價格上漲了近12%，汽油價格更是飆升了50%，洗衣機和烘衣機上漲15%，二手車則同比上漲26%。儘管因為勞動力市場緊俏，美國就業者薪資漲聲一片，但是仍然追不上商品價格漲幅。美國勞工部公佈的數據顯示，在綜合了通貨膨脹因素後，美國10月的平均小時工資同比實際下降1.2%。富國銀行經濟學家稱，美國的“消費者價格指數”應該改名為“消費者痛苦指數”。
美國農會聯合會發佈的感恩節例行調查結果顯示，今年在家動手準備10人份感恩節大餐，平均成本約53美元，比去年上漲了14%，也是這項例行調查近40年來最高；主菜火雞的均價約24美元，漲幅更是高達24%。福克斯新聞11月1日稱，由於通貨膨脹和供應鏈危機的持續存在，2021年的聖誕節將會是“史上最貴”的聖誕節，“這將是一個艱難的聖誕節”。
美國低收入家庭更“受傷”
雖然飆升的價格會影響美國大多數人的消費支出，但對於低收入、有色人種家庭的打擊尤其嚴重。美國高級經濟學家傑基·本森11月15日在美國國會聯合經濟委員會網站刊文稱，通貨膨脹降低了美國窮人的生活質量，通脹對窮人的影響要比富人大得多。
隨着節日的到來，超市商品價格持續增長，雖然相關機構正在努力確保低收入家庭有足夠食物，但是美國低收入家庭仍面臨嚴峻的食品供應挑戰。CNN報道稱，“如果不加以解決，不斷上漲的食品成本將使這些家庭難以購買節日餐，這將加劇美國在飲食方面長期存在的不平等。”美國農業部的研究指出，新冠疫情以來，拉丁裔和黑人家庭的食品供應不安全率分別是白人家庭的兩倍和三倍。美國非營利組織“餵養美國”（Feeding America）首席運營官凱蒂·菲茨傑拉德稱，“當食品價格上漲，低收入家庭將經歷更糟糕的食品供應不安全狀況。”
通脹不僅在短期內會傷害中低收入家庭，從長遠來看還會進一步加劇貧富差距。根據美聯儲的數據，在新冠疫情前，美國最富有家庭收入是低收入家庭的170倍，然而到今年二季度，收入最高的1%美國家庭總淨資產已經超過了美國全部中等收入的總淨資產。CNN刊文稱，“由於這些家庭被迫將更多收入用於購買必需品，因此他們用於儲蓄和投資的資金就會減少，這意味着中低收入家庭將錯失股票和債券等資產的投資機會。”英國《衞報》稱，“在收入不平等這個結構性問題得到解決之前，美國經濟將繼續處於危險的脆弱狀態。”
“沒有一個措施讓美國人樂觀”
多家美媒認為，供應鏈混亂、勞動力短缺、需求擴大以及對華關税政策等因素交織影響，是美國通脹水平居高不下的主要原因。為了抵禦日益膨脹的“通脹炸彈”，美國政府試圖提出多種解決方法。
11月23日，美國總統拜登宣佈美國將釋放5000萬桶戰略石油儲備，以抑制油價快速上漲；11月15日，拜登簽署1.2萬億美元基礎設施投資法案，穆迪分析首席經濟學家贊迪表示，該法案有助於“通過提高生產率和勞動力增長來提升長期經濟增長，從而減弱通脹”；10月13日，拜登宣佈了“90天衝刺計劃”，其中包括讓洛杉磯港按照24小時無休模式運行，增發商業司機執照以及增加物流企業的工作量等措施，試圖以此應對“供應鏈噩夢”。
然而，到目前為止，拜登政府的相關措施並未產生立竿見影的效果，一些美國超市的貨架上仍然空空蕩蕩、食品和能源價格仍在快速上漲。CNN11月21日刊文稱，“雖然拜登對通貨膨脹做出了多種回應，但是沒有一個措施讓美國人感到樂觀。”
美國奎尼匹克大學近日一項民調顯示，拜登在經濟議題上正失去公眾信任，僅有29%的民眾認為美國經濟處於“良好”或“極佳”狀態，4月時則有35%。（文/老度）
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