在線音頻所擁有的巨大前景，以及疫情等多種因素的疊加影響，使得以在線音頻為代表的“耳朵經濟”持續火熱。儘管在線音頻領域所固有的變現難題仍然未曾得到有效解決，但依然阻擋不了眾多玩家佈局在線音頻的決心。
這就使得荔枝不僅要同老對手喜馬拉雅、蜻蜓FM等展開競爭，還要與字節跳動、騰訊等諸多新晉玩家較量。隨着新一個財報季的來臨，有着“國內在線音頻第一股”之稱的音頻平台荔枝，也正式對外發布了2021年第四季度及全年的財務報告。
配圖來自Canva可畫
迎來盈利曙光
財報數據顯示，荔枝2021年四季度的營收為5.603億元，與上年同期的4.203億元相比增長了33%；2021財年全年荔枝的營收達到了21.2億元，同比增長了41%，增速相當強勁。而荔枝之所以能夠實現業績的強勁增長，則與多方面的因素有關。
一方面，荔枝通過持續完善音頻生態，不斷增強用户的粘性。濃厚的社區氛圍是荔枝用户留存的關鍵，也是荔枝最鮮明的特點，荔枝也通過不斷完善社區生態建設、推出多種功能玩法等方式，不斷加強同用户之間的連接，提升用户的活躍度和粘性。比如荔枝陸續推出了2021荔枝年度聲典、春耕種荔枝計劃等活動，這一系列活動的開展，既激發了創作者的創作熱情，也提升了用户的參與感。
另一方面，用户的增長也對荔枝的業績增長，起到了積極的促進作用。UGC模式是荔枝區別於其他在線音頻平台的最大特徵，作為內容生產者主力軍，用户對荔枝平台的重要性自是不言而喻。財報數據顯示，2021全年荔枝的平均移動端月活躍用户數為5840萬，與2020年的5620萬相比，同比增長了4%。平均月付費用户數總數為48.8萬，與2020年的44.61萬相比，同比增長了9%。
除此之外，荔枝還在GAAP層面實現了季度盈利。財報數據顯示，第四季度荔枝的毛利額達到了1.82億元，同比增長了53%；2021全年毛利額為6.17億元，同比增長了68%。第四季度的淨利潤為892萬元，上年同期為淨虧損580萬元，經調整季度淨利潤為1825萬元，同比大幅提升了237％。據荔枝方面表示，荔枝之所以在GAAP層面實現盈利，主要得益於其運營效率的提升。
自研技術毫不鬆懈
在不斷完善娛樂生態的同時，荔枝還在持續進行技術創新，並且其自研核心技術已經取得了積極進展。日前，荔枝推出了自研RTC實時音視頻流技術平台DOREME，不久之後，荔枝的即時語音通訊平台VoderX也將在全球市場上全面啓用。而荔枝之所以持續進行基礎技術平台建設，也是出於多方面的考量。
首先，自研技術能夠為用户提供更好的音頻體驗。對在線音頻平台來説，除了內容格外重要之外，用户體驗也是尤為重要的一環。尤其是荔枝採取的是UGC模式，用户體驗就愈發重要。倘若用户在使用過程中無法獲得高質量的音頻，甚至出現卡頓等現象的話，就會嚴重影響用户的體驗感，也會拉低用户對平台的好感值，進而出現用户流失的情況。而荔枝通過持續不斷地研發投入提高其技術能力，力爭為用户帶來高質量的音頻體驗，以滿足不同用户的不同音頻需求。
其次，技術自研能夠為其他業務賦能。除了用户體驗之外，技術能力的不斷提高，也能助推荔枝其他業務的發展，為其他業務提供關鍵的技術支持，進而提高荔枝的競爭力。以播客業務為例，荔枝播客的直播功能，就應用了荔枝的聲音技術解決方案DOREME所提供的自研實時通信技術(RTC)。
最後，自研技術有助於荔枝進行應用場景的延伸。音頻所具有的特性使其擁有較多的應用場景，在線音頻的場景延伸也成為了不少在線音頻平台的重要發力點，荔枝也不例外。以車載場景為例，荔枝已經上線了車載端APP，用户可以直接在車載端進行操作。據瞭解，荔枝已經和小鵬汽車、廣汽傳祺、廣汽埃安、博泰車聯網等眾多企業達成了合作。
而荔枝能和如此多企業達成合作關係，則與其技術能力不無關係。據悉，荔枝在車載端推出了語音操控、手勢操作等諸多應用功能，極大提升了車載端用户的體驗感。荔枝所推出的“一鍵無縫流轉”功能，更是能夠支持手機端和車機端的跨屏銜接，能夠為用户提供不間斷的收聽體驗。
持續加碼全球化戰略
荔枝在進行多元化探索的同時，也在持續推進全球化戰略。而荔枝選擇持續加碼全球化戰略，也與多方面的原因有關。
一來，國內在線音頻領域已成紅海，出海能夠尋到新增量。正如前文中所説，在線音頻領域已經引得各路玩家紛紛佈局，比如騰訊音樂推出了“酷我暢聽”、字節跳動推出了“番茄暢聽”、快手推出了播客類產品“皮艇”等等。面對這些各有所長的競爭對手們，荔枝所要面臨的壓力也隨之上升。
另外，隨着互聯網流量紅利的消失，在線音頻平台的獲客難度也在持續上升。因此荔枝急需拓展新的市場，而出海無疑是一個好選擇。海外市場的發展，不僅能夠為荔枝帶來新的增量，還有助於荔枝拓寬營收來源。
二來，荔枝已經推出了出海產品，並且取得了不錯的成績。2019年7月，荔枝推出了全球化聲音社交產品TIYA，並通過不斷進行產品功能升級優化及版本更迭，為TIYA用户帶來高質量的體驗。
財報數據顯示，2021年12月，TIYA每用户日均實時語音房間時長，較上年同期相比增長了68%；用户好友關係鏈對數也增長至上年同期的14倍。相關數據顯示，截至2021年年底，TIYA的累計下載量近2000萬次，足見其出海之戰已經初現成效。
此外，荔枝還正式在新加坡設立了TIYA的全球總部，作為全球創新中心支持國際化業務的發展。除此之外，荔枝還在進行海外業務的本地化建設和運營，以便為其海外業務的順利拓展提供助益。隨着荔枝不斷推進全球化戰略，荔枝的海外業務發展或有望成為其新的增長曲線。
亮眼之餘隱憂仍存
總的來説，荔枝的發展形勢向好。但不可否認的是，荔枝仍然面臨着一些挑戰，亟待其一一攻克。
一方面，多元化成效不顯，荔枝仍然存在營收結構單一的情況。荔枝在對音頻娛樂板塊進行精細化運營的同時，也在積極進行多元化探索以改善其營收結構單一的狀況，比如播客業務。財報數據顯示，第四季度荔枝的音頻娛樂業務營收達到約5.56億元，播客、廣告及其他業務營收則為402.8萬元。
從營收構成來看，荔枝的音頻娛樂業務仍然在總營收構成中佔據相當大的比重，播客、廣告及其他業務對荔枝的貢獻有限，這也意味着荔枝的多元化仍有很長的路要走。
另一方面，虧損問題仍然存在。雖然荔枝實現了季度盈利，但全年還是處於虧損狀態，財報數據顯示，2021年荔枝的淨虧損為1.27億元，2020年同期為淨虧損8218萬元，同比擴大了54.9%。事實上，虧損並不是荔枝一家的狀態，而是整個在線音頻行業存在的普遍現象。
基於此如何實現盈利就成為了困擾在線音頻企業的頭號難題，這也意味着誰能率先解決該問題，誰就能在後面的競爭中佔據優勢。而荔枝此次實現單季度盈利也算是釋放了一個好信號，但其能否延續盈利仍然存在不確定性。
除此之外，荔枝還出現了月活躍用户下降的情況。財報數據顯示，第四季度荔枝移動端的月活躍用户數為5410萬，與上年同期的5840萬相比，同比下降了7%。將時間長度拉到全年來看，荔枝的月活躍用户數量整體呈現出增長態勢，但單季度月活躍用户數量的下降也是事實。
對荔枝來説，無論是虧損問題還是營收結構單一，都是其無法迴避的老問題，倘若這些問題遲遲得不到解決的話，也會對荔枝的未來發展產生消極影響。從行業的維度來看，在荔枝通過多方佈局以提升競爭力的同時，其他競爭對手們也沒有停下腳步，同樣也在不斷積蓄力量。這也意味着在線音頻行業的“硝煙”仍在蔓延，荔枝的前行之路仍舊道阻且長。