豐田汽車公司日前公佈，截至2021年12月財季淨利潤下降，同時該公司計劃2月份在全球範圍內生產70萬輛汽車，高於上年同期的66萬輛，但低於豐田此前90萬輛的計劃，種種跡象表明豐田極有可能因芯片短缺而拖累銷售表現。
豐田汽車表示，第三財季淨利潤與上年同期相比下降5.6%，至7,917.4億日圓（合68.5億美元）。芯片短缺拖累生產背景下，豐田汽車第三財季收入同比減少4.5%，至7.786萬億日圓。豐田汽車下調了截至3月財年的收入預期，但維持淨利潤預期不變。豐田汽車目前預計，收入將增長8.4%，達到29.5萬億日圓，而之前的預測是增長10%，該公司仍預計淨利潤將增長11%，達到2.49萬億日圓。
2021年年底，在豐田汽車公司召開的電動汽車戰略發佈會上，豐田首席執行官豐田章男宣佈到2030年豐田將推出30款純電動汽車，並將在2030年前累計投資8萬億日元（約合人民4478億元）用於開發全產品線電動汽車，包括技術研發、設備投資等。
此次大力度投入意味着豐田章男此前對電動車的謹慎態度已經發生了重大轉變，也表明豐田汽車公司越來越看重全電動汽車業務，但程度不及大眾汽車或通用汽車。相比其它方面，豐田有更合理的理由保持克制。
豐田最新的目標是到2030年銷售350萬輛純電動車(BEV)，高於此前預測的200萬輛。該公司預計到2030年，其豪車品牌雷克薩斯在中國、北美和歐洲將實現全電動化。明年在美國推出豐田旗艦車型bZ4X後，豐田還將推出一系列新的純電動車車型。
不過，該公司傳遞的信息仍比許多同行更加微妙。其大賭注不是押在純電動車上，而是押在多元化上。豐田總裁豐田章男此前曾在新聞發佈會上表示：“如果我們為普通人提供正確的解決方案，我們就無法為所有人提供正確的解決方案。”
豐田仍在大力投資混合動力系統，包括20世紀90年代在普鋭斯車型上率先開發的技術。該公司已專門撥出4萬億日圓（約合350億美元）的資本支出，用於到2030年前開發普鋭斯式混合動力汽車、插電式混合動力汽車和燃料電池電動汽車。這與該公司將投資於純電動車的4萬億日圓相當，其中包括用於電池投資的另外5000億日圓投資。
豐田分散其押注的大部分理由聽起來都是合理的。豐田作為一家體量龐大的跨國公司，根植於通過“持續改進“提高成本效率的文化，相比同行，該公司滿足了更廣泛收入範圍的消費者需求。在截至9月底的六個月裏，豐田每輛汽車的銷售收入約為3.3萬美元，而通用汽車最近季度為近5萬美元。與大多數大型汽車製造商相比，豐田沒有那麼大的迴轉空間來根據歐美市場的發展情況制定計劃。
純電動車需要分佈廣泛的充電基礎設施以促使消費者購買和使用，為了兑現其環保承諾，它們還需要由越來越多可再生能源供電的電網。為了讓普通消費者買得起，這些車必須更便宜，可能是通過補貼的形式實現。但以上這些條件的滿足都取決於政府的政策。豐田章男和他的副手錶示，豐田正在加快其純電動車投資，以迎合世界各國政府對能源轉型做出的新承諾。
豐田的新目標是到2030年銷售350萬輛純電動車，相當於目前銷量的三分之一左右。與豐田最接近的大眾汽車曾在去年7月表示，預計到2030年汽車銷量的一半將是純電動車。兩家公司目標的差異與其各自所佔的不同地域市場有很大關係：大眾在歐洲和中國市場佔有很大份額，這兩個市場對純電動車銷量的推動力度超過了美國和日本市場，而豐田在美日市場的份額更大。
涉及到氫燃料時，豐田對保持技術選項開放性的堅持更難以理解。豐田公司長期以來一直支持氫燃料電池電動汽車，豐田章男最近也開始提倡在傳統內燃機中使用這種清潔燃料。雖然不能排除氫燃料汽車在乘用車行業東山再起的可能性，但純電動車的勢頭如此強勁，豐田在氫燃料電池電動汽車方面的大筆投入似乎很有可能會打水漂。這家日本巨頭計劃慢慢地向純電動車轉型是正確的。但為一個不同的技術終局做準備，可能會在多元化上走得過頭了。不管最終豐田押寶結果如何，但是從2022年年初的種種跡象來看，豐田的新年需要更加“奮發圖強”了。