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過去幾年,印度的經濟發展很快,但這一度被認為是"虛假繁榮",因為印度通過大量舉借外債(美元債為主)發展經濟,有數據顯示,2019年印度的外債規模佔GDP的50%。受疫情影響,印度第二季度GDP同比大幅下滑23.9%,經濟陷入困境也進一步提高了印度的債務負擔。
由於疫情下大量借債,有報告指出,印度2020-2021財年的政府債務將佔GDP比重的91%,創下自1980年以來的歷史新高。為了緩解經濟壓力,日前印度決定出售手中的國有企業來緩解壓力,但此舉可能將面臨重重阻礙。
1、財政缺口越來越大,印度急需資金還債?據美媒報道,在經歷自1996年最嚴重的經濟下滑後,印度政府正計劃出售印度最大的保險公司——印度人壽保險公司的10%股權。這是印度24家人壽保險公司中排名第一的企業,佔有當地69%市場份額。除了該公司外,印度還啓動了涵蓋航空和能源等行業的國有企業股權的私有化進程,比如將出售其持有的國有煉油企業巴拉特石油有限公司全部52%的股份。
在最新的政府預算中,印度制定了在2020-2021財年(即2020年4月至2021年3月)出售價值280.6億美元的股份目標。
印度債務佔GDP的比重已高於60%的國際警戒線,但由於疫情導致税收減少,印度政府仍不得不繼續借債。據印度媒體報道,印度在8月27日表示,各邦政府需要再從銀行借取2.35萬億盧比(約合人民幣2200億元)的貸款,以彌補財政缺口。看上去,印度出售國企股份是因為債台高築,但背後沒那麼簡單。
由於印度經濟長期封閉,國有企業曾幫助印度建立了比較完善的經濟體系,但時過境遷,缺乏競爭、壟斷市場導致許多國有企業效率低下、虧損嚴重,長期需要政府提供補助,這不僅增加政府的負擔,還影響經濟健康發展。去年,印度民航部部長就表示,僅印度航空公司每天發生1.5億盧比(約合1396萬元人民幣)虧損。
這次印度出售國企的就是借疫情來推進國企市場化改革,吸引國外資本入場。國有企業涉及多方利益,改革從來都是世界性難題,在印度也不例外。早在上世紀90年代,印度就開始推行國有企業民營化,每年都設立出售國企收入的目標,但多年來收效甚微。
2、印度國企改革困難的背後:有兩大"攔路虎"從2014年上台以來,印度總理莫迪就希望加快國企私有化的步伐。儘管這次疫情給印度創造了機遇,但面臨的阻礙壓力還是很大,出售國企的最終效果可能大打折扣。
印度出售國企股權的壓力來自兩方面,一方面是工會和職員的阻撓。印度一直都在各種改革中承諾"全面保護工人利益",而國企私有化改革損害職員的利益很大可能將招致他們對官方的不滿。
由國企職員組成的工會組織更是讓印度政府忌憚。在印度,工會的勢力非常大,印度國民工會大會曾號稱其註冊會員多達3000萬人。一旦工會組織行動,那麼政府的信任度很可能下滑,此前就曾多次出現過類似事情。
2017年8月22日,由於不滿國有銀行私有化、銀行合併等政策,印度近百萬銀行職員在全國範圍內參與大罷工;2020年1月8日,在10家工會的號召下,外媒稱有至少數萬工人蔘與了罷工。
另一方面印度內部關於國企如何改革的分歧非常大。國企改革牽涉大量職員利益,也成為了不同勢力爭取民意的重要話題。現任印度政府的對立派——國大黨樹立了"重視民生"的形象,一直強調國企在提供公共服務上發揮重要作用,擔憂私有化會損害民眾利益,因此反對將國企股權全部賣掉。
對於這次印度賣掉國企股權的行動,該黨前負責人拉胡爾·甘地就表示,印度政府出售印度人壽保險公司的股權是在損害印度民眾的未來,是無恥的行徑之一;今年1月,他也表達了對印度國企私有化的反對態度。
雖然疫情增強了印度政府推行國企私有化改革的決心和魄力,但也給社會經濟、民眾就業帶來了困難,可能讓反對改革的聲音壯大,這意味着現階段印度的改革推行同樣不易。