當地時間6月10日,美國聯邦儲備委員會宣佈將聯邦基金利率維持在零至0.25%的目標區間,同時預測今年美國經濟將萎縮6.5%。美聯儲聲明稱,新冠肺炎疫情給美國經濟造成巨大困難,並在中期對經濟前景構成“相當大的”風險。美聯儲承諾使用所有工具支持經濟,實現最大就業和物價穩定兩大目標。
美聯儲主席鮑威爾當天表示,聯邦基金利率保持在接近零的水平,這種狀況可能會持續到2022年。在可預見的未來,央行的大規模債券購買計劃將“至少以目前的速度”繼續進行。
自新冠肺炎疫情在美國蔓延以來,美聯儲已多次出台貨幣寬鬆政策支撐美國經濟。今年3月,美聯儲將聯邦基金利率目標區間下調1個百分點到零至0.25%之間。受疫情影響,美國經濟今年第一季度收縮5%。據美國全國經濟研究所6月8日發佈的最新報告,由於就業和生產下滑的規模空前,美國經濟自今年2月起正式步入衰退,結束了超過10年的經濟擴張。
經濟學家認為,隨着各州重新開放和經濟活動恢復,美國經濟有望觸底反彈。全美零售商聯合會首席經濟學家傑克?克萊亨茲表示,目前還有很多不斷變化的因素,如果出現第二波疫情,或疫情更加嚴重,美國經濟有可能再次下滑。
近幾周,得益於美聯儲採取了大規模緊急行動,美國股市出現反彈。鮑威爾認為,隨着美國經濟緩慢復甦,失業率將在今年年底降至9.3%,到2021年底降至6.5%。最新就業數據顯示,5月份美國非農就業人數出乎意料地增加,5月美國失業率環比下降1.4個百分點至13.3%,較4月的歷史高位有所回落。
不過,各界對美聯儲舉措的效果存在質疑。前美聯儲顧問、奎爾諮詢首席執行官丹妮爾?迪馬蒂諾?布斯認為,儘管美聯儲幫助股市從3月份由疫情引發的拋售中恢復,但能在多大程度上從整體改善經濟還不得而知。
鮑威爾也強調,美聯儲幫助經濟的能力是有限的,並建議提供更多直接的財政支持,以防止疫情對經濟造成“長期損害”。他表示,美國經濟衰退的程度和復甦的速度都存在高度不確定性,“在人們確信重新參與廣泛社會和經濟活動的安全性之前,美國經濟全面復甦不太可能發生”。