飛行汽車(eVTOL),相信對於不少科幻迷而言並不陌生,在科幻電影、小説中常有出現,但也僅存在於科幻作品當中。而實際上,隨着科技的不斷進步,飛行汽車這一科幻產物其實已逐步照進現實。
當前全球市場都頗為看好飛行汽車行業,根據摩根士丹利預測,到2040年,自動駕駛飛行汽車的市場價值將會達到1.5萬億美元(約合人民幣10.4萬億元)。Frost&Sullivan的最新研究也指出,飛行汽車或將於2022年開始運營,到2040年將以46%的年複合增長率擴大到43萬輛。
面對這片“大藍海”,各大汽車企業和科技企業紛紛進行佈局,下面,買車君盤點一下近年來發布過的那些“飛行汽車”。
凱迪拉克eVTOL
在剛剛開幕的2021年北美消費電子展(CES 2021)上,通用汽車展示了旗下凱迪拉克的電動穿梭汽車和電動垂直起降飛行汽車,通用也因此股價大漲,市值接近700億美元,創下近十年來最高紀錄。
其中這款飛行汽車形態上非常特別,使用了帶有4對旋翼的超輕型機身,而且前後兩對旋翼並不在同一水平線上,未來感十足。機艙內可容納一名乘客,擁有環繞式的座艙設計,支持語音控制,手勢識別和生物識別等功能。
該飛行器配備了90kW的電機和最新GM Ultium電池組,速度可達每小時56英里,約合90km/h,可見電機功率和飛行速度都不算出色。不過就服務場景而言,從凱迪拉克的概念視頻我們可以看到,該飛行汽車將用於樓頂到樓頂之間的乘客轉移。
FCA eVTOL
同樣在CES 2021展上,菲亞特克萊斯勒汽車(FCA)就發佈了一款與Archer Aviation合作研發的飛行汽車。
首先,Archer Aviation是一家美國的空中出租車初創公司,團隊實力相當強大。Archer Aviation此次與FCA合作也將收益於後者的低成本供應鏈,以及工程和設計經驗。另外,該公司一直聚焦碳纖維複合材料領域,這將有利於其未來批量生產輕型城市飛機。
FCA的這款eVTOL搭載的電池組容量達187kWh,設計飛行距離為97km,最高時速可達241km/h,很顯然其主要服務場景為短途快速運輸,比如城市內通勤。值得一提的是,eVTOL的定位為電動垂直起降飛機,參考早期的效果圖,該機型擁有V型尾翼和12個傾轉螺旋槳,用於垂直起降,固定機翼則提供水平飛行的升力。
保時捷×波音
在早些時間,保時捷和波音公司簽署了諒解備忘錄,其中就包括兩家公司將合作從城市交通擴展到空中領域。去年初,保時捷正式向美國專利局提交了關於電動飛行器的專利,該專利或為保時捷和波音公司合作研發的飛行汽車。
該飛行器具有同樣採用VTOL垂直起降飛行模式,擁有四個大型旋翼,而其中兩個旋翼還可進行翻轉,不僅實現了垂直向上的推力,起飛後還可以轉為水平推力。該專利的描述為:“可以使用包括不同尺寸的多個風扇代替自由移動的轉子來驅動飛機。”
中國車企的飛行汽車佈局
説到飛行汽車,其實中國企業也早有佈局,比如説吉利和小鵬就是其中較為高調的兩家車企。
吉利TF-2A
先説説吉利,其在前幾年開啓的買買買模式給人留下了印象的深刻,在收購的公司中就包括一家飛行汽車公司,美國Terrafugia。而最近,吉利的飛行汽車項目也有了一些眉目。
去年6月份,吉利科技集團旗下子公司太力飛車(Terrafugia)正式發佈了TF-2A的原型機,而這一款則是更貼近主流的VTOL機型,佈局上採用了上單海鷗翼和H型尾翼的組合,機翼兩側的撐杆分佈有8個升力電機。同時,TF-2A最大航程為100公里,巡航速度可達到180km/h,可搭載2名乘客。
該原型車已在杭州基地成功進行實驗首飛,吉利方面表示,後續將持續優化升級設計,將在不久後正式推出全尺寸TF-2A原型機。
小鵬旅航者T1
在2020年的北京車展上,小鵬汽車展示了一台名為旅航者T1的飛行汽車,雖然是一款“概念飛行汽車”,但這也着實刷新了人們對這家造車新勢力的想象。
據悉,旅航者T1採用的是開放式座位和8軸螺旋槳設計,可搭乘1人。同時,這款飛行器將擁有5-25米的低空飛行高度,配備自動駕駛系統,支持垂直車位起降,並支持智能交互和低空智能地圖導航。
據瞭解,這家由何小鵬和小鵬汽車共同投資、控股的小鵬匯天已經創辦7年。去年12月,何小鵬還發布了其第二款飛行汽車T2的效果圖,並表示在2021年會有更多創新佈局。
可以看到,無論是從大型航空公司,還是汽車產業巨頭,再到初創公司,都在給飛行汽車行業添柴加火。不難想象,隨着飛行汽車實現商業化,將大幅減輕城市道路的交通負擔,也為未來出行帶來了無窮的可能性。但是,先不説目前這個新物種的技術發展和研發製造成本問題,飛行汽車行業能否興起還有賴於政策的支持,並且需要建立健全的相關法規,更重要的是安全性方面的巨大挑戰。不過,一想到在有生之年或許能夠“打飛的”出行,內心還是充滿期待的。