通脹壓力下美聯儲不換帥

　　面對黨內分歧和經濟挑戰，拜登團隊經過數月討論後決定不能臨陣換帥，仍提名現任美聯儲主席鮑威爾連任。妥善處理通脹、穩定經濟並加強監管，將成為自稱“狐狸型人格”的鮑威爾第二任期的核心任務。

　　本應在10月底出台的下屆美聯儲主席人選在拖延了將近一個月之後終於確定，拜登總統提名現任美聯儲主席鮑威爾繼任，美聯儲理事佈雷納德為副主席。

　　拜登的選擇暫時平復了黨內分歧，兼顧了政策的連續性、經濟的穩固性和人事的多樣性。拜登週一表示，美國經濟目前既有巨大潛力又面臨不確定性，此刻需要美聯儲的穩定性和獨立性。對於美聯儲主席他看重的是獨立性，事實已經證明鮑威爾具備這種獨立性。一些民主黨進步派人士對鮑威爾獲提名感到失望，他們希望確保下一任負責銀行監管的副主席致力於加強對銀行的監管，以及解決氣候變化問題。對此，拜登承諾，在鮑威爾和佈雷納德為美聯儲帶來連續性和穩定性的同時，對美聯儲餘下3個職位的待定提名人選，將有新的視角和新的聲音，將給美聯儲帶來新的多樣性。

　　毫無疑問，在參眾兩院擁有廣泛支持的鮑威爾會獲得批准。他連任後面臨的首要問題將是如何處理壓通脹與穩經濟的關係。

　　面對史無前例的疫情，鮑威爾第一任期內將就業置於通脹之上，而第二任期內，恐怕美聯儲不得不冒着犧牲就業的風險優先關注通脹問題。

　　新冠肺炎疫情已經造成經濟嚴重失衡，美國通脹“壓力山大”。由於供應和勞動力短缺，需求強勁，各種商品和服務的價格都在急劇上漲。美國勞工部10月份的報告顯示，消費者價格指數較上年同期上升了6.2%，速度遠高於決策者設定的平均為2%左右的年度通脹目標。這是自1990年以來最快的同比通脹率。幾乎所有價格都在上漲，10月份汽油價格同比上漲近50%，觸及2014年以來新高。食品雜貨價格攀升5.4%，其中豬肉價格同比上漲14.1%，為1990年以來最大漲幅。10月份新車價格躍升9.8%，為1975年以來最大漲幅，與此同時，傢俱和牀上用品價格漲幅創1951年以來最高。輪胎和運動器材價格出現自20世紀80年代初以來最大升幅。

　　通脹持續下去肯定將影響美國人聚集財富之所——股市。一般認為，通脹短期有利於股市上漲，但是通脹無牛市，如果未來幾個月通脹居高不下，股票市場必將調整。

　　現在美國通脹率創下31年來的最高水平，就業人數仍比疫情前峯值少420萬人，美聯儲已經到了不得不改變寬鬆立場的時候，而如果利率大幅上調，可能造成經濟衰退。如此兩難的時刻，拜登不敢臨陣換帥，他確實需要鮑威爾掌舵穩住局勢。鮑威爾接受提名後表示，他將利用美聯儲工具，既支持美國經濟和強勁的勞動力市場，也要阻止上升的通脹變成根深蒂固的問題。

　　鮑威爾曾是律師，和歷任美聯儲主席比起來，他雖缺乏經濟背景，卻有非凡的政治敏鋭度。華盛頓決策圈都認識到，這是一個開明的人。鮑威爾曾經公開表示自己是“狐狸型人格”，會根據紛繁零散又變化無常的信息靈活行事。此次爭取連任的行動充分體現了他的性格特點。

　　一段時間以來，民主黨進步派人士一直敦促拜登換下共和黨人鮑威爾，讓民主黨人佈雷納德擔任美聯儲主席，因為後者在氣候和銀行監管方面的態度更加積極主動。

　　鮑威爾接受提名後表示，美聯儲的重要優先事項包括保衞金融系統的韌性和穩定性，應對源自氣候變化和網絡攻擊的不斷演化的風險，他將加快美聯儲在應對氣候變化給美國金融系統帶來風險方面的行動，會把這作為美聯儲工作的優先事項。

　　美聯儲對華爾街的監管政策在前總統特朗普任命的官員任職期間有所放鬆，因此深受民主黨人詬病。對此，鮑威爾強調美聯儲在未來數月和數年內發揮更積極作用的重要性，無論風險是來自創新和加密貨幣，還是來自受較少監管的非銀行金融機構的行為，美聯儲都要確保金融法規能走在新出現的風險之前。

　　拜登週一表示，他將很快提名一位新的監管事務負責人。鮑威爾也表示，他將聽從監管事務負責人的意見。他在9月時就表態：“未來的監管議程將由這個人來決定。”面對既務實又精明的鮑威爾，已經79歲的拜登總統還能到哪裏去找更好的替代者呢？（本文來源：經濟日報 作者：關晉勇）