美國天然氣價格翻倍還不夠！炎熱夏季會將價格再推高25%

智通財經APP觀察到，美國天然氣價格自今年年初以來已經上漲了一倍多，而今年炎熱的夏季可能會讓天然氣價格至少再漲25%。

6月交割的美國天然氣期貨價格為每百萬英熱單位(MMBtu)8.30美元，較上年同期上漲123%。週二，天然氣期貨價格上漲了4.4%，因為美國南部的炎熱的天氣給本就擔憂供應緊張的市場帶來壓力，而該地區氣温預計將持續上升。

標普全球大宗商品(S&P Global Commodity Insights)北美天然氣高級主管Matt Palmer表示：“上個月，美國48個州的天然氣產量沒有明顯上升。你能看到液化天然氣的出口正在全速增長，電力部門的消耗非常強勁。5月和6月南部地區的温度將遠遠高於正常水平，這將導致天然氣價格上漲。”

在汽油和柴油價格均達到創紀錄高位的時候，天然氣價格上漲再次對美國企業和消費者造成打擊。此外，Matt Palmer表示，以往在天然氣價格飆升時改用煤炭發電的公用事業公司發現，使用煤炭價格更高，相當於使用每百萬英熱單位(MMBtu)9-10美元的天然氣。他補充稱，“今年天然氣價格升至兩位數的可能性日益增強”。

在俄烏衝突導致歐洲天然氣價格大幅上漲的同時，美國天然氣價格也在小幅上漲。然而，儘管美國15%的天然氣產量以液化天然氣的形式出口到海外，但美國天然氣價格上漲可能與全球市場沒有直接聯繫。

疫情期間，美國天然氣產量急劇下降，而目前的產量恢復進展緩慢。最新數據顯示，2月份的產量為1152億立方英尺/天，甚至低於去年12月的1187億立方英尺/天。

能源對沖基金Again Capital合夥人John Kilduff表示：“我們認為，美國天然氣價格肯定會超過10美元，上限可能會達到12美元至14美元。不過，它非常不穩定，可能會跌至10美元至12美元區間。而如果8月份天氣涼爽，天然氣價格可能會再次跌破8美元。”

除了產量不足之外，美國天然氣的庫存一直處於異常低的水平。寒冷的春季天氣和緊隨其後的炎熱天氣導致需求比以往同期更多，這加大了重建庫存的難度，一直準備留到明年冬天使用的天然氣正在被提前消耗。***這些因素都將支撐天然氣價格維持在高位。

John Kilduff稱，美國天然氣庫存水平較去年低18%，較過去5年平均水平低16%。

與此同時，天然氣情報公司Bespoke Weather指出，氣温升高已在預料之中，“進入6月初，高温會再次出現”。Bespoke Weather表示，未來15天的天然氣總需求預計將高於正常水平。

John Kilduff表示，本週的天然氣價格走勢可能預示着，如果氣温持續高於正常水平，夏季的價格可能會更高。他表示，在過去的這個週末，德州電力可靠性委員會(Electric Reliability Council of Texas)在六家發電廠意外斷電後要求消費者節約用電。如果德州的電力問題再次出現乃至持續下去，可能會進一步影響石油和天然氣生產。

TortoiseEcofin高級投資組合經理Rob Thummel直言：“在這個夏季，消費者某種程度上將受大自然的擺佈。”他補充稱，期貨市場預計天然氣價格將在8美元區間徘徊近一年，明年4月才會回落至5美元。

此外，Rob Thummel指出，美國的天然氣產量正在增長，並打算向歐洲輸送更多液化天然氣以幫助彌補俄羅斯天然氣供應的缺口。他指出，未來幾年出口量將升至美國產量的20%左右，而這應該有助於支撐美國天然氣的價格。