十年前，隨着比特幣的推出，區塊鏈在科技領域突如其來。它的首次引入致使許多企業領袖將區塊鏈和加密數字貨幣視為同義詞。事實上，區塊鏈的價值主張要寬泛得多。最基本一點是，它允許兩個或更多的人、企業或電腦在沒有銀行或第三方平台等中介的情況下在數字環境中交換價值。換句話説，區塊鏈重新定義了數字經濟的交易條件。
比如，想想看汽車保險區塊鏈如何能夠存儲保單細節和合同規則，並自動處理第三方索賠，從而提高效率，減少欺詐；或者醫院區塊鏈如何能夠獲取醫療記錄，並按需與授權提供機構共享；或者某區塊鏈如何能夠獲取法國葡萄酒的監管路線，一路追蹤到葡萄園，或追蹤鑽石到礦山，從而減少製假的行為。
這些解決方案中的每一個都已經存在，其他的解決方案還有許許多多。然而，儘管經過了廣泛的試驗，區塊鏈尚很年輕，還在發展。今天的實驗通常只利用部分核心元素來構建區塊鏈，而拒絕使用其他核心元素。特別是，今天的區塊鏈極少包含代用幣，而它們的技術架構幾乎從未像最初設計區塊鏈的初衷那樣去中心化。這在實踐中意味着現有的許多區塊鏈解決方案是被單獨一家企業或一個小團體所擁有和管理的，只有經過授權的參與者才能加入。（相形之下，比特幣區塊鏈沒有單獨的所有人，任何想參與的人都可以加入。）
集中式管理允許企業領導人試驗這種技術，同時迴避涉及安全、共識、身份與匿名等諸多有爭議的問題。然而，集中式管理的模式也在如何控制區塊鏈的技術、經濟和管理方面造成了新的風險，特別是它與數字環境中產生的四種商業“貨幣”有牽連的時候。這些貨幣是：
1) 解決方案訪問、收集並且/或者生成的參與者及交易方面的數據；
2) 界定商業條款和參與條件的合同；
3) 進入特定市場的機會；
4) 構建區塊鏈的技術。
當一家企業或企業聯盟構建了一個集中化的區塊鏈時，占主導地位的企業理論上可以擁有技術，獲取並集中數據，控制可以訪問（或不能訪問）解決方案的人選，並制定合同的條款。
當然，並不是所有的區塊鏈都擁有強勢的所有者，也不是所有的所有者都希望實施長期控制。有一些解決方案高度集中化，由一個所有者或所有者羣體控制貨幣，而其他一些解決方案則沒有實行那樣的絕對控制。
為了幫助企業領導人識別差異，我們根據集中化的程度定義了以下五種典型的區塊鏈類型：
1、社交控解決方案
社交控(FOMO)解決方案完全是集中式的，因為它們通常由一家企業領導，供內部使用或者與有限的一組合作夥伴一起使用。它們的出現通常是因為企業希望被人視為創新型企業，可是並沒有充分考慮到區塊鏈如何會給業務增值，或者它是否完成工作的最佳技術。結果，FOMO項目很可能成為被硬塞進一個現有技術計劃的區塊鏈，而它並不適合該計劃。根據指令的來源，即便是級別極高的領導人也可能感覺他們除了跟從之外別無選擇。正如一家區域金融服務公司的首席信息官(CIO)向我們表示的：“你們不明白，我的CEO要我做區塊鏈。”
雖然FOMO區塊鏈解決方案不會產生多少價值，但它們並非總是毫無意義。它們可以向市場傳遞一條信息，即你的企業位居當前趨勢的前列。潛在的客户可能會對你再瞧一眼。競爭對手出於類似的FOMO原因而投入時間和資源。
不過，要留心對FOMO類型區塊鏈的強烈反對情緒。當某項規劃不良的項目沒有產生多大價值時，領導人可能會錯誤地得出結論，認為他們“嘗試了區塊鏈”並且失敗了，而其實他們只是錯用了案例而已。這些解決方案還可能會增加現有系統和流程的負擔，產生不能提升效率的額外成本。
2、特洛伊木馬解決方案
對於這種類型而言，諸如數字巨頭、主要的供應鏈參與者，或者小型團體這樣的強大角色會開發一種區塊鏈解決方案，並邀請生態系統的其他參與者使用。我們稱這些解決方案為特洛伊木馬，因為它從外面看起來很有吸引力。他們身後有受人尊敬的品牌。他們通常有強大的技術基礎。他們通常解決的是行業內已知的、費用高昂的、影響深遠的問題。可是他們也可能要求參與者分享其公司的數據，並以某種方式移交部分的控制權和影響力，使區塊鏈的主要所有者得以鞏固市場。
沃爾瑪的食品跟蹤區塊鏈就是特洛伊木馬解決方案的潛在例子。沃爾瑪以食品安全為由推出它，這是有道理的。在非區塊鏈的環境裏，準確找到造成污染的農場或加工廠可能要花數週時間，在這段時間裏，數十人可能會病倒。完整的、可訪問的記錄可以讓沃爾瑪這樣的商家更快找到污染源，並在源頭上加以制止。中國電商巨頭阿里巴巴也推出了類似的解決方案，以便更好地對農產品追根溯源，防止銷售假冒牛奶、葡萄酒和蜂蜜等產品。
然而，特洛伊木馬區塊鏈參與者的風險在於他們對所有者的技術形成了依賴，並被鎖定在合同條款中。隨着時間的推移，此特洛伊木馬因其積累了供應方的數據而有能力對市場施加更多的控制。特洛伊木馬類型區塊鏈中的商業貨幣將在參與者面臨高等級風險的情況下進行交易。
3、機會主義解決方案
機會主義解決方案旨在處理現有解決方案難以解決的記錄保存方面的已知問題或機會。例子包括澳大利亞證券交易所為簡化金融交易而正在開發一個區塊鏈解決方案。同樣，美國金融系統的交易後清算和結算中介機構美國存託清算公司(The Depository Trust and Clearing Corporation ，簡稱DTCC)也創建了一個管理信用違約交換記錄的區塊鏈。
機會主義方案的實驗可以給參與者帶來價值，儘管它們不會產生一個實時的、可操作的平台。一家中東銀行的前首席信息官分享了他發起區塊鏈項目的經驗，該項目在6個月內被關停。他表示，那次經歷幫助銀行樹立了對區塊鏈的信心，而他的員工也獲得了新的技術技能。“我們獲得了有關這一切運作方式的有益經驗，我們開支（很少），我們的技術退出策略維護了客户體驗，”他補充道，“對銀行來説這就是很好的公關！”機會主義解決方案可能會造成數據和合同控制權方面的部分損失，可是正如那位銀行首席信息官所承認的，這些解決方案提供了經驗回報。
4、漸進式解決方案
漸進類型的區塊鏈解決方案旨在隨時間而成熟，從而能夠以分佈式管理的方式使用代用幣。一個例子來自不太可能的來源：歐洲足球的中央管理機構——歐足聯(UEFA)。歐足聯正與隸屬於瑞士IT企業ELCA集團的兩家科技公司SecuTix和TIXnGO合作，開發一個漸進式解決方案，推動建立一個更安全、更公平的足球門票銷售二級市場。
該平台的運作方式是提示購票者下載SecuTix和TIXnGO應用程序。該應用程序連接到一個區塊鏈，門票會進行代幣化，這樣平台就能記錄購票情況並與持票人的詳細信息相關聯。如果持票人想把球票送給朋友或家人，他/她可以通過應用程序來實現，應用程序會把轉手的記錄發送給區塊鏈。當持票人希望將球票投放到公開市場時，SecuTix平台會對轉售商允許收取的加價進行規定。這種做法防止了哄抬票價，限制了非法經紀人蔘與的動機。
隨着時間的推移，該二級票務市場可能會演變成一個分佈式的銷售網絡，此網絡連接了該生態系統裏所有的二級門票銷售商。漸進式解決方案中的商業貨幣將在參與者面臨低到中等風險的情況下進行交易。
5、區塊鏈-本地解決方案
第五種解決方案也是最後一種區塊鏈類型，要麼由初創企業、要麼由現有企業的創新部門開發，以創造新的市場或者打破現有的商業模式。它們或許不是從代用幣或分佈式的管理入手，可是它們的目的就是隨着市場的成熟朝着那個方向發展。
區塊鏈-本地活動的一個領域是高等教育。由牛津大學和劍橋大學的一羣學者創立的伍爾夫大學志在成為一個非營利的“無國界的數字教育社會”，一個提供學位課程的分佈式的愛彼迎(Airbnb)。伍爾夫大學通過安全的合同把教授和學生聯繫起來，並獲取學習交流的記錄，這樣學生可以獲得學分，教授可以得到報酬。
遊戲領域也有一個欣欣向榮的區塊鏈社區，由Enjin這樣的解決方案構成。Enjin是一個允許用户創建他們自己的代用幣來支持其遊戲的平台。
本地區塊鏈解決方案將會把新的業務手段置入傳統產業。未經測試的技術將是主要的貨幣風險，雖然它們會吸引那些希望控制自己的數據、又要嘗試去中心化的參與者。
區塊鏈解決方案為企業提供了替代方法，用以解決涉及數據分享和工作流的已知挑戰，但是買家注意不要過多放棄對數據、技術、訪問和合同這些商業貨幣的控制權。權衡一下你的選擇以及承受風險的能力，但是不要讓顧慮把你擋在市場門外。數字世界的競爭條款正在界定。區塊鏈的真正業務是給予企業贏得競賽的機會。
戴維·弗朗傑(David Furlonger)克里斯托夫·烏祖羅(Christophe Uzureau) | 文
戴維·弗朗傑是高德納公司(Gartner)的副總裁兼研究員，《區塊鏈的真正業務：領導者如何能夠在新的數字時代創造價值》（The Real Business of Blockchain: How Leaders Can Create Value ina New Digital Age）（哈佛商業評論出版社，2019）一書的合著者。克里斯托夫·烏祖羅是高德納公司的副總裁，《區塊鏈的真正業務》一書的合著者。