2017年7月25日的游泳世錦賽賽場上，中國隊22歲的浙江大男孩徐嘉餘改寫了歷史，為中國隊首次贏得世錦賽男子100米仰泳冠軍。
徐嘉餘在媒體面前一向寡言少語，很多人覺得他在性格上沒有什麼突出特點。但他在加冕“仰泳之王”後説：“我今天和(孫楊)大哥一起做一下主角，不能讓大哥唱獨角戲，我要和大哥一起扛大旗！”
當晚，徐嘉餘高舉雙臂出場，頭戴自己最中意的黃色泳帽站上男子100米仰泳決賽出發台。今年4月的全國游泳冠軍賽上，他以51秒86創下今年世界最好成績，打破亞洲紀錄，與世界紀錄僅差0.01秒。
比賽開始，徐嘉餘出發後一路領先，50米處率先到邊轉身。後半程，徐嘉餘的領先優勢開始慢慢縮小，但最終還是以52秒44的成績奪得金牌，僅領先第二名0.04秒。這個成績雖然沒有達到他的預期，但畢竟拿到一枚寶貴的金牌。
“我沒想到還是以這麼微弱的優勢贏，成績也不是那麼理想，但終歸拿到冠軍了。先製造一個小驚喜，但還沒有給自己一個驚喜。”徐嘉餘鬆了口氣。
半決賽中，徐嘉餘在體力有所保留的情況下游出52秒44，以第一名晉級決賽。他本想在決賽中向世界紀錄發起衝擊。
徐嘉餘説，由於決賽關係到能否站上領獎台，而且破世界紀錄的想法更多，太緊張了。“過分緊張之後，我的肌肉會更緊，這是我一直以來的毛病。這就是為什麼我在決賽後半程身體有些僵硬，不如半決賽遊得舒展。”
參加頒獎儀式時，沒有任何張揚、霸氣的舉動，他依舊內斂、儒雅。站上最高領獎台，他注視着國旗，表情堅定。但在走下領獎台的那一刻，他的眼淚奪眶而出，在後台哭成淚人。他説，回想起一路艱辛，贏的這0.04秒是多麼至關重要。
出席冠軍發佈會時，他説：“我每一步都踩得很踏實，這次奪冠不算太意外。”
2014年起，徐嘉餘曾面臨一段瓶頸期，100米和200米仰泳成績停滯不前。直到2016年4月全國游泳冠軍賽上，他才在200米仰泳取得一點突破，並在幾個月後的里約奧運會上奪得男子100米仰泳銀牌，為中國隊創造了歷史。近三屆世錦賽上，他在百米仰泳決賽的名次逐步上升。
回想自己近幾年的訓練經歷，徐嘉餘表示，“對我來説每天都很困難，我每天都把訓練當做比賽來對待，所以沒有最艱辛。”
面對媒體，徐嘉餘反覆強調，非常遺憾沒能打破世界紀錄。“我不是靠運氣取勝，只是大賽太緊張，沒有發揮出來。我在奧運會游到52秒31，在國內的比賽游出51秒86，而今天我只贏了0.04秒，一點差距都沒有。”
徐嘉餘認為，“我可能需要再提高一個級別才能在比賽中打破世界紀錄吧”。
徐嘉餘也為自己的首個世錦賽發佈會捏了把汗：“我剛剛回答得還可以吧？太緊張了，比比賽還緊張。”