許多富豪在發家之前，也曾經經歷過窮困潦倒的日子。馬雲擺過地攤，雷軍曾沒有錢吃飯，銅王王文銀曾經在街頭流浪。其實華人首富李嘉誠，也曾經經歷了一段非常貧窮的日子。
李嘉誠如今坐擁22家上市公司，總財富超過了1000億美元。不過你可能不知道這些財富99%都是他50歲之後賺到的。對於中國人來説，50歲已經到了知天命的年紀，不過對於李嘉誠來説，50歲才剛剛開始。
李嘉誠出生於1928年，今年剛好年滿90歲。李嘉誠11歲的時候，因為老家潮汕被日本入侵，李嘉誠全家逃亡到了香港。來到香港之後，父親成了一個百無一用的書生。雖然有舅舅救濟，但是李家還是常常飢一頓飽一頓。
兩年之後，李家雪上加霜，李嘉誠的父親生了重病。父親為了省錢給李嘉誠讀書，堅持不去看病，最後死在了香港。李嘉誠當時年僅14歲，望着年邁的母親跟年幼的弟弟妹妹，李嘉誠只能輟學出來找工作。
當時很多人都認為李嘉誠雙眼無神，而且瘦骨嶙峋，未來很難成大器。李嘉誠不願意去舅舅的店裏工作，他獨自在街上找了好幾天的工作，看到門店就進去問對方要不要招工。當時經濟非常蕭條，許多店都生意不好，李嘉誠一連幾天都找不到工作。眼看家裏快要揭不開鍋了，終於有一個好心的老闆收留李嘉誠在餐廳當跑堂的。
李嘉誠在這裏幹了一年，每天都是給別人端茶倒水。有一次李嘉誠因為走神，不小心把茶水倒在了一個客人身上，李嘉誠因此失去了這份工作。這個時候舅舅終於開口，讓他去自己的店裏當學徒。當時李嘉誠想，學一點修理鐘錶的手藝，以後就不怕餓死了。
19歲的時候，李嘉誠已經在社會上摸爬滾打了五年，他對香港已經有了深刻的瞭解。他決定離開舅舅的鐘錶店，去五金廠做銷售。李嘉誠當時的口才並不太好，又不懂得跟客户喝酒，所以剛開始業績並不好。
但是李嘉誠相信勤能補拙，慢慢地業績才好了起來。3年之後，李嘉誠家裏才情況好轉了起來。雖然不愁吃喝，但是這個時候李嘉誠距離香港的頂級富豪，還差得十萬八千里，別説跟富豪相比，就是跟自己的舅舅相比，李嘉誠也是頗為不如。
李嘉誠後來在香港開了一個塑料廠。當時香港塑料廠非常多，李嘉誠的工廠經營得非常困難，前五年一直苦苦支撐。30歲這一年，李嘉誠有一次無意中看到了一個新聞，意大利生產的塑料花幾乎可以以假亂真，風靡了歐洲市場。
李嘉誠馬上去了意大利，找到了這個工廠。李嘉誠假意去工廠打工，混在工廠裏面，偷偷學習了所有制造塑料花的技術。一週之後，李嘉誠回到香港生產出了自己的塑料花，果然得到了市場的認可。
不過當時李嘉誠求勝心切，由於訂單太多，就以次充好，最後導致客户紛紛退貨，李嘉誠差一點破產。李嘉誠的母親跟他講了一個誠信的故事，才讓李嘉誠茅塞頓開。後來李嘉誠才越做越好。
隨後20年中，李嘉誠雖然也涉及到了房地產市場，但是一直是小打小鬧，他的長江集團也算不上香港的大公司。李嘉誠真正發大財是在50歲這一年。
當時李嘉誠偷偷在市場上收購了九龍倉公司10%的股份。隨後世界船王包玉剛也盯上了九龍倉，包玉剛開始在市場上瘋狂吸納九龍倉的股份。九龍倉的母公司怡和洋行也進行了瘋狂的反收購。九龍倉的股份瘋狂上漲。
李嘉誠馬上意識到自己手裏的九龍倉股票奇貨可居，他約見了包玉剛。兩個人在怡和洋行旗下的文華酒店的包房裏面進行了一次秘密的會晤。李嘉誠把10%的九龍倉股票以低於市場價非常多的價格賣給了包玉剛。
當時李嘉誠不是傻子，他的條件就是包玉剛要幫助他收購和記黃埔。包玉剛對於李嘉誠非常欣賞，於是幫了李嘉誠一把。一年之後，李嘉誠以2300萬美金的定金，收購了下市值60億港幣的和記黃埔。這筆蛇吞象的交易之後，李嘉誠才走上事業的快車道。
1999年，已經71歲的李嘉誠才第一次坐上了華人首富的位置，不過隨後15年李嘉誠開啓了屬於自己的時代。
其實李嘉誠這樣的鉅富也不是天才，甚至有點大器晚成。李嘉誠也曾窮困潦倒，在餐廳端茶倒水， 50歲遇到他才開始發大財，李嘉誠用自己的經歷告訴我們，不管大多年紀，只要努力都有機會取得成功。