當年，在拍攝《康熙王朝》時，有個配角一直不入戲，還反駁説：你是主角，你能火， 我們賣力氣不都是白賣嗎 ！當時陳道明很氣憤的説：誰在當爺之前都得當孫子，我都當了十幾年的孫子了。
況且一部好的作品，並不是幾個大牌演員，幾個流量明星就能拍好的，都是需要各種大小演員們，齊心協力，才能拍出佳片。
而一個人要想成功，誰不是當跟班小弟，跑幾年龍套，才能悟出真理，學到經驗，再慢慢走向成功呢，陳道明的經歷就很好的詮釋了這一點。
起初，陳道明並不喜歡錶演，但也只能硬着頭皮去學，他一時當匪兵，一時當偽軍，一時當特務，一句台詞都有，在天津人藝跑了整整七年龍套。
然而，即使跑龍套，陳道明還是很認真地鑽研演技，因為他知道，並非所有人都可以成為主角，但只要把一件事做得極致，就一定會有收穫。
當時，陳道明以《末代皇帝》和《圍城》紅遍大江南北，但他並沒有乘勝追擊，而是在最紅的時候，選擇了遠離，這一走就是六年，這六年他韜光養晦，反省自己。
等他再回來之時，陳道明成了康熙。
“光一部戲裏，就動用了30個替身，一邊賣慘，一邊拿着天價片酬。什麼手指破了，摔傷了，什麼冬天泡在水裏……這些演員職業中很常見的事，都被他們拿來炫耀。”
陳道明説的這句話，是有底氣的，他的底氣來自於對演員職業的尊重。
在記憶裏，老道還是那個平三藩、滅噶爾丹的千古一帝，但實際上，他當時已經64歲了。