賭王靈柩移送時間確定!揭秘東華義莊前世今生,多名富豪寄厝於此

7月12號是賭王何鴻燊的“尾七”,這天中午11點多的時候,何家人陸續到達大嶼山寶蓮寺為賭王的法事做準備。間中被問及到何超賢與丈夫沒有現身的原因,何超瓊並沒有作答,但卻確認了賭王遺體靈柩移送東華義莊的時間。

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7月10號下午賭王的出殯儀式結束,靈柩暫放在香港殯儀館。由於沒有合適的日子,所以賭王下葬的日期延續到了明年,而這期間靈柩的暫放位置則是東華義莊。

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不過當時沒有公佈移送的日期,直到“尾七”儀式結束後,何超瓊才確認下週五將會移送,但卻沒有什麼儀式。

那麼賭王的遺體靈柩下週五移送的東華義莊到底是什麼地方呢?它有着怎樣的前世今生呢?而這個“義莊”與東華三院又有着何種關係呢?

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據文獻記載,東華義莊的存在時間可以追溯到19世紀末,而這個“義莊”的背後建設機構就是東華三院。在香港開埠早期,當時廣東各縣市及海外有不少人來港打工,如不幸身故,因為沒有雪房,屍體容易腐爛發臭,於是先行入殮再暫厝義莊,待後人來港才移回鄉。

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雖然時間的推移,以及之後的種種情況,這裏成為了全球華人原籍安葬的樞紐,見證樂一段跨越一個世紀的流徙血淚史。如今的東華義莊坐落於香港島薄扶林沙灣大口環道,建築風格採用了中西特色,由於其獨特的作用,這座義莊先後獲得過文物獎,以及文物保存及修復獎。

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初時建立的時候,此義莊位於香港島西區堅尼地城的牛房附近,所以起初也名叫“牛房義莊”,只是後來因為市區發展的需求,才搬到了如今坐落的位置。

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大約在1848年以及1850年的時候,美國的三藩市和澳洲的墨爾本都先後發現了金礦,從而上演了一段“淘金熱”,也致使很多華人前往當地尋寶,另外還有着300多萬的契約勞工前往海外工作。異國他鄉的日子並不是很好過,許多人的夢想破碎,遺體也就留在了海外。

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大約在1870年的時候,一份加州報章報道一批1200名華工的遺骸運回中國的消息。雖然當初在國外設立了華人墳場,但中國人追求“落葉歸根”,所以很多人在死後的遺願就是回到家鄉。

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而香港就成為了中轉站,當時東華義莊,與內地及海外會館、官府及慈善團體聯繫,接收及保管來自海外及本地無人照顧的棺柩及骨殖,並運回內地原籍安葬。

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當時東華義莊背後的老闆皆是一些商人,所以具有龐大的關係網,遍及各大洲,也由此使得事情變得極為好辦。收到來自海外的“棺骨”之後,便會刊登招領廣告、聯絡各地會館,再進行下一步安排。

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由於當時的社會環境極為不穩定,一些運送“棺骨”的人在中途會遇到強盜和劫匪,但這些人並沒有放棄,而是勇於搏鬥,雖然最終亦是客死他鄉,但卻被記錄在了文獻中。

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所以説“東華義莊”承載了數以十萬計離鄉者生命的去處。據查閲資料得知,東華義莊至今仍提供存放遺體及棺木的服務,當中最長存放的靈柩已達111年,而不少名人以及富商都曾在東華義莊寄厝。

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這其中包括前北大校長蔡元培、廣東軍閥陳炯明、香港富豪李兆基之父李介甫及富商林百欣、經營廖創興銀行家廖寶珊、周生生珠寶金行創辦人周君任。而東華醫院創院總理之一鄧鑑之夫婦於1906年及1915年離世後,現在仍然寄放在該處。

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雖然這裏後期是收費的,但賭王何鴻燊的兒子何猷啓畢竟是東華三院的副主席,所以説收費這件事好似就沒有了。

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除了何猷啓之外,其母親陳婉珍亦曾擔任東華三院的主席,二房的何超蕸亦是擔任過主席。

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