圖/劇照
“變短”和“精品化”成為目前全球劇集的新趨勢。在國外，Disney+今年上線的兩部漫威重頭劇集《旺達幻視》《獵鷹與冬兵》分別為9集和6集的迷你劇；在中國內地，2020年被業內人士視為“精品短劇元年”，《隱秘的角落》《唐人街探案》《我是餘歡水》等20集以內的短劇在網絡平台播出，成為當年爆款。
短劇風潮同樣蔓延至港劇領域。去年出了《香港愛情故事》《二月廿九》《嘆息橋》等精品短劇，今年各大製作方都在短劇方面繼續發力，其中僅TVB便即將推出《荒誕劇團》《青春不要臉》《愛上我的衰神》三部短劇。面向年輕受眾、製播更加靈活的短劇，為一度暮氣沉沉的港劇領域帶來了新的氣象。
港劇嘗試變短，近年屢出精品
在港劇領域，何謂短劇其實並沒有一個固定的標準。不過，TVB的常規劇集多為20集至40集，按翡翠台一週播出5集的傳統排播方式，每一部劇的播出需耗時5周至8周。但隨着網絡平台和點播技術的興起，觀眾的觀劇習慣發生變化，“短而精”的劇集更受青睞。於是，無論是TVB還是其他製作方，都開始製作少於20集的短劇。短劇的最大推手是網絡平台。2018年和2019年，福斯傳媒集團曾製作5集原創金融題材劇《東方華爾街》和10集犯罪推理劇《心冤》，中國香港播出平台為FOX+，內地播出平台為騰訊視頻。其中，《東方華爾街》與騰訊旗下的企鵝視頻共同製作，在豆瓣取得7.6分的不俗口碑，是精品短劇的一次成功嘗試。
老牌“電視巨人”TVB其實早在2018年就試水短劇，可惜首次嘗試並不算成功。2018年，主打青春愛情題材的15集短劇《救妻同學會》以周播形式在週日晚間黃金時段播出，每週播出2集。但該劇的熱度一路下滑，最終只錄得13.9點的平均收視。“熄火”兩年後，TVB對短劇的信心被去年播出的12集短劇《香港愛情故事》重新點燃。該劇在週一至週五晚間10點半的非黃金時段播出，最高收視卻達到24.7點，並以8.7分的高分成為2020年度豆瓣評分最高的TVB劇集。在去年的萬千星輝頒獎禮上，TVB新增“最佳短篇劇集”獎項，《香港愛情故事》毫無懸念奪下該獎。
有了《香港愛情故事》這個成功例子，TVB今年在短劇佈局上更為大膽。今年首部與觀眾見面的是犯罪題材劇《荒誕劇團》，該劇乃TVB專為網絡平台開發，將於4月16日在TVB的收費網絡平台myTVsuper與內地埋堆堆APP同步上線，暫未計劃在翡翠台播出。此外，TVB還有兩部短劇正在製作中：15集懷舊青春短劇《青春不要臉》已於今年2月開拍，由潘嘉德（《荒誕劇團》）與林肯（《香港愛情故事》）共同監製；奇幻愛情故事《愛上我的衰神》目前正在籌備中，由《降魔的》監製方駿釗操刀，預計製作10集。
除了TVB外，改編自日劇的15集短劇《大叔的愛》、《二月廿九》續集《940920》等由其他製作方打造的港產短劇也受到關注。
瞄準年輕羣體，愛情題材大熱
對比內地精品短劇偏重懸疑、推理等“硬”題材，港產短劇卻以愛情題材為主流。去年最熱門的三部港產短劇均與愛情相關：被稱為“港版《想見你》”的10集科幻愛情劇《二月廿九》講述了2月29日出生的女主角意外穿越時空，遇上了與她命運相連的兩個男人；15集短劇《嘆息橋》講述了六個男女之間撲朔迷離的關係；《香港愛情故事》則講述了高房價下都市男女艱難的戀愛故事。而接下來TVB即將推出的《青春不要臉》和《愛上我的衰神》，也同樣以愛情為主題。
港產短劇為何偏好愛情題材？最直接的原因當然是便宜：大部分“硬”題材的精品短劇，從劇本開發到拍攝、製作都需要頗高的成本，除非如《東方華爾街》那樣有大資本加持，否則對於財力和人力都沒多大優勢的製作方而言，這些題材極難駕馭；相比之下，愛情則成了性價比最高的題材，只要選取一個能與觀眾產生共鳴的合適角度，便有機會突圍而出。另一方面，港劇多年來由TVB把持，而強調“大眾市場”的TVB過往更偏愛職業劇、家庭倫理劇等閤家歡題材，愛情題材算是短板；如今港產短劇瞄準年輕人市場，自然會從市場上極度匱乏、年輕人又愛看的愛情題材入手。
不同於傳統的純愛劇或甜寵劇，港產短劇擅長在故事和拍攝手法上加入多樣元素。比如在香港和內地反響均不俗的《嘆息橋》，故事不過是男女之間再常見不過的情感糾葛，卻因敍事方式的新穎而顯得高級。該劇每一集均從不同角色的視角展開，呈現同一事件中不同個體的記憶偏差，從而引發觀眾對情感關係的思考。TVB製作的《香港愛情故事》則在娛樂性與實驗性之間取得了較好的平衡。新婚夫婦買房難、父母退休後鬧離婚、喪偶父親與妙齡女郎再婚、“00後”戀愛觀等現實話題在12集篇幅中交錯展開，節奏緊湊，接連引爆觀眾熱議。該劇的“實驗性”則更多體現在鏡頭語言上，不同於TVB傳統劇集，這部劇大幅減少對白，更接近年輕人的觀劇審美。
起用新鮮面孔，改變業界生態
短劇的流行，除了推動題材和拍攝手法的創新，也讓一批新演員冒頭。業內認為，這或將在一定程度上改變香港影視圈多年來青黃不接的困境。
去年播出的《香港愛情故事》中，三位主角——羅天宇、龔嘉欣、王敏奕的平均年齡為30.7歲，該劇因此成為去年TVB劇集中主角平均年齡最小的一部。劇中的大學支線更是起用了遊嘉欣、林正峯、徐文浩等一批20歲出頭的新鮮人，反響不俗。
《香港愛情故事》的監製林肯曾在接受本報記者專訪時透露，為《香港愛情故事》選角的時候，他幾乎把TVB所有低於22歲的藝人都見了一遍，“TVB經常找一些年紀比較大的演員演年輕人，但我希望找符合角色年紀的人來演大學生”。他坦言希望為新人創造更多機會，但同時也對他們嚴格要求：“比如遊嘉欣，她進組後的第一場戲，每一個動作、每一句對白都是我們手把手來教。新演員不敢不做功課的，因為我會‘恐嚇’他們：‘不記得對白就把你換掉！’”
今年TVB即將推出的三部短劇，陣容同樣頗為新穎。《荒誕劇團》的敖嘉年和蔣家旻首次擔綱男一號和女一號；林肯與潘嘉德共同監製的短劇《青春不要臉》也大膽起用多位新人，包括31歲的餘德丞、23歲的丁子朗、23歲的劉穎璇和26歲的戴祖儀，平均年齡不到26歲；方駿釗監製的《愛上我的衰神》則由胡鴻鈞、馬貫東、麥美恩與陳嘉慧主演，其中24歲的陳嘉慧目前是兒童節目《ThinkBig天地》的主持人，曾客串過《迷網》等劇集。
