本文來自微信公眾號：愛範兒 （ID：ifanr），作者：梁曉憧，頭圖來自：視覺中國
確診漸凍症 5 年後，英國科學家彼得·斯科特-摩根（Peter Scott-Morgan）在近日去世了。
6 月 15 日，彼得的家人通過 Twitter 宣佈了這個不幸的消息：
悲傷地告知大家，彼得在家人和好友的陪伴下平靜地過世。他為所有支持他的人、以及改變人們對殘疾看法的願景而感到無比自豪。
圖片來自：紀錄片《彼得：人類賽博格的誕生》
如果將彼得的一生比作一部電影，前後大概是兩種畫風。
2017 年之前，彼得是小有成就的機器人科學家，擁有倫敦帝國理工學院博士學位，出版過 8 本相關書籍，在全球開展了 1000 多場演講，稱得上意氣風發。
2017 年，彼得確診漸凍症，醫生判斷他只剩下 6 個月壽命。不願認命的他，通過多次手術將自己改造為“半人半機械”，並在眼動追蹤、語音合成、虛擬化身等技術幫助下進化成“彼得 2.0”。
拿自己當小白鼠，將科幻小説變成現實，為殘障人士帶來鼓舞和曙光……儘管還有許多未竟的心願，彼得的生命停在了 64 歲。
一、這一刻，他決定成為賽博格
讓彼得備受折磨的漸凍症，在醫學上名為肌萎縮側索硬化（ALS），也叫運動神經元病（MND），是比癌症更殘忍的絕症。
隨着病情發展，患者大腦和脊髓中的運動神經元會逐漸退化，造成肌肉萎縮，最終身體會像“被凍住”一樣無法動彈、説話或進食，甚至無法呼吸。
著名物理學家霍金，就因為這種病大半輩子困在輪椅之上。
1963 年，霍金 21 歲時確診漸凍症
今年 1 月接受 DXC Technology 線上採訪時，彼得全身上下只剩大腦和眼睛可正常活動，他這麼説：
我的大腦瘋狂地想跟外界交流，但我只能轉動眼球……就像是我活在自己的宇宙裏，只能給別人敲摩斯電碼進行溝通。
當時支撐彼得完成採訪的，是一系列“外掛機械”和技術整合：
他在身上接入了 4 根管子，分別用於進食、呼吸和排泄。眼動追蹤設備和霍金同款的 AI 軟件，幫助他順暢地表達想法。他的文字想法會快速轉為語音，由合成聲音進行講述；同一時間，彼得的虛擬化身會根據語音內容，做出唇形變化、節奏停頓和搖頭晃腦等動作。
彼得和他的伴侶在接受線上採訪
彼得這種“半人半機械”的形態，稱為賽博格（cyborg）。
“賽博格”一詞最早出現在 1960 年，指的是人類和機器的融合體，在科幻小説和影視劇裏相當常見，比如 DC 的超級英雄鋼骨和《攻殼機動隊》的少佐。
跟機器人（robot）不一樣，賽博格強調由人腦進行思考，並通過機械配件帶來能力增強。
圖片來自：電影《攻殼機動隊》
確診漸凍症後，彼得進行了大量資料蒐集，很快有了改造身體的全盤計劃。第一步，是“三重造口術（tripleostomy）”。
所謂的“三重造口術”其實是 3 項外科手術：胃造口術、結腸造口術、膀胱造口術。
醫生將管子分別插入他的胃部、結腸和膀胱，不僅能解決進食和排泄問題，延長生命；還能減輕日常照料的不便，讓彼得活得更有尊嚴一些。
“三重造口術” 示意圖
因為不曾有過類似的先例，彼得激進冒險的想法在英國醫學界引起極大爭議。人們無法理解他為什麼要傷害自己的健康器官；同時，因為手術麻醉可能帶來呼吸阻礙、病情加重等風險，醫生們紛紛拒絕為他進行手術。
終於在層層勸説後，2018 年 7 月，經過 3 小時 40 分鐘的手術時間，彼得擁有了一個維持生命的外接系統。而這台前所未有的三合一手術，也顛覆了醫學界對漸凍症的治療方向，帶來新的思考。
英國電視台 Channel 4 的紀錄片《彼得：人類賽博格的誕生（Peter: The Human Cyborg）》，拍攝了當時彼得手術前後的真實狀態。
《彼得：人類賽博格的誕生》預告片
術前，他充滿期待興奮地説：“我打算做一隻人類小白鼠！這就像是一次科學實驗，不管手術結果好壞，我們都能從中學到東西，並在下一次做得更好。”
術後，他躺在病牀上笑着向鏡頭展示：“看，這是我的全新界面，這是輸入管，這是 1 號輸出管、2 號輸出管……”
二、彼得 2.0，跟 AI 做最佳搭檔
完成“三重造口術”後，彼得繼續追隨他所相信的科技，向命運發起反擊。
我所有的早期科學教育都來自《神秘博士》和《星際迷航》。他們教會我：如果你足夠聰明勇敢，並且能夠接觸到技術，一切皆有可能。
彼得一直積極發聲，跟大眾分享自己的“科學實驗”
彼得通過資料蒐集發現，失去説話的能力最讓漸凍症患者感到沮喪。即使現有的文字轉語音軟件再精準，也無法讓這些“困在身體裏的靈魂”表達個性，交流情感。
2018 年，趁着説話能力還沒有受到影響，彼得找到語音技術研發專家 Matthew Aylett 博士和他任職的 CereProc 公司，想要“留住”自己的聲音。
另外，考慮到漸凍症也會讓彼得喪失面部表情，他也提前聯繫了 Embody Digital 公司進行面部動作捕捉，製作一個生動逼真的 3D 虛擬化身。
霍金那聽起來相當僵硬的“機器音”，來自 1986 年的語音合成技術，因為找不到更喜歡的替代方案，他一直用到生命的最後一刻。
但彼得不一樣，他希望日後代為發聲的聲音能像個真實的人類。
霍金標誌性的合成“機器音”，也出演過不少影視劇
整個項目前後花了 1 年多的時間。彼得在錄音棚待了好幾周，留下了超過 15 小時的音頻、1000 多個詞組，以及平靜、憤怒、興奮等不同語氣表達，再交由 AI 進行學習模仿。
當 Aylett 交付成品的時候，彼得説話已經有些艱難，他將在 3 個月後接受全喉切除手術並失去自己的聲音。
幸好經過無數次優化，彼得的語音合成效果還不錯，他們甚至讓這把聲音唱起歌來。聽到自己相仿的音色唱起《Pure Imagination》，那一刻的彼得先是震驚，眼眶一紅，久久説不出話來。
彼得的虛擬化身 & 合成聲音效果
彼得還需要一個能讓他自如輸出想法的解決方案，畢竟，手指移動能力也是他終將告別的東西之一。
一開始他對腦機接口很感興趣，但發現輸出效率實在太低了，最終決定選擇了眼動追蹤。
後來，彼得遇上英特爾預期計算實驗室主管 Lama Nachman。幾年前，她為霍金升級語音合成系統，開發了一個上下文輔助感知工具包（ACAT）。
之前，霍金通過抽動臉頰肌肉來打字輸入，一分鐘只能敲 1 個詞。而用上 ACAT 後，霍金的語速快了一倍之多——因為 AI 不斷學習霍金的表述，他只要輸入約 20% 的字母，系統就能快速預測出下一用詞。
這個開源軟件，自然也很適合彼得用來提高溝通效率。
Nachman 曾幫助霍金升級語音合成系統
Nachman 發現，雖然都是科學家，但彼得和霍金對 AI 的態度截然不同。
霍金很喜歡給 AI 糾錯，他總想要掌握完全的控制權，所説所寫都得跟腦海裏的一字不差。而彼得將 AI 看作合作伙伴，他甚至願意在更多生活場景中使用 AI，看看它還能產生什麼聰明有趣的驚喜。
在彼得看來，人類和 AI 的關係就像是“導演 VS 即興表演的演員”。
彼得的自傳《彼得 2.0》，其中有 1/4 內容通過眼動追蹤撰寫
不管好萊塢大片如何警惕人工智能會讓人類滅絕，眼前這位“彼得導演”，似乎都對 AI 有着無可救藥的樂觀和信心。
接受公眾號“一條”採訪時，他這麼説：
我相信未來人類的最佳狀態，是人和人工智能一起工作，成為以人為中心的人工智能（human-centric AI）。換句話説，人工智能和人和諧相處，不是他們各自的單獨表演，而是相互依賴，彼此協同。
一切準備就緒。2019 年 10 月，彼得完成了激進的全喉切除手術，醫生分開了他的食道和氣管，又接入了一條新的管子用以呼吸，彼得徹底失去了自己的聲音，正式告別了彼得 1.0。
手術完成 1 個月後，彼得在社交網絡上大聲宣佈：“彼得 2.0 已上線！”有各種 AI 加持，彼得成了一個完完全全的賽博格。
我將不斷進化，作為人類的我已經死去，未來我將以“賽博格”的身份繼續活下去。
三、當一個賽博格死亡時，會發生什麼？
彼得的離世，並不是毫無徵兆的。
4 月 8 日，彼得在社交網絡表示：漸凍症已經導致他的雙眼難以閉合，因為眼睛乾澀，無法使用眼動追蹤來跟大家溝通。
聯想工作人員 Ian（左），來幫彼得測試其他替代方案
5 月 4 日，Nachman 帶着英特爾的腦機接口專家 Bruna Girvent 探望彼得，合照中的他戴上了腦機接口設備，正在體驗意念溝通。
英特爾預期計算實驗室主管 Lama Nachman（左後），英特爾腦機接口專家 Bruna Girvent （右後）
這兩條推文其實都傳遞了一個不太樂觀的消息：彼得的病情已經進一步惡化了。但他仍然在合照中露出招牌開朗笑容，在字裏行間保持樂觀：“我真的超愛高科技！”
如果不是生命停在 64 歲，彼得將能見證更多激動人心的想象變成現實。
專家們正在進一步訓練彼得所使用的 AI，待它再強大一些，將能分辨出彼得正在跟誰對話，快速分析兩人以往的對話，再根據上下文提供適合的建議。
彼得的語音合成也在成長，它已經學會用中文説“你好”甚至流利地唱起法語歌了。他的新一代虛擬化身更細膩也更逼真，將能根據實時的語音合成和語義，同步生成微笑、大笑、挑眉等面部表情。
此外，還有更多現在進行時的項目——
一部應用汽車行業技術的 AI 自動駕駛輪椅，希望能帶彼得“大膽前往沒有輪椅去過的地方”。
一個為彼得量身打造的智能家居項目，將通過智能恆温器、智能燈泡、生物傳感器等軟硬件技術，及時感知彼得的需求並作出回應。
彼得從人類到賽博格的改造，身後是一個來自全球各地的“智囊團”
無論如何，彼得還是為我們留下了無數的未來啓示。
2019 年，彼得跟他的伴侶一起創立了一個慈善機構，斯科特-摩根基金會（The Scott-Morgan Foundation）。
曾經幫助彼得完成賽博格改造的技術專家、設計師、醫生等，以及他們所任職的英特爾、聯想、CereProc、DXC Technology 等公司機構，都因為這只不認命的“人類小白鼠”而相聚在這裏。
彼得將這些志同道合的盟友稱為“反叛者（The Rebels）”。
雖然彼得已經離開人世，但基金會將繼續運營，相關研究也會進行下去。
“反叛者”們也將繼續通過人工智能、機器人、語音合成、虛擬現實等高科技系統，來改變那些受年齡、健康問題、殘疾等限制的人的生活。
當一個賽博格死亡時，到底會發生什麼？
彼得也曾思考過這個問題，他認為，如果有足夠多的人生數據記錄，人工智能進化得足夠成熟，那麼當生物層面的自己去世後，AI 完全可以延續他的本質，接管他的一切。
當一個人的意識與周圍的技術如此緊密地交織在一起，也許生物性死亡，就不再意味着最終死亡。這就是我試圖讓讀者意識到的，今天活着的大多數人將迎來一個新的人類時代。
在紀錄片《彼得：人類賽博格的誕生》的結尾，完成全喉切除手術的彼得，在等待一部有着“三頭六臂”的輪椅送抵家中。
攝像頭、眼動追蹤設備、語音合成……彼得像小朋友拿到了期待已久的玩具一樣，迫不及待體驗起來。他快樂地對着鏡頭説：
活着真的太令人激動了！現在不是結束，好玩的事兒才剛剛開始！
彼得的離開也不是結束。
他用生命為我們打開了一個新的開始。
參考資料：
https://twitter.com/DrScottMorgan
https://www.channel4.com/programmes/peter-the-human-cyborg
https://www.inputmag.com/culture/dr-peter-scott-morgan-als-ai-cyborg
https://mp.weixin.qq.com/s/nUYg4XI5myftmyijXrx9VA
https://mp.weixin.qq.com/s/HSShaTMnkz6Xeh3R1R8PkA
https://www.scottmorganfoundation.org/what-we-do
https://www.youtube.com/watch?v=8FkxDYvDL7U
https://magazine.verdict.co.uk/verdict_magazine_mar21/first_human_cyborg
https://thenextweb.com/news/how-intel-helped-give-the-worlds-first-cyborg-a-voice
https://www.mittrchina.com/news/detail/10133
本文來自微信公眾號：愛範兒 （ID：ifanr），作者：梁曉憧