2019年，《復仇者聯盟4：終局之戰》與《蜘蛛俠：英雄遠征》在全球狂攬近40億美元票房之後，沉寂一年半之久的漫威影業，終於在今年迎來了爆發。
初代復仇者的故事在《復仇者聯盟4》之後告一段落，漫威宇宙進入了第四階段，各色新的英雄角色登場延續宇宙的生機。2019年和2020年間，漫威先後公佈了二十餘部將於未來數年播出和上映的影視作品。
受到全球新冠疫情影響，原計劃2020年上映和播出的作品延期。今年1月15日，漫威宇宙第四階段首部亮相的作品《旺達幻視》率先於Disney+上線播出，頭兩集黑白畫風的情景喜劇風格打破了漫威超英電影敍事套路，一舉成為全球最受歡迎的劇集之一。接檔的《獵鷹與冬兵》同樣獲得了不錯的收視成績。日前，劇集《洛基》宣佈將於6月上線。電影《黑寡婦》將於7月上映，並在院線上映當天登陸Disney+。《尚氣》《永恆族》將在今年下半年陸續上映。
據數據統計公司Parrot Analytics統計，《旺達幻視》開播前全平台討論度已經超過Disney+此前大熱的星戰宇宙衍生劇《曼達洛人》，根據電視分析機構TVision數據，《旺達幻視》超越了Netflix的《布里奇頓》，是今年1月全流媒體平台上觀看人數最多的劇集。從超級英雄大片到風格化的劇集，兩者互為補充，充實了漫威宇宙的細節，從大銀幕延伸至線上，這支本世紀最賺錢的IP開啓了下一個十年，在流媒體平台煥發出新的生命力。
作為本世紀最成功的商業電影類型，超級英雄電影塑造着美國乃至全球的流行文化。2008年，漫威電影宇宙推出的開山之作《鋼鐵俠》熱度席捲全球，締造的《復仇者聯盟》系列吸金能力超羣。脱胎於發行超過七十年的漫畫，漫威電影宇宙（MCU）的概念通過一部部影片、超級英雄之間的聯動，根植於粉絲內心，成為這個時代最賺錢的IP之一，也是迄今為止最成功的電影宇宙。
與此同時，超級英雄大片也頻頻陷入不思進取的批評，人們質疑在視聽盛宴之外，漫威影業還能留下多少美學和創意的啓發。關於漫威電影的功過是非，導演馬丁·斯科塞斯曾經給出這樣的評價：“漫威電影不能稱為電影，更像是主題公園的產物。我曾試着去看漫威電影，但是看不下去，我覺得那不是電影。”他堅持認為，電影院不應該被漫威入侵，“我們需要前進的電影，需要展現敍事的作品。”
作為漫威宇宙第四階段的開山之作，也是真正意義上與漫威電影深度聯動的劇集，《旺達幻視》的意義非凡，它打破了超級英雄影視劇的套路，並沒有過度依賴特效和動作場景，而是着重描摹人物的心理與情感。
旺達與幻視這對戀人此前是漫威電影宇宙的二線角色。在漫畫中，旺達是能夠用意念改變現實的緋紅女巫，幻視是人工智能機器人。它們首次在電影宇宙中登場是在2015年的《復仇者聯盟2：奧創紀元》。在《復仇者聯盟3》中，幻視死於滅霸之手。劇集《旺達幻視》設定在《復仇者聯盟4》之後，二人以一對新婚夫婦的身份出現在美國西景小鎮，擁有了一對可愛的孩子，過上了幸福的家庭生活。實際上，這是痛失伴侶之後的旺達用自己的超能力創造的幻想世界，是她用超能力控制小鎮平民而換來的短暫美好。在故事的最後，旺達終於覺醒了，成長為真正的緋紅女巫。
冒着勸退觀眾的風險，《旺達幻視》以上世紀50年代黑白情景喜劇風格開場，復古片頭、罐頭笑聲、誇張的表演風格，給觀眾呈現了一個看似詼諧實則驚悚的故事。離經叛道的表現形式，也將超級英雄還原成普通人，探討了人性的普遍困境：如何面對至親離去的現實，如何應對悲傷並超越困境。這與全球新冠疫情中遭遇離別的人產生了情感共振，也是主創未曾預料的。
相較於電影體量，網劇能夠有大量時間塑造人物，立體豐富的人格提高了人氣，進一步補充了漫威電影宇宙的設定。《旺達幻視》同時介紹了新的黑人超級女英雄光譜，劇情上將與隨後的《驚奇隊長2》和《奇異博士2》產生聯動。《旺達幻視》的導演馬特·沙克曼表示，背後主創的協同合作，確保了漫威系列的連續性，比如《旺達幻視》的製片人瑪麗·拉瓦諾斯同時也是《驚奇隊長2》的製片人，《奇異博士2》《洛基》團隊之間也保持着緊密聯繫，他認為，漫威是一個允許跳出條條框框發揮創造力的地方：“他們不怕冒險，當你提出瘋狂古怪的想法，會得到全力支持。”
漫威劇集啓用了電影版演員伊麗莎白·奧爾森，製作費用比肩電影，為2.25億美元。這一數字超越了首部《復仇者聯盟》的製作成本。與漫威電影不同，漫威劇集主要圍繞二級核心超級英雄進行開發。過去電影中，許多超級英雄作為配角登場，積累了一定的知名度和人氣，但這些角色沒有能夠和鋼鐵俠、美國隊長、雷神等人氣超級英雄那樣擁有獨立電影，一方面，受制於角色的知名度，二線英雄不太適合冒險直接拍成電影，另一方面，這些角色的魅力和吸引力將會對漫威宇宙的未來發展產生巨大影響，他們需要劇集的補充完成個人成長，在後續的電影中承擔挑大樑的重任。
事實上，漫威劇集早就已經出現，只是沒有電影宇宙那般耀眼，《神盾局特工》系列是此前最受歡迎的漫威劇集之一。在電視時代，漫威更多承擔製片方的角色，向電視平台輸送內容，劇集內容與電影內容聯動有限。漫威影業被迪士尼收購之後，迪士尼的流媒體平台Disney+，為漫威電影宇宙中二線英雄角色提供了全新的舞台，使他們的故事能夠以一種與電影截然不同的表現形式展現在觀眾面前，播出放送不用再受制於電視台或者是像Netflix這樣的流媒體巨頭，漫威劇集與電影作品之間的關係變得更加密切。
由於北美疫情影響，傳統好萊塢影業遭到重大打擊，線下影院一蹶不振，已立項的電影面臨着巨大的回報風險。在電影業遭受重創的同時，資源和人才向崛起的流媒體傾斜，迪士尼與漫威也根據現實情況調整策略。最早立項開發的《旺達幻視》和《獵鷹和冬兵》剛好成為這個特殊時期的試水之作，獵鷹和冬兵在之前的作品中一直是作為美國隊長的戰友出場，在美國隊長淡出之後，二人連接着着美國隊長系列的過去與未來。兩部劇集不僅承擔着漫威宇宙第四階段承上啓下的功能，也是以迪士尼流媒體平台進行IP開發的探索與嘗試。
不必拘泥於院線排期的流媒體，讓創作更加靈活。Disney+憑藉着用户羣體的壯大和產量提高，拓展了旗下作品的疆域。原先已步入尷尬境地的星戰系列，通過《曼達洛人》將原本的復古西部片和武士片氣質發揮到極致；《旺達幻視》則以上世紀50年代的情景喜劇風格為觀眾呈現出一個看似有趣實則驚悚的故事，在原本的漫威電影中這也是不可想像的。
去年12月的投資者大會上，Disney+公佈全球訂閲用户數超過8600萬，今年1月，訂閲數增長至9490萬。此前，迪士尼原本預計2024財年達到6000至9000萬的訂閲用户，由此可見，流媒體發展已遠超預期。《旺達幻視》與《獵鷹與冬兵》的熱播也將對平台起到巨大的引流作用。今年3月，Disney+宣佈其訂閲人數破億。自3月26日開始，美國地區Disney+每月訂閲價格由6.99美元漲至7.99美元；全年的訂閲價格也將上漲10美元，達到79.99美元。
視效大片斬獲全球票房，擴張粉絲羣體。劇集則走風格化路線，滿足核心影迷的需求，新的角色為這個漫威宇宙輸入新鮮血液和可持續的發展動力。電影和劇集同處於一個世界觀，互相影響，在未來將會有更多的互動空間，新鮮的劇集人物，同樣有可能在未來適時推出獨立電影。
鑑於影院將繼續受到疫情影響，漫威電影宇宙在流媒體劇集的佈局中力挽狂瀾。劇集與電影在未來的聯動將會為這一IP提供更大的效益，助力Disney+在與Netflix的抗衡中站穩腳跟。