2004年上半年之前，郭德綱的德雲社在北京經營的可謂舉步維艱，而他本人在相聲界也沒有什麼名氣。
那時候，他和天津的師父楊志剛之間有矛盾，楊志剛還曾一度將郭德綱告上法庭，説郭在他的書裏面捏造了不少自己的壞話，後來由於證據不足不了了之。
這樣一來，郭德綱和楊志剛的師徒關係徹底決裂，到現在老郭也不承認自己曾是楊志剛的徒弟。
兩人之間的恩恩怨怨後人無法評斷是非，但郭德綱卻因此在天津的相聲圈子裏形成了不好的名聲。
有一次北京德雲社演出，請了天津相聲界兩位名家過來，海報都貼出去了，結果這兩人不知是聽了誰的挑唆，竟然沒來。
當時郭德綱本來是約好了要去安徽衞視錄節目的，一看這情況，只好先把那邊推了，自己親自上場給觀眾賠禮道歉。
這口氣可真是讓人難嚥，郭德綱就在戲場門口立了一個大牌子，上書“天津相聲演員XXX和XXX無故晾場，特此告知！”
由此可見那時他和天津相聲界的關係其實很緊張。
相聲界是很講究師承的，沒有師承的演員很難在這個圈子裏混下去，大家從來沒聽説過哪個演員是自學成才的吧，就是這個道理。
由於郭德綱在相聲界得罪了一些人，有的還是名宿，所以他一直想拜師，但卻沒人收他。
可是沒有師承就沒有出路，業內不認可，也得不到在更大舞台上顯露才華的機會，對一名相聲演員來講，有正規顯赫的師承關係尤為重要。
有一次到外地演出，郭德綱和搭檔于謙談起了拜師的事，于謙提了一個建議，讓他考慮一下侯三爺。
這位侯三爺正是相聲大師侯寶林的兒子、著名相聲演員侯耀文。
郭德綱一聽就心動了，侯耀文乃中國相聲界的貴族，誰不想拜？
可是這件事哪有那麼簡單，根本就不認識人家，以侯耀文當時的名氣，又怎會輕易收一個不認識、不熟悉的人為徒，所以兩人當時説完後就放下了。
誰成想，過了些日子，正趕上侯耀文要率鐵路文工團到廣州演出，郭德綱和于謙這對組合也得到了演出邀請。
演出結束後，侯耀文拍了拍郭德綱的肩膀，雖然什麼都沒説，但郭德綱隱隱覺得侯耀文應該對自己很滿意。
回到北京不久，侯耀文給郭德綱打了個電話，問他有沒有時間和自己去電視台錄相聲，郭德綱一聽激動壞了，能跟侯耀文合作簡直就是天上掉餡餅的大好事啊。
到了電視台，侯耀文把郭德綱拉到一個水池子旁邊對詞，兩人一對就是三遍，這可把其他來參加錄相聲的演員羨慕壞了，為啥？赫赫有名的侯三爺跟誰這樣對過詞啊，還三遍，一遍就了不得了。
所以大家就都擠在旁邊的各個角落裏圍觀，那一刻郭德綱真是百感交集，能在侯耀文面前有這待遇，多年付出的辛苦與努力都覺得很值。
這之後，兩人關係越來越近。
直到有一天，郭德綱忽然接到侯耀文的一個電話，説自己想收個徒弟，問他願不願意。
郭德綱自然是喜出望外，趕緊表示願意，就這樣，侯耀文一通電話就將收徒的事定了下來。
這件事傳出後，有很多人找侯耀文進行勸阻，他們有的是看不慣郭德綱突破傳統的相聲表演，有的則是嫉妒郭德綱相聲方面的才華，還有人是出於對他的成見。
侯耀文態度卻非常堅決，最終力排眾議，收徒成功。
從拜師到侯耀文去世，師徒兩人相處也就短短三年時間，但就是這三年時間裏，
侯耀文成了站在郭德綱背後為他遮風擋雨的參天大樹，把很多攻擊郭德綱的力量都給擋了下來。
作為一代大師侯寶林先生的兒子，侯耀文在相聲界的地位可以説不是一般人能比得了的，有着巨大的影響力，作為他的弟子，即使前面有再高的火焰山，也照樣能闖過去。
可以説，有師父的這三年，是郭德綱事業發展最穩定、最迅速的三年，他和他的德雲社很快在相聲界站穩了腳跟。
侯耀文去世後，每年祭日老郭都會發文悼念，或親自率領徒弟們到墓前拜祭，從不間斷，到現在已是十三年過去，依舊如此，這份師徒之情令人動容。