相聲這門藝術非常講究師門傳承，人們都知道很多相聲演員都有自己的固定搭檔，但對於相聲界的師徒傳承，卻知之不多。
張三祿是文字記載最早的相聲藝人，他生活於清朝道光年間。朱紹文是公認的相聲界的祖師爺，為天橋八大怪之首。
説起相聲界的輩分，通常的説法是“德壽寶文明”五輩。德字輩的人早已作古，壽字輩的人們比較熟悉的是相聲大師馬三立，而壽字輩的門長是張壽臣。
圖為馬三立（中）在一次活動上。馬三立2003年去世。
劉文亨是文字輩，楊少華是郭榮啓的弟子。
人們熟悉的另一位相聲藝術大師侯寶林，他的師傅是上世紀三十年代相聲界著名的“京城五傑”之一朱闊泉。除了侯寶林，馬三立的兒子馬志明也拜的朱闊泉為師。馬三立和朱闊泉同輩，侯寶林是馬三立的師侄。
侯寶林先生名徒眾多，馬季是其中最出名的，而師勝傑先生是侯大師的關門弟子。
比如下圖照片裏除了謝添，都是京津兩地的著名相聲演員，拍攝於1961年。前排右起：常寶霆、侯寶林、郭啓儒、劉寶瑞、謝添、郭全保。後排左起：朱相臣、馬季、蘇文茂、於世猷、白全福。其中，郭啓儒是壽字輩，蘇文茂、於世猷、馬季是文字輩，其他人都是寶字輩（謝添除外）。多謝網友提醒。
下圖為1984年，侯寶林（左）與常寶華在紐約麥迪遜廣場體育館表演相聲《猜燈謎》。
下圖：侯寶林（左）、劉寶瑞（中）、馬季在北京電視台表演相聲。侯寶林和劉寶瑞都是寶字輩，馬季是侯寶林的徒弟。馬季在文革時造了師父的反，甚至有傳言馬季動手打了師父。文革後兩家關係改善，後來馬季的葬禮上，侯耀文侯耀華兄弟均淚灑靈堂。
馬季（左）和唐傑忠是一對老搭檔，曾演出了《白骨精現形記》、《舞台風雷》、《老站長》等相聲節目。唐傑忠是劉寶瑞的徒弟，馬季是侯寶林的徒弟，兩人都是文字輩的演員。
馬季培養了很多徒弟，我們熟知的姜昆、趙炎、劉偉、馮鞏、笑林都是他的徒弟，這些演員都是明字輩。
馬季和劉偉表演相聲《説山道水》。
相聲演員侯耀文是侯寶林的兒子，但他的師父不是侯寶林，而是趙佩茹。趙佩茹跟侯寶林同輩。侯耀文跟馬季同輩，稱馬季為“師哥”。圖為1979年，侯寶林（左）和侯耀文一起出席第四次全國文代會的曲藝工作者協會會議。
1981年，侯耀文（左）和石富寬表演相聲。石富寬的師父是高鳳山，高鳳山本來與馬三立同輩，石富寬也就跟侯寶林同輩，但由於高鳳山的師父高德亮後來自降一輩，所以石富寬和侯耀文是同輩。兩人搭檔説相聲，一起説了40多年。
1984年5月，姜昆、李文華合説相聲《哺乳詩》。姜昆是馬季的弟子，李文華是自學成材，他最崇拜馬三立，馬三立也有收徒願望。但侯寶林不想跟李文華平輩而未點頭。直到馬三立侯寶林都逝世，李文華離世前一年才實現夙願，被馬三立的徒弟常寶華代收為代拉師弟，正式成為馬三立大師的弟子，屬於“寶”字輩。
1997年，笑林（左）和李國盛表演相聲《阿凡提打假》。笑林是馬季的弟子，李國盛是羅榮壽的弟子，羅榮壽跟侯寶林同輩，所以李國盛跟馬季同輩，笑林得管李國盛叫師叔。兩人合作了35年，李國盛形容跟“跟兩口子似的”。笑林59歲時患白血病去世。
1994年，牛羣、馮鞏合作表演相聲《點子公司》。馮鞏的主業是説相聲。從1988年到1998年，兩人年年都上春晚，年年得大獎。後來牛羣去當了副縣長。説起來牛羣在相聲界輩分很高，是常寶華的弟子，跟馬季同輩，而馮鞏是馬季的徒弟。
1996年，李金斗（左）、陳湧泉表演相聲《天文學》。二人也是老搭檔，創作了不少經典。李金斗比馬季低一輩，而陳湧泉跟侯寶林同輩，李金斗可以説是陳湧泉的“徒孫輩”了。
大兵、衞國説雙簧。大兵的師父是李金斗。
郭德綱（左）、于謙的表演。郭德綱的師父是侯耀文，于謙的師父是石富寬。侯耀文和石富寬是一對老搭檔。要不是當初石富寬的師爺高德亮自降一輩，石富寬就比侯耀文高一輩，于謙也就比郭德綱高一輩。不過，由於高德亮自降一輩，于謙和郭德綱也就同輩了，屬於“明”字輩。
而德雲社“雲鶴九霄”等排字，屬於郭家門的內部排行，與“德壽寶文明”不屬於一個系統，但作為郭德綱的徒子、徒孫，是相聲圈的主力，為中國傳統文化的傳播貢獻着自己的力量。