雖然説德雲社的弟子在説相聲時經常拿郭德綱開涮，但不得不承認郭德綱在當今娛樂圈中無法動搖的地位。事實上，沒有一個人的成功是隨隨便便得來的，郭德綱背後付出的努力也是很多人企及的高度。
郭德綱七歲的時候學評書，九歲的時候開始學習相聲，別人還活在父母營造的温室中，郭德綱就已經跟着師傅王田雨輾轉於各地開始説相聲，八年後又拜楊志剛為師學習傳統相聲，1995年的時候就已經開始了北漂生活，一年以後創建了德雲社。
郭德綱真正開始搞事業的時候，是相聲界最低迷的那段時間。那時的生存條件，別説靠相聲掙錢了，能夠不被餓死就算好的了。可謂是夢想有多豐滿，現實就有多骨感。
有時候，一個月都吃清水掛麪，唱兩個月一分錢都拿不到。凌晨兩三點收工，沒公交車，打不起出租車，走路回家是常有的事。有一次跟着小戲團演出，半夜下班沒車。兜裏只有2塊錢，出租車不載他。他就沿着二環的路開始走。後來，郭德綱把這段往事寫進了相聲《夜行記》。
于謙問郭德綱：他們憑什麼不讓你走二環？
郭德綱詼諧地説：嗨，説起這事，我心裏就不是滋味。為什麼我不能走二環啊，我自己能躲着車，再説了，撞死我了，算我活該啊！
于謙：啊，你是用腳走着上二環啊！
殊不知，當時郭德綱走得多麼絕望。
他在採訪中回憶那段經歷説：扶着欄杆走到一座大橋中間，身後的大車一輛接着一輛，心裏甚至想過，要是真撞死就好了，也不用遭這份罪。一邊走，一邊嚎啕大哭。走到家的時候已是凌晨四點，天快亮了。他説，在北京闖蕩了那麼多年頭，也就哭過這麼一次。
德雲社的發展並非一帆風順，早年間相聲在娛樂圈很沒有市場，德雲社在那個時候遇到了很大的資金短缺問題。郭德綱為了救活德雲社，拼了命的四處接活幹。他曾有一段時間擔任安徽衞視《超級大贏家》的主持人，而且是那種邊緣化的主持人，台上説不上幾句話。就這樣，導演還是想着辦法捉弄郭德綱，讓他去參加一個在透明櫥窗裏生活48小時的挑戰。當時郭德綱還不出名，又加上想賺錢，所以就接受了這個挑戰。
也就是這48小時內，你在一個商場的櫥窗裏面生活，你還要表演節目，給窗外的觀眾看。兩天兩夜的時間裏，你的隱私完全暴露在路人面前。
據悉郭德綱為了參加這次的節目，剛剛從北京坐了十幾個小時的火車到合肥，下火車就被工作人員接到了櫥窗裏面進行節目的錄製，兩天兩夜的時間裏，只為郭德綱提供方便麪和水。
並且在這期間還必須表演節目供路人欣賞，櫥窗隔音好，郭德綱就像一個默劇演員一樣在哪跳來跳去，完全就像耍猴一樣！到了晚上路上沒人了，全商場就剩下郭德綱一個人，櫥窗裏面都是方便麪的味道，並且白天表演出了一身的汗也沒洗！
過了大約30個小時左右，郭德綱是真的頂不住了，郭德綱出來了，不過當他看到外面的路人留下的紙條之後滿滿的感動，最後堅持回去完成了挑戰！
終於在第三天的下午兩點，郭德綱完成了這個“不是人乾的活”的挑戰，當他走出這個困了他48小時的玻璃櫥窗時，仰起頭深深的吐出一口氣。
這種挑戰再也沒見過其他藝人做過，48小時的時間裏，被人無時無刻的注視着，就像動物園的猴子一樣被人觀看取樂。而且周邊的環境非常的酷熱難耐，吃的只有開水方便麪，想想這樣的48小就恐怖。但郭德綱卻做到了，當年吃過的苦、遭過的罪都成為了他腳上再也磨不破的繭。
郭德綱師傅侯耀文曾説過，郭德綱受過的苦，如果有一天他火了，他必定會嫉惡如仇！正如師傅所願，郭德綱真的紅了，而且是紅透了半邊天。郭德綱在接受採訪時曾説過，如果讓自己再來一次，他可能不會走相聲之路，因為那實在是太苦了。他後來在教徒弟們時，會告訴他們，我要先擊碎你身上自帶的所有驕傲和麪子，因為那其實什麼也不是，只有日後自己通過努力，重新在舞台上一點點把尊嚴和麪子找回來，你才算成功了。這也是郭德綱一路走來的真實寫照，遭過多大罪，才能享得起多大的福。祝福郭德綱和和德雲社越來越好。