説起東北的笑星，大部分想起的應該都是趙本山、沈騰這些小品演員，然而在他們之外還有不少相聲演員，他們表演的相聲也被統稱為東北相聲。
而且一些東北小品演員本身就是相聲演員出身，比如範偉、鞏漢林和劉流。今天我們大概就來説説，東北相聲是如何興起和發展的，有哪些代表性演員。
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平時我們聽説北京和天津的相聲居多，其實東北相聲也是中國相聲的一大流派，出過不少代表人物，也有過很多經典作品。
東北相聲的緣起是1921年，朱紹文的弟子馮昆志舉家來到齊齊哈爾，後來在哈爾濱定居，把相聲帶到了中國的最北方，後來又在東北多地表演。
馮昆志不僅把相聲帶到了東北，還收徒教授相聲，代代相傳，使得相聲在東北地區落地開花。東北相聲相對於北京和天津的相聲，是有着自己的獨到特點的，在傳統的基礎上勇於發揮，大膽突破，使得相聲更符合關外人的性格特點，表演起來粗獷豪放，而且還吸收了二人轉表演潑辣的特點，擅長説唱，現場感染力非常強。
總結一下，東北相聲有點兒像後來趙本山的小品，包袱兒多而且抖得乾脆，表演效果火爆，動作幅度大，表演比較外化，甚至接近於“野”的特點，深得東北觀眾的喜愛。
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要説東北相聲的代表，那首推就是楊振華和金炳昶。他們兩個合作多年，表演過《假大空》、《下棋》等眾多膾炙人口的相聲，當年的演出效果極為火爆。除了説東北的事情表現東北的人物，楊振華還在全國首先抱着吉他上台，引發了當時年輕人的強烈響應。
儘管吉他相聲在當年也引發了一定的爭論，有人認為這就不是相聲了，然而觀眾認可了這種方式，而且吉他相聲後來從東北走向全國，引發很多相聲演員競相模仿。在這種創新方面，楊振華開了全國的先河。
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除了楊振華，東北相聲的代表人物還包括師勝傑、範偉、鞏漢林、劉流等人。
師勝傑不用多説，説學逗唱功夫俱全，功底深厚，又擅長創新，在當年屬於最受歡迎的東北相聲演員之一。範偉儘管後來因為參與趙本山小品才被更多人熟悉，但他在和趙本山合作之前，在全國的相聲圈也有一定名氣，表演的《要賬》等作品深受歡迎。另外，他也是因為表演相聲出色，才被趙本山相中一起表演小品的。
鞏漢林被觀眾熟悉也是因為小品，他的相聲表演其實也自成一家，而且就是和妻子金珠一起表演，很有特色。劉流就是在《鄉村愛情》裏表演劉大腦袋的演員，他也説過多年相聲，表演過《管子鬥富》等知名相聲作品。
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2006年郭德綱引領劇場相聲紅火之後，全國很多地方都出現不少相聲新人，有的到如今已經成為優秀的中青年相聲演員。而這些演員基本都集中在京津地區，反而是曾經人才濟濟的東北地區，相聲演員不像曾經那樣星光熠熠。
當然不排除一些年輕相聲演員是東北人，表演也帶有一定的東北味兒，比如張鶴倫、尚九熙，但總體來看他們表演的並不是楊振華他們當年那種東北相聲。也就是説，如今東北相聲已經很難説成為一派了。這也是莫大的遺憾。