拐棗是一種難在水果店裏見到的果實，倒是路邊有時候能見到有人挑着擔售賣，形態似萬字符，故稱其樹為萬壽果樹。
生吃味甘甜，拐棗之名也是因其味如棗，甜似蜜，形如雞拐拐得名。
在可供食用的果類植物中，有的是食用果肉，有的是食用種子，這些果實一般是由花謝後發育而成，但拐棗卻很特別，果實是由花梗部分發育而成的。褐色的棗皮與棗肉，緊緊地連在相同顏色的枝條上，七彎八拐、疙疙瘩瘩，非常的與眾不同。所以它還有彎撈撈、蜜爪爪等叫法。
種植它的農家説，想吃天然綠色香甜的拐棗，必須在第一場霜降之後，拐棗經歷風霜，就可將果實濃縮成醇香甘甜的美味。
拐棗可釀酒、制醋、製糖等，還可作果露、香檳、汽酒、汽水等飲料。以及加工成罐頭、蜜餞、果脯、果乾等。如果用於入藥，就是中藥枳椇子。但這並不是説拐棗就等於枳椇子，枳椇子是在10～11月拐棗果實成熟時採收，將果實連果柄一併摘下，曬乾。或碾碎果殼，篩出種子，曬乾，就可入藥了。
李時珍《本草綱目》載其味甘、性平、無毒，有止渴除煩，去膈上熱，潤五臟，利大小便，功同蜂蜜。它同時還能治風濕，以及利尿，解酒毒，適用於熱病消渴、酒醉、煩渴、嘔吐、發熱等症。正如《滇南本草》所説：治一切左癱右瘓，風濕麻木，能解酒毒。小兒服之，化蟲，養脾。
《滇南本草圖説》説它：“補中益氣。痰火閉結於胸中，用此可解。”
那麼什麼是痰火呢？
痰火是由於肝火、痰鬱所致，是無形之火與有形之痰，煎熬膠結於肺的病證。該證平時可無明顯症狀，如遇外邪或飲食內傷，則可引起發作，表現為咳嗽以及氣喘等症狀。
咳嗽劇烈者，還可伴有胸痛以及口乾唇燥、聲音嘶啞，以及痰塊很難咯出等。甚至還有頭部及耳後有痰核如串珠狀，或髒下有結核的病症。此時如果把舌頭伸出來，會見到舌紅苔黃。
枳椇子為清涼利尿藥，有袪濕瀉火的作用，既可化痰祛火，又能預防痰火的產生。所以枳椇子的藥用價值非常高呢！
附兩個方：
治酒色過度，成勞吐血：拐棗四兩，紅甘蔗一根。燉豬心肺服。（《重慶草藥》）
治小兒黃瘦、驚風：枳椇果實一兩。水煎服。（《湖南藥物志》）