隨着人們物質生活的豐富，從以前“吃飽”到現在“吃好”的意識轉變，不少無公害蔬菜重新回到了大家的視線裏。由於許多野菜不打農藥、不施化肥，天生地養，營養價值高，深受大家歡迎，其中就有這樣一種野菜。
這種野菜主要分佈在西南山區，尤其是雲南、四川以及貴州等地，一般在海拔2000米左右的背陰山坡比較常見。這種野菜其貌不揚，外表看起來與普通雜草無異，但是挖開它的根莖後，卻發現這種野菜的根莖是細白瑩潤的根莖。
這種野菜便是地牯牛、也叫地蠶、地參、草石蠶等名字，屬於地筍類，是一種非常好吃的野菜，早在《中草藥大辭典》、《中華本草》等便有相關記載。以根莖入菜，非常好吃！
這種野菜春夏可採摘嫩莖葉炒菜吃，秋天時候就採挖根莖食用，最好吃的也是這種根莖，一般入秋後採挖出的潔白脆嫩的環形肉質參，特別細膩白嫩，小時候我們採挖後甚至有直接生吃的，甘甜可口，風味獨特。
這種野菜在我們老家，以前採挖後就用來燉湯、炒菜，最好吃的便是用來泡菜吃！將洗乾淨的地牯牛晾乾後，放入泡菜罈子裏，不需要過幾天撈出來就酸甜可口，十分開胃下飯，比肉好吃！是我們農家最具風味的一道野菜。
而且地牯牛營養價值也很高，全身都是寶，不光根莖可以作為蔬菜食用，還有活血、通經等功效，現代營養學研究證明，地牯牛含20多種微量元素，18種氨基酸，具有很高的營養價值，而且尤其是含有大量的硒元素，能夠提高人體免疫力，有“蔬菜珍品”的美稱。
以前這種野菜，一般只有農家常見，而現在也有不少人開始規模種植這種野菜。據説這種野菜地頭價就能賣到15塊錢一斤，所以有些膽子大的種植户也嘗試着規模種植地牯牛出售。
平均一畝地能夠收穫3000多斤地牯牛，按照前些年地頭價算10元一斤，那麼也是一畝能賺3萬元，除開人工、成本等，大概一畝能賺2.5萬元左右，也算頗具經濟價值！不知道最近的地頭價是多少！
但是這種野菜屬於小眾野菜，一般都是一些食品公司來收購，拿去做成泡菜出售，很少有市民買回家自己製作，所以即便市場單價高，但是也沒有推廣大面積種植。估計是因為市場小的緣故！
你小時候挖過這種野菜吃嗎？感覺如何？