倒黴男人碰上刁鑽女人，只有活活地捱整，不管你有多大的潛能，也不管這對男女多麼親近。戰國時代，“六國封相”的風雲人物蘇秦，就曾遭遇過類似的膩味事兒。蘇秦出身貧寒，曾拜著名的“鬼谷子”為師。他和巧舌日簧的張儀同出一門。常言説：“相馬失之瘦，相士失之貧。”青年時代，尚未發跡的蘇秦很不招人待見。《蘇秦列傳》説他“出遊數歲，大困而歸。”家裏的親人，包括哥哥嫂子都暗地裏笑話他，動不動就冷嘲熱諷：“兄弟，你也算出去混的，折騰了半天，啥也沒弄來，受了洋罪真是活該呀！”蘇秦走背運，親人竟能説出這種絕情的話來，或許有“哀其不幸，怒其不爭”的用心，但是對蘇秦而言，未免有些殘忍。常言道：“勢敗奴欺主，時衰鬼弄人。”
蘇秦的事業還沒有開張，家庭就對他落井下石了。對此，《戰國策》有更精彩的描述：“（蘇秦）去秦而歸。形容枯槁，面目黎黑，狀有歸色。歸至家，妻不下紝，嫂不為炊，父母不與言。”至親骨肉都這樣“市儈功利”，蘇秦這個“倒黴鬼”難過極了。《戰國策》裏又説：“蘇秦喟嘆曰：‘妻不以我為夫，嫂不以我為叔，父母不以我為子……’乃夜發書，陳篋數十……讀書欲睡，引錐自刺其股，血流至足。”很顯然，蘇秦的痛苦並非來自“書十上而説不行”，而是家庭的冷遇。落魄書生的自尊心被強烈挫動，他結結實實地掛上“倒勁”了。“引錐刺骨”發篋讀書，多少有些咬牙切齒的變態味道，親情的嘲弄讓他感受到了人情世故、世態炎涼。被羞辱的痛苦深深地烙在他心上，這也是蘇秦將來成為政治暴發户之後言語輕慢的前因後果。
衣錦還鄉，光耀門庭，世代讀書人都以此為人生目標。飛黃騰達的蘇秦就要回家了。“春風得意馬蹄疾”，只有背井離鄉又出人頭地的遊子才能嚐到這種複雜的人生況味。《史記》中説，項羽入關後，殺子嬰，焚阿房，大火三月不滅。“（項羽）欲東歸，曰：‘富貴不歸故鄉，如衣繡夜行，誰知之者！’”這番話隨即招來非議，有人冷言冷語地説：“人言楚人沐猴而冠耳，果然。”項羽立刻把那個説風涼話的傢伙下油鍋，“烹”了——他不允許自己的思鄉之情和內心那一點無法剔除的虛榮心被玷污。蘇秦返鄉，傷害過他的家人做何打算呢？《戰國策》以全景加特寫的方式記錄了一個醜態百出的迎親場面：老爹老孃誠惶誠恐，打掃房屋，清理街道，遠遠接出去三十里路。那位不可一世的刁嫂子簡直像蛇一樣爬着前進，像哈巴狗似地跪在小叔子腳下。蘇秦問嫂子：“你當初那樣刁難我，為什麼現在乖乖的了？”嫂子非常露骨地回答：“老弟你有錢有勢，人見人愛，我當然得對你恭恭敬敬的了。”蘇秦仰天長嘆：“人啊！混不出人樣子，連爹孃都不肯相認；一旦升官發財，又變得戰戰兢兢。榮華富貴，果然不是件稀裏糊塗的小事兒啊！”
這場面，簡直是一羣市儈小丑兒公開進行的集體表演，其喜劇效果決不亞於果戈理的《欽差大臣》。蘇家老少大張旗鼓地迎親，不過是替自己掙面子。不知日後蘇秦的屍身被車裂，這幫人又做何感想？俗語説：“人在勢，花在時。”風頭正盛的蘇秦當然是説“上句”了，他的問話頗具挑釁性，人情練達的嫂嫂則應對如流。他們幾乎在討論一個通俗的哲學問題：人生為什麼，人的價值在哪裏？蘇秦的總結髮言頗為露骨，顯然是替那些“名利侏儒”張目。“勢位富貴，蓋可忽乎哉！”——權勢地位，榮華富貴，可都是好東西呀！在這種事情面前怎能有絲毫馬虎呢？太平天國時期的石達開曾説：“大盜亦有道。”那麼小丑兒也有自己的處世哲學，至少他們的所表露的人格缺陷是真誠的，幾乎從不扭扭捏捏、遮遮掩掩——明説吧，我們就是愛趨炎附勢，就是嫌貧愛富；離開借光佔便宜，一天也活不了。因此，蘇秦叔嫂很容易構築起了一條對等的交流渠道，在那個語境裏，赤裸裸的話題，毫不令人產生殘忍的感覺。