馬斯克提出的未來派新型交通系統設計方案——超迴路不免讓人聯想到歷史上一系列最終以失敗告終的公共交通工具。天行者是一種磁懸浮公共交通系統，屬個人快速交通系統(以下簡稱PRT)。天行者的吊艙懸掛在軌道下面，可搭載兩名乘客。絕大多數PRT成本極高，是烏托邦式的夢想。
美國前總統肯尼迪深信超音速是未來交通運輸的發展方向，於1963年6月提出了“國家超音速客機計劃”。很快波音公司便啓動波音2707的研製工作。這種先進的超音速客機共277個座椅，體積遠超協和式飛機。不過由於削減資金和環境方面的擔憂，這項計劃最終於1971年流產。
1870年，紐約百老匯地下出現一條約90米長的地鐵線路。這條地鐵出自發明家阿爾佛雷德-伊利-比奇之手，最初設想是用於運送包裹。列車由真空風機推動，在隧道中行進，與銀行免下車服務窗口採用的系統類似。這條示範性地鐵僅運行了3年，便由於政要反對和經濟衰退出歷史舞台。
德萊格是世界上第一家飛艇客運公司。戰爭期間，飛艇曾用於向倫敦投放炸彈。上世紀30年代初，它們又回到客運服務軌道。大蕭條時期乘坐飛艇橫跨大西洋仍十分受人們歡迎，不幸的是，隨着興登堡飛艇空難事故的發生開始受到質疑，第二次世界大戰爆發前，客運飛艇徹底退出了歷史舞台。
2009年前後，一種名為“Shweeb”的單軌人力車系統成為設計和技術領域的一個熱門討論話題。Shweeb懸掛在軌道下方的莢狀吊艙採用子彈形設計，乘客躺在裏面通過踏板驅動車子前行，好像在騎一輛躺式自行車。由於面臨PRT可能遇到的基礎設施方面挑戰，至今仍不載客。
與Schweeb單軌人力車類似，霍奇基斯自行車鐵路也是一個由腳踏和單軌鐵路構成交通交通。1892年至1909年，美國和英國均嘗試過這種交通系統。不幸的是，由於採用單軌鐵路，超車成為一種不可能。如果來自相反方向的騎行者相遇，一方不得不退回到出發點。
2010年，美國高架高速巴士集團承諾將在不久後打造採用太陽能的巨型立體快巴，在擁堵的交通上空行進。慶幸的是，這種承諾並沒有成為現實。設計師必須意識到立體快巴需要擁有足夠的高度，可能超過橋樑和街燈。此外，這種巨型巴士在高速行駛時很可能在右轉時釀成車毀人亡的慘劇。
發明家喬治-賓尼設想了一種採用螺旋漿動力的列車，被稱為“Railplane”。根據設想，Railplane可在行駛緩慢的貨運列車上方行駛，用來輸送旅客。上世紀30年代中期，賓尼建造了一個原型，全程約約121米。不過投資者們顯然認為這一想法不切實際，不願投資。
從理論上説，採用超音速衝壓噴氣發動機的飛機能夠實現這種超音速飛行。不幸的是，音速衝壓噴氣發動機只能在超音速情況下才能運轉，本身無法加速到超音速。這也就意味着這樣的飛機必須由另一架飛機運到空中後釋放。阻力、高温和機動性也是以12馬赫速度飛行時不得不考慮的因素。
超音速空氣動力列車Vactrain與超迴路類似，也採用磁懸浮技術在真空隧道中快速行進。由於沒有空氣阻力，這種列車能在消耗很少燃料情況下獲得驚人速度，突破音速同時不會產生音爆。Vactrain項目支持者提議建造洲際鐵路連接紐約北京，全程只需不到兩個小時。
未來人類交通工具：飛行汽車即將面世
從科幻電影情節駛入真實生活，飛行汽車的概念正一步步落實成真。據英國媒體3月17日報道，由斯洛伐克初創公司AeroMobil所研發的飛行汽車AeroMobil 3.0最快有望在 2017 年量產上市。但這並不是AeroMobil的唯一目標，接下來，該公司還打算在 2025 年前推出下一款自動駕駛飛行汽車。
AeroMobil第一代到第三代原型機歷經25年轉變，AeroMobil 3.0 為 AeroMobil 2.5 的改良升級版，全機為鋼材結構，其機身、機翼及輪胎皆採用先進複合式材料，並搭載航空電子設備、自動駕駛儀與降落傘設備，現正進行一連串飛行實測。
儘管AeroMobil 3.0開發進展良好，但不管在技術、成本、法規等方面，仍有許多難題待克服。
AeroMobil CEO Juraj Vaculik 表示，他們還在尋找更合適的材料，好讓車身夠輕而更良于飛行，同時兼顧車體強度，必須通過政府嚴格的撞擊安全標準才行。AeroMobil 打算在兩年內解決這個問題，只是超輕量又堅固的材質所費不貲，也定將反映在其車價上。
12大未來派城市交通工具
為了解決城市的塞車老大難問題，人們或許要向水路和空路發展，實現《第五元素》裏的半空飛車和《2012》裏的“諾亞方舟”。那麼,將來的人類會使用怎樣的交通工具呢?下面這12款未來概念交通工具或許能給你提供些想法。
1、似水晶球的伸縮杆汽車
這種泡泡形狀的伸縮杆汽車，由太陽能電池板提供動力。白天它們會沿着街道行進或垂直上升。
晚上它們可以停泊於伸縮杆頂部，從而節省大片的地面空間，為其他車輛提供泊車場所。
這種伸縮杆汽車可以載四名乘客以及他們的手提包和行李。在繁忙的商業街上，伸縮杆汽車可以稱得上是一種最理想的交通工具。
2、單軌自行車系統
由谷歌支持的Shweeb設計方案結合了卧式自行車和單軌自行車的特點，打造了一種小型的人力單人交通艙：單軌自行車系統。
這種設計概念原型機已建造於新西蘭Agroventures公園中，該公司聲稱將建造首個面向公眾使用的Shweeb單軌自行車系統。
3、電力皮帶揹包交通系統
保加利亞建築師馬丁-安格洛夫想象出一種基於皮帶揹包的交通系統，這種揹包交通系統只能載一名乘客，可以在小鎮內往返。
該系統通過使用懸掛於高架線上的皮帶揹包前進。使用者將他們的腿和手臂穿入皮帶和揹包中，揹包中有一組電池，為上方的鋼索上的燈光引擎提供能量。
4、變形汽車
擁有一輛變形汽車，你以後上車根本不必離開自己的公寓。
這種極富未來主義概念的變形汽車，不僅僅是一種個人交通工具，它還可以停泊於你公寓的特別入口處，比喻説窗户，充當電梯或陽台的功能。
5、城市迷你電動汽車
這種零排放的迷你電動汽車是一種專門為城市設計的交通工具，外形像“臭蟲”，迷你電動汽車具有小巧靈活、機動節能的功能，而且全部由可回收或可重新利用的材料製造。
6、纜索吊籃公共交通系統
在建築物之間建立起纜索吊籃公共交通系統，是否可以解決街道的擁擠和雜亂呢?
這種在兩個高空固定地點之間迅速運送行人的交通系統概念每小時可以運送乘客1萬人，而且成本比地鐵要少得多。
當然，這種吊籃公共交通也有不足，比如大風可能會帶來潛在危險。
7、磁懸浮列車
磁懸浮列車是另一種在兩個高空固定地點之間迅速運行的交通系統，不過它的速度要快得多。
磁懸浮公共交通系統利用磁懸浮原理將車輛送往城市的各個站點，摩天大樓可以充當上下車站點。
在磁懸浮列車每個車廂兩側像翅膀一樣附屬物可以將列車懸掛於高空纜索上，還可以穿過狹窄的拐角。
8、高空纜索自行車交通系統
這是保加利亞建築師馬丁-安格洛夫提出的第二種設計概念，用於幫助騎自行車的人遠離擁擠的街道。
在城市街道上空大約4米高的空中建立起自行車索道。自行車車胎上必須錨定於兩條平行的鋼索上，保證騎自行車的人不至於失去平衡而跌落下來。
9、光合作用汽車
植物在光合作用過程中產生的能量是否可以用來為汽車提供動力呢?
這一想法似乎遙遠，事實上，它可以為未來汽車設計提供靈感。光合作用汽車確實是一個迷人的想法。
10、高速電動交通系統
電動汽車是否能夠及時從公路系統獲取能量，並且不需要插頭?這種想法將徹底解除人們對電動交通工具行駛里程的擔憂，讓它們可以大範圍替代油汽汽車。
德國設計師克里斯蒂安-福格設想了一種高速交通系統，該系統採用一種線性電動機網，用以驅動高速公路上的電動汽車。
11、超級公交車計劃
超級公交車是一種奢華的公共交通工具，上面有23個獨立的內部車廂和座位。
超級公交車中途不停靠任何站點，直接將你送到目的地。這種超級公交車由可充電電池組提供動力，可以適合現有的公路系統。
12、立體快速巴士
這種立體快速巴士運行於公路上方的兩條專用軌道之上。
這種雙軌立體快速巴士在道路上空行駛，可以為其他汽車留下了大量的路面空間，而且軌道系統還可以擁有更多更大的透明、開放內部空間。
每一輛立體快速巴士可以載有1400名乘客，由電力提供動力。
盤點世上那些千奇百怪的交通工具
把雙人牀開上街頭
懶人見得多，如此懶的人你見過沒有?在荷蘭阿姆斯特丹街頭出現一輛神奇的移動牀，這種汽車牀可以像汽車一樣開動，並且光明正大的“行走”在荷蘭阿姆斯特丹街頭，這張牀歸一家英語電視台主持人edd china所有，並且獲得了在路上自由行駛的許可。
唯一不一樣的就是這個汽車設計成雙控制系統，牀上的兩個牀位都能自如地控制車輛的行駛，這樣一來，該睡覺的睡覺，該駕駛的駕駛，既能保證睡眠質量，又不耽誤駕駛行程，一舉兩得，就是要是尿牀了不知道是不是有點難搞。
可以伸縮長短的汽車
這個創意絕對值得世界上所有汽車生產廠商接見。瑞典一家工廠設計的這部前無古人的伸縮車presto，可以在短短的幾秒內，由不到3米的雙座車，伸長成3.7米的四座車。
之所以命名為presto，意指“迅速的”變身。這輛車最神奇的地方就是在需要的時候，可以把後車身像抽屜般輕巧地推出來。而平常收起來既節省停車位置，又提高駕控樂趣。
這輛號稱是世界上最矮的車，是由英國的三名汽車愛好者改造完成的。
這個汽車發燒友小團隊花了240英鎊買下了一輛1989年出產的fiat 126，花了三天時間改造完成了這台只有50公分高的“小轎車”，並命名為fiat out，這個名字的意思大概就是fiat車型的編外車型之意吧。別看小，但該有的全都有了，時速也居然能達到100kl/h,這全得益於改裝小組為它安裝的超小型發動機。
來自電影中的飛天萬能車
大多數男人表達愛情的方式是送花，但英國懷特島桑當市42歲丈夫尼克·波爾丁為了表達對43歲妻子卡羅琳的愛，竟然花4年時間為她造出了一輛科幻電影中的“飛天萬能車”模型!
在“飛天萬能車”造成後，波爾丁夫婦決定駕駛這輛車進行環球旅行，從英國一路開到澳大利亞!去年9月，他們從家鄉懷特島驅車出發，開着這輛“飛天萬能車”一路穿越了法國、比利時、盧森堡公國、德國、奧地利、意大利、希臘等歐洲國家。
接着，波爾丁夫婦又一路驅車穿過了土耳其、伊朗、阿聯酋、印度、馬來西亞、泰國、緬甸、柬埔寨和新加坡，並於今年3月4日成功抵達了澳大利亞悉尼市。在半年時間中，波爾丁夫婦駕駛這輛“飛天萬能車”模型穿過了17個國家。
據波爾丁夫婦稱，當他們去年宣佈駕駛“飛天萬能車”前往澳大利亞的旅遊計劃時，許多人都認為他們發瘋了，但事實證明他們的“飛天萬能車”完全經受住了時間和道路的考驗。因為在長達19000多公里的漫長旅程中，這輛模樣古怪的汽車竟然從未發生過一次拋錨!
子卡羅琳興奮地對記者説：“我們接着將開車前往布里斯班市，探望兩年前移民到那兒的朋友，我們將會在那兒舉辦一個盛大的慶祝派對。”波爾丁夫婦計劃於今年6月乘飛機返回英國，而這輛載着他們遊歷了17個國家的“飛天萬能車”，將通過船舶運回英國。
據悉，波爾丁夫婦一邊駕駛“飛天萬能車”進行環球旅行，一邊還一路為英國慈善機構進行募捐，他們一路上總共募集到了5000英鎊的善款。
時速140公里/時的沙發
35歲的英國發明家edward china製作了一個與眾不同的沙發，它可以在公路上行駛，最高速達到140公里/小時。這部沙發的製作過程歷時6周時間，花費590美元。目前它已經被吉尼斯收錄為世界上跑的最快的傢俱。
移動沙發的結構十分簡單。沙發內裝有一個排氣量1300cc的小型引擎，一箇舊啤酒罐連接扶手組成了剎車裝置。“司機”只要將啤酒罐向後推，沙發就會停止前進。沙發的加速裝置由安在膝蓋位置的一個旋鈕控制。司機用膝蓋按下旋鈕，就能加大油門。駕駛台由一張咖啡桌改制而成。桌上擺有一部電視機、兩盆植物和一箇舊鬧鐘。電視機能夠正常工作;一左一右的兩盆植物代替指示燈;舊鬧鐘被希納改裝成了一個速度計。而方向盤則是希納從他原來工作的比薩餅店拿來的一個烤比薩餅的中型平底鍋。
希納有各式各樣稀奇古怪的發明：雙座太空飛船、可移動浴室、帶輪子的花棚等。他妻子告訴記者：“我們乘坐他的那些發明出門時，總是招來大家好奇的眼光，不過它們總能讓人大笑。”希納還給它們買了保險、上了牌照。因此它們都能安全合法地在英國街道上行駛。希納曾經駕駛他的移動沙發在倫敦兜了一圈。這給他帶來了許多商機。一名推銷員付錢讓希納載着他和他的廣告牌在倫敦“招搖過市”;一家麪包公司想讓希納為他們製作一個“移動麪包”。
英婦女將汽車改裝成火箭
曾經有句話，千萬別挑戰女人的極限，英國一名家庭主婦因為其丈夫在看f1方程式賽車的時候説了一句“你懂什麼”，結果決定向f1方程式賽車發起挑戰。她研製並親自駕駛的“火箭車”可在半秒內加速到時速161公里。57歲的卡羅琳·坎貝爾住在北安普敦郡拉什登。她在自家後院造出的這台“極品飛車”可以在半秒內加速到時速161公里，設計最高時速達到483公里，這下子估計她丈夫再也不會説“你懂什麼”了。
由於推進器燃燒温度可達到2500攝氏度，坎貝爾向政府申請取得爆炸物許可證，才能合法點燃推進器。坎貝爾3日向英國《每日郵報》記者説：“發動汽車前我變得緊張，因為周圍有觀眾，我擔心推動器會出問題。整個駕駛過程順利完成，噪音也比原來設想的小。
坎貝爾和耐特幾年前看過一場極速賽車，之後萌發自己研製高速汽車的念頭。他們共花費5年時間、6.3萬美元研製“火箭車”。
驅動這台車的燃料為一氧化二氮(笑氣)和生物燃料。每次試車要消耗35公斤笑氣，價值780美元。由於經費有限，坎貝爾每年只能進行4到5次測試，每次只行駛400米。
坎貝爾選用造飛機用的鋁、鈦和鉻鉬鋼合金製造車體，通過調節燃料進入推進器的多少來控制試車進程。測試結束時，巨大的降落傘幫助“火箭車”減速。
坎貝爾説：“最初的原型車只有一個推進器，但我覺得速度有些慢，所以增加到4個。”目前這台車時速可達322公里，坎貝爾將在明年1月的試車中向時速483公里衝刺。一旦成功，她將成為英國最快的女飛人。
坎貝爾把愛車命名為“笑氣車”，然而整個研製過程卻異常艱辛。
現在是一名家庭主婦的坎貝爾從小就對汽車有着濃厚興趣，並曾學習圖形設計。耐特是一名機械工程師，有着30年製造飛車的豐富經驗。但在2004年，他被診斷患有腦瘤。7次手術使他喪失了短期記憶，並且行動不便。近幾年的“笑氣車”研製工作主要由坎貝爾完成。
坎貝爾通過買賣二手車籌得資金，以購買原材料和燃料。對安全至關重要的頭盔和防火服則由好心人捐贈。
坎貝爾回憶説：“那時一邊想着設計汽車，一邊想辦法籌集物資，這讓我暫時忘記了戴維的病痛。每天去醫院探望他給我很大壓力，設計汽車成為我緩解壓力的一種方式。”
坎貝爾現在最大的願望是駕駛她的“火箭車”環遊歐洲。