孫權（１８２～２５２年）即吳大帝。三國時吳國的建立者。公元２２９～２５２年在位。字仲謀，吳郡富春（今浙江富陽）人。東漢末，繼其兄孫策據有江東六郡。建安十三年（２０８年），與劉備聯合，大敗曹操於赤壁。後又大敗劉備。黃龍元年（２２９年），稱帝於武昌，國號吳，旋即遷都建業。在位期間賦役繁重，刑罰殘酷，人民不斷起義反抗。
孫權字仲謀，他長得方頤大口，目射精光，上身長下身短，長鬚美髯。度量恢弘，性格雋朗、仁厚而有智謀決斷，以好俠養士而知名。建安五年孫策受傷而死，孫權繼承了父兄的基業。當初曹操見到吳軍舟船器仗、軍伍整肅，喟然感嘆説：“生子當如孫仲謀，劉景升兒子若豚犬耳！”可謂英雄相惜之語。經過勵精圖志，在赤壁之戰後孫權奠定了三國分立的局面。
孫權的後宮生活也可以説是精彩紛呈，其中最有名的可能就是趙夫人的近乎神話的傳説了。古代有許多事情讓現在的人頗覺得不可思議，據《太平廣記》説，晉大興年中，衡陽人區純做了一個鼠肆。它的四周有一丈多長，開四門，門口有木人。在鼠肆裏面擱置四五隻老鼠，老鼠一出門木人就用椎子椎。還有北齊的蘭陵王做了木製的會跳舞的胡人男子。蘭陵王心中想要勸誰喝酒，胡人男子就捧着酒杯向他作揖。但是説起古代的巧思絕技，不論誰也比不上東吳孫權的趙夫人。
趙夫人是趙達的妹妹。她善於繪畫，筆觸構思巧妙無雙。她還能在手指間用彩絲織成雲龍虯鳳圖案的錦，大的超過了一尺，小的只有一寸，宮中稱她為“機絕”。孫權常常慨嘆魏蜀二國沒有平定，在行軍打仗的空閒時間裏，很想得到一位擅長繪畫的人，能繪製出一幅有山川地勢，供行軍佈陣用的地圖。於是趙達就把他的妹妹進獻給孫權做了夫人。
孫權讓趙夫人用筆描繪九州島江湖方岳的形勢圖，趙夫人説：“丹青的顏色很容易褪滅無痕，不能長久保存，妾能刺繡。”趙夫人把所有國家都繡在一塊方形的帛上，上面還繡着五嶽、河海、城邑以及行軍佈陣的圖案，然後進獻給了孫權。當時人稱她為“針絕”。雖然有棘刺木刻的木猴、有公輸班造雲梯、有會飛的風箏，但是沒有比這幅圖更珍稀瑰麗的。
孫權住在昭陽宮，因為江東的夏天過於濕熱，孫權一向為此所苦，就捲起了紫綃帷帳。趙夫人看見後説：“這紫綃帷帳算不上珍奇的東西。”孫權問趙説的是什麼意思。趙夫人説：“妾要窮慮盡思，能使絹帷放下而清風自入，看外面沒有蔽礙。周圍的侍者也覺得飄然自涼，好像駕着風行走一樣。”孫權十分吃驚，他從沒有聽説過這樣的帷帳。
趙夫人剖析開自己的髮絲，使得髮絲更細，然後用神膠把它們粘接起來。神膠出自鬱夷國，一般用來接弓弩的斷絃，而且百斷百續，特別有神效。最後將髮絲織成羅縠，經過了幾個月才完工，然後將羅縠裁剪成帷幔。無論是從裏看還是從外面看，帷幔都飄飄如煙氣輕動，而房內自然變得清幽涼爽。當時孫權還在軍旅，他常將這件帷幔隨身攜帶，作為行軍的幕帳。帷幔展開後長寬好幾丈，捲住後則可以放在枕頭裏面。時人稱之為“絲絕”。
因此吳有三絕，四海之大沒有什麼可以比它們更絕妙的珍奇了。後來有貪寵求媚的人誣陷趙夫人總愛在國君面前炫耀自己。趙夫人因而被退黜，失去了以前的寵幸。不過雖然被懷疑而失去了帝位，但是她超絕的技藝仍被載錄在史書上。後來吳國滅亡的時候，不知她流落到了什麼地方。
張彥遠《歷代名畫記》、《拾遺記》、《太平廣記》等都記載有趙夫人有“三絕”的故事，但不見於正史。
孫權到了晚年早已沒有了當年的英雄氣概，變得殘忍好殺，猜忌昏昧。後宮裏的許多嬪妃都在為了爭寵而不擇手段。
孫權的元妃謝氏是會稽山陰人，她的天姿國色聞名於江東。當時媒人踏破了門檻，但都被謝家所拒絕。孫權的母親吳夫人聽到這個消息，便將謝氏納為孫權的妃子。好景不長，孫權又娶了姑母的孫女徐氏為夫人，徐夫人祖籍吳郡富春人。她的祖父徐真與孫權的父親孫堅親近，孫堅將自己的妹妹許配給了徐真。徐夫人先是嫁給了同郡的陸尚，陸尚去世後被討虜將軍孫權聘以為妃。徐氏比謝氏年輕而且更美麗，謝氏漸漸地失去了孫權的寵幸，不久恚恨抑鬱而死。
謝夫人沒有兒子，便撫養了孫權妾所生子孫登。謝夫人去世以後，孫權命徐夫人以母親的身份撫養孫登。孫登得立為太子，羣臣請立徐氏為皇后。不料後宮又有步氏、袁氏以及王氏受寵超過了徐夫人。孫登很早就因病去世，後宮又展開了爭奪儲位的明爭暗鬥。
步氏是臨淮淮陰人，與丞相步騭同族。東漢末年，她與母親遷徙到廬江，廬江被孫策攻破後東渡長江，因為美麗而得到孫權的寵幸。步夫人沒有兒子，只生下了兩個女兒，長女魯班嫁給了周瑜的兒子周循，周循死後又嫁給全琮；小女兒魯育許配了朱據，朱據死後改嫁了劉纂。步夫人性情和婉而不妒忌，因此在很長的時間裏得到了孫權的寵愛。
十多年以後孫權稱帝，想讓步夫人當皇后，而羣臣認為徐夫人更合適皇后的位置，孫權意在步夫人而沒有答應。這樣十多年以來一直沒有正式冊封皇后，但是宮內皆稱呼步夫人為皇后，親戚上疏則尊稱中宮。後來徐夫人因為過於嫉妒後宮的其他美女而被廢。
袁氏是袁術的女兒，她的品性最好，不過也沒有子嗣。步夫人得病去世，孫權打算立袁氏為皇后。袁氏以自己沒有兒子的理由推辭了。
王氏是琅玡人，選入宮中後在黃武年間得幸，生下了兒子孫和，受寵的程度僅次於步氏。步夫人去世後孫和立為太子，袁氏又拒絕了繼位中宮，孫權便打算立王夫人為皇后。羣臣也認為母以子貴，既然孫和做了太子，他的母親王氏照例也應當做皇后。但是由於已故的步
夫人的女兒全公主（即長女魯班）一向憎惡王夫人，並不時譖毀她。當時孫權得了重病卧牀不起，全公主詆譭王夫人説她面有喜色，因此孫權責怒非常，王夫人無從辯白，憂懼而死。
後來孫權又寵幸了一個罪犯的女兒潘氏。潘氏是會稽句章人，父親為吏坐法被處死刑。潘氏與她的姐姐沒為官奴，在織造室從事繁重的勞役。潘氏堪稱是江東絕色，一同被幽禁的幾百個女子都説潘氏是神仙，因為凡人不會長得這麼美，因此對她敬而遠之。潘氏的名聲傳到了孫權的耳朵裏，他感到很好奇，便派人將潘氏的容貌畫在畫布上。
當時潘氏憂戚過度不吃飯而減瘦改形。畫師描繪了潘氏真實的容貌進獻給孫權。孫權見到畫布所描繪的潘氏美豔的姿容十分驚異，用琥珀如意按在畫布上，琥珀如意立刻折斷了，孫權感嘆説：“這真是神女啊！愁起來的樣子都這樣讓人心動，何況她歡樂的時候呢？”於是命人將潘氏從織室納於後宮充為妾媵。潘氏到了後宮果然以姿色見寵，宮中稱為潘夫人。
潘夫人在遊昭宣台的時候心裏很舒暢，便多喝了幾杯酒，將口水唾在玉壺裏，讓侍婢瀉倒在台下，得到了火齊指環，她把指環掛在石榴枝上。這座台後人稱為“環榴台”。潘夫人被孫權臨幸，幾度春風之後懷孕生下了兒子孫亮。赤烏十三年孫亮立為太子，第二年潘夫人也被冊封為皇后。她的性格險妒容媚，曾譖害了袁夫人等後宮許多侍妾。
王夫人被全公主譖毀而死，她的兒子孫和也因此失寵。孫和的弟弟魯王孫霸被孫權所愛，給予他的待遇和東宮的孫和一樣，於是二子互生嫌疑。孫霸暗中陰謀奪取嫡位，交結朝臣讒構孫和，孫權漸被他們所迷惑，從此厭惡太子孫和更加厲害。太子太傅吾粲上書請讓魯王孫霸出鎮夏口，言詞過於激切觸怒了孫權。孫霸交結的大臣霸竺乘間譖吾粲。吾粲氣憤無處可訴，寫信給大將陸遜發泄心中的不平，霸竺誣陷他勾結外臣蓄謀不軌，於是吾粲被逮入獄中斃命。孫權又派宦官去夏口譴責陸遜，陸遜已經年老禁不起心中的憤悶，不久病逝在夏口。他的兒子陸抗向孫權陳述父親的苦衷，孫權才稍微感悟到霸竺所説的不是實情，於是孫霸在父親眼中的地位也一落千丈。
此時潘夫人寵冠後宮，見孫和與孫霸都失去孫權的歡心，便趁機獻媚為自己的兒子孫亮謀取太子儲位，並且與全公主往來親密，給孫亮娶了全公主的侄孫女為妻。於是全公主每天在孫權面前讒毀孫和與孫霸，勸父親立幼子孫亮為皇儲。
孫權內惑於寵妃潘夫人，外信愛女全公主，就下決心廢去孫和立孫亮。他私下對侍中孫峻説：“子弟不和睦恐怕會蹈袁紹的覆轍，假如現在不換太子可能會後患無窮。”孫峻的外甥女嫁給了孫亮，他當然袒護孫亮母子，贊成孫權的計劃。
赤烏十二年大司馬全琮病逝，四十歲的全公主又一次守寡。孫峻正值壯年身材偉岸，全公主多方勾引與孫峻私通在一起。二人在牀帷間綢繆之餘，便密商廢去孫和改立孫亮的事情。於是孫峻開始肆意誣衊太子，最後孫權將太子孫和幽錮在一間陋室。不久孫和被廢為庶人，徙置在建業城外，魯王孫霸也同時被賜死。少子孫亮立為太子，潘夫人進位皇后，實現了多年的夙願。
潘皇后漸漸地恃寵生驕，以前的柔媚幾乎消失得沒有了蹤影。孫權才慢慢體會到了廢太子孫和的無辜。
八月的一天忽然颳起大風，江水洶湧淹沒了幾千裏的土地，平地上積水深有八尺。孫權先祖陵墓所種的松柏都被大風拔起，飛落到建業城的南門外。孫權驚悸之下得了風疾，大病在牀，一個多月不能治理朝政。到了冬天漸漸不起，皇后潘氏不知怎麼忽然暴亡，孫權見潘氏的項下有繩子勒痕，舌頭搭拉在外邊，知道一定是被謀殺的，便令左右秘密調查事情的真相。原來是潘皇后對待下人過於暴虐，被宮人在她夜裏熟睡的時候扼死。孫權也知道她是咎由自取，不過看到她死得悲慘，免不了心裏悲憤交集，將行兇的宮人全部殺死。又拖延了兩三個月，七十一歲的孫權病死。