作為民國三部曲的第一部《讓子彈飛》投資1.3億，票房收穫6.7億元票房。2010年上映的時候，打破多項《阿凡達》保持的記錄。並斬獲國內大小獎項共二十餘個。在10年裏，豆瓣上有100萬人為《讓子彈飛》打出了8.8的高分。和一些過目就忘的快餐電影相比，《讓子彈飛》是一部保質期很長的電影。站着把錢賺了的姜文，告訴了我們，什麼叫驚喜。
周潤發和葛優被騙來給姜文寫電影劇本的通常不是一個編劇，而是一個天團的編劇。《讓子彈飛》的劇本就是由四五個編劇歷時一年半的時間完成的。來來回回改了十多稿。電影有過很多名字，叫過《火燒雲》，也叫過《何處不銷魂》，最後定稿《讓子彈飛》。
因為要不斷反覆的修改劇本，姜文在劇本完成一半的時候就開始找演員了。導演找演員拍戲，總得給人家看一下劇本，人家得知道你要拍什麼。這個難不倒姜文，雖然沒有劇本給演員看，但是姜文會寫信。為了表達自己的誠意，他親自給周潤發、葛優手寫了封文采斐然、情真意切的邀請信。周潤發在2010年底《讓子彈飛》的首映禮上曾表示：“我收到信之後哭了，因為看不懂。而且很久沒有男的寫情書給我，我雖然知道他也有老婆了，但心裏還是有點怕，我本以為姜文對我有什麼企圖……”
優優吾兄：壺口一別，竟有二七。春風秋月，楊柳依依。雖謀面不勤，卻心存惦記！吾兄凡新作問世，愚弟必爭先讀之。兄之身手爐火純青，每令愚弟嚎啕大悦。才驚四海，譽享中外。喜甚幸甚！新片籌備井然，故事隨信奉上。精華仍在提煉，腳本即將出膛。人物之妙，驚古爍今。且為兄之發揮，提供遼闊疆場。深信此角，必能助兄，繼往開來，再創輝煌。屆時億萬女粉，翻江倒海，拋家舍業，秋波明蕩，不亦豔乎？縱使，狡兔八窟，數易家宅，亦難阻。擁躉之風暴，優黨之痴狂！直落得，隱身天涯，革面洗腸，不亦喜乎？吾兄片中雖無豔星共枕，但有愚弟陪牀。醉眠秋共被，攜手日同行。耳鬢廝磨，卻非斷臂，不亦騷乎？新片除卻愚弟之外，尚有發哥亮相。左右拱衞，冬暖夏涼。不亦樂乎？……草此即問，全家均安。愚弟姜文而葛優則透露當時收到信時覺得講究，但對信中姜文提議的“愚弟同牀”也嚇了一跳。姜文寫完這兩封信，同時也耍了個小“心機”。他給周潤發的信裏説已經請到了葛優，在給葛優的信裏説已經請到了周潤發。
於是，在沒有劇本，不知道要拍什麼內容的情況下，兩位影帝就已經同意出演電影了。原本葛優想要出演的角色是黃四郎，後來姜文説服了他。
葛優説：“黃四郎有意思，還有點霸道的勁兒，我有時候想演點霸道的戲。後來姜文和我説，説你要是演黃四郎，誰來演馬邦德啊，周潤發演似乎的確有點不合適。我想想，也對，那還是聽導演的唄”。
周潤發擰巴半個月周潤發是出了名的敬業，有非常嚴謹的工作習慣。在開拍之前，他專門找了一個語言老師，按照劇本教他説普通話。直到能把整個劇本里他的台詞一字不差背下來。
結果一進組，到拍攝的時候，台詞和劇本上的根本不一樣，很多台詞都是姜文即興發揮的。而且每拍攝一次，台詞都不一樣。葛優曾經説過：“在別人那叫劇本，在我們這叫劇紙。”言外之意，可以隨時修改，隨時作廢。因為此事，一度讓周潤發很不高興，和姜文擰巴了半個月。
半個月之後，發哥不擰巴了，因為他也學會了即興發揮台詞。鴻門宴那場戲，發哥説了一句：“師爺高、縣長硬。”然後姜文和葛優同時接了句：“黃老爺又高又硬。”這句台詞就是發哥本人即興發揮的。
還有一場戲，發哥改了三個版本。一開始，發哥滿臉堆笑地説：“現在請剿匪回家的馬縣長為我們講幾句話。”隨後一次拍攝時，發哥改成“現在有請凱旋迴來的馬縣長為我們講幾句話！”但顯然還是覺得不滿意，最後一次拍攝時，台詞又改成“現在有請馬縣長、凱旋迴來的馬縣長為大家講幾句話！”三改台詞，可謂經過一番推敲，發哥將城府很深的黃四郎的“忍辱”表現得相當到位。父親，妻子，弟弟齊上陣電影裏面扮演武舉人是姜文的弟弟姜武。原本這個角色是最早敲定的是另外一位實力派男星，可惜那個演員最後卻分身乏術。據説邀請的是孫紅雷，可惜因為孫紅雷檔期的問題，沒能出演。
有一天姜武在家看電視，姜文給姜武發一條短信，“嘛呢？”姜武回，“家呢。”姜文又發一條，“鬍子還在嗎？”當時，姜武剛刮完鬍子。姜武一想，這是有事，趕緊回，“在。”過了一天，姜文又發了一條，“給我演一個角色”。姜武回，“妥。”為了不露餡，姜武和姜文説，我在家琢磨一下這個角色怎麼演，然後咱們見面聊。等鬍子長的差不多的時候，才去見姜文。
姜文和姜武進了劇組之後，因為由於姜文、姜武兄弟長得特別相像。姜文的建議是，要讓觀眾看不出來他們兩個人是兄弟，要讓兩個人要辨識度。於是，整整一天，姜武都坐在鏡子面前，被造型師貼各種各樣誇張的鬍子、假髮，但效果都不讓人滿意。最後還是姜武自己半夜在家裏想出妙招，把頭髮留長燙卷，弄成爆炸頭。這讓包括導演姜文在內的所有人眼前一亮。姜武最終以“銀鬚捲髮”的“獅子王”造型出現。
姜武有個習慣，開拍的頭一天他必須拿到劇本。每次有他戲，頭一天一定會坐在編劇郭俊立的房間裏賴着不走。拿到劇本之後，他還會跟郭俊立磨戲。原來“小六子之死”這場戲完全是陳坤和張默的戲，姜武是擺設。
後來在姜武的啓發下，最後把陳坤變成主謀，姜武敲邊鼓，一個唱紅臉的一個唱白臉，生生的讓小六子把那一刀捅進去了。姜文當時看了這場戲的時候非常興奮。在劇中抱着槍打麻將喊“胡了”的，正是姜文的父親。搓麻將的老漢—姜文的父親自從姜文和周韻結婚之後，周韻就成為了姜文電影中的女主角。
和製片人鬧掰在《圓桌派》上姜文曾經説過自己拍電影沒有預算。他把拍電影比喻成請觀眾吃飯，既然是請別人吃飯，就得捨得花錢，不能覺得這個貴，那個也貴，得對得起觀眾。不能糊弄觀眾。
電影中，葛優，姜文，周潤發“鴻門宴”的戲一共有8分鐘。一張圓桌周圍坐着三個影帝，旁邊有三台攝像機，360度旋轉拍攝，就是為了捕捉到每個影帝的每個細微動作！這場戲，拍了35遍，耗時一個星期。耗費的膠片達到了十萬尺，這基本上是一部小型電影所需要的膠片了。也是這場戲，得知姜文、葛優、周潤發三大影帝史無前例合作時，有一堆大品牌找上門來要求合作。製片人馬珂説當時要求廣告植入的電話打爆了。這場戲，白酒是重要道具。好幾個百年老字號的白酒品牌都想植入，報的價格後來漲到了千萬級。有三家願意一起上，每家安排一位大哥喝，那可是實打實的三千萬啊。馬珂有點兒動心，他跟姜文提到了植入廣告的想法。姜文不同意，理由很簡單：三大哥聊天正起勁，上來一酒瓶，甭管二鍋頭還是茅台，觀眾的注意力都被分散了，出了戲還怎麼入？
沒有任何商標的酒瓶為此，很少跟人紅臉的馬珂跟姜文吵了一架，當時他氣得不想接姜文電話。最後馬珂大病了一場，兩個人幾乎一個月沒説話，都靠媳婦兒遞話。後來還是姜文主動發了消息：“要不，電影品質上幫你找回來？”正是因為姜文的堅持，才成就了《讓子彈飛》經典的一幕。
因為馬珂長得圓圓乎乎的，姜文就讓馬珂在電影客串了8歲的兒子。馬珂起初並不想演，於是姜文為“威脅”他就範，不惜停工拖週期，終於令他認輸。給投資人發紅包2010年12月，《讓子彈飛》進軍賀歲檔，與多部大片一起廝殺。《讓子彈飛》上映11天票房破4億，當時能達到這一成績的只有《阿凡達》。最後，電影收穫6.7億元的票房，並且也收穫了8.8的高分評價。
在姜文拍攝《太陽照常升起》的時候，香港英皇的老闆楊受成就投資了。事先姜文也提醒過楊受成，這個不是一個商業片，可能不賺錢。結果，果然該影片投資2500萬，但是票房不到1000萬。
《讓子彈飛》籌備之初，楊受成又來投資。這次，不僅把上次賠的錢賺回來，還賺了很多。楊受成非常高興，於是想要給姜文發個紅包。姜文請來了很多人一起吃飯。在酒桌上，姜文和楊受成説，我不想要別人給我的紅包，我不好意思。如果説，非要表示一下不可，這樣我給您發個紅包。因為你牛，你有眼光，你要投這片。於是，姜文反過來給投資人發了八百萬紅包。
經典台詞電影中台詞的妙處，能最精煉、最有力量、最有幽默感的表現角色。經典的台詞就像好酒一樣，經得起回味，越回味越有深意。酒要一口一口喝，路要一步一步走，步子邁得太大，容易扯着蛋。世界上本沒有路，有了腿便有了路。別急，讓子彈飛一會兒。沒有你，對我很重要！我就是想站着，還把錢掙了。你給我他媽的翻譯一下，到底什麼他媽的叫驚喜！
姜文的作品不多，從1994年《陽光燦爛的日子》到《邪不壓正》，二十多年的時間裏面僅有六部作品。《讓子彈飛》電影的開頭，張麻子對着白馬開了一槍，這槍瞄準繩結，打中卻不打斷。白馬繼續跑，讓“子彈飛了一會”，繩索終於斷裂，白馬才四散跑開。很多人感覺姜文的電影看不懂。姜文曾經説過，立竿見影的答案都是廉價的。讓子彈飛一會兒，慢慢的，你會懂。
