太子者，國之儲君，未來政權的承繼者，可謂地位殊榮至極，風光無限，然而更多的時候是如履薄冰，是戰戰兢兢，對於大臣而言，是君，對於君王而言，就是臣，兼而有之的兩種身份，又是其餘王子覬覦的對象，可以説為太子者，處境也並非那樣完美，今天我們關注一下，古代那些功敗垂成的太子們。
宜臼
周幽王之子，被立太子，後因幽王寵愛褒姒，立其子，幽王被犬戎所殺之後，在申、許、魯等諸侯擁戴，在今陝西寶雞繼位，是為平王。周平王立國東周，可惜幽王烽火戲諸侯，國滅家亡，雖然宜臼勉強建國，王室日卑，這不免也算是宜臼的不幸。
秦始皇之長子，秉性寬厚而愛人，很有政治遠見。後因觸怒始皇，貶到上郡監蒙恬軍，始皇巡遊途中死去之前，曾有遺昭使其儘快迴歸登基，可惜的是被李斯、趙高與胡亥這幾個亂臣賊子所矯詔，一紙責書便自殺身亡，蒙恬尚有疑慮之處，扶蘇自殺，可謂愚忠愚孝，大好的秦王朝最終被胡亥這位庸君敗掉，倘使扶蘇能夠繼位，秦王朝何至於三世而亡。
劉榮
漢景帝劉啓與慄姬之子，曾被立為太子，後被廢為臨江王。中元二年，臨江閔王劉榮被控坐侵廟堧垣為宮，景帝徵榮覲見。劉榮一行由江陵北門出發。上車後，車軸折斷而車被廢棄。江陵父老流涕竊言曰：“吾王不反矣！”榮到達時，被帶到中尉府簿。中尉郅都責訊臨江閔王，劉榮恐懼因而自殺。葬於藍田。有燕數萬銜土臵於冢上，百姓皆憐惜臨江閔王。劉榮的死，慄姬負有很大的責任，如果劉榮得以繼位，很可能歷史上赫赫有名的漢武大帝便不復存在了。
劉據
漢武帝之子，七歲被立太子，劉據作為漢武帝與衞子夫所生的長子，深為武帝所寵愛，一出生便命人為劉據作《皇太子賦》，武帝極力培養這個兒子，命天下鴻儒名師為其教授。太子加冠後，武帝為他修建“博望苑”，讓兒子在那裏跟賓客往來，可惜武帝晚年，好大喜功，任用江充等奸臣。武帝與太子據政見不同，對其日益疏離，致使父子間溝通不暢。因此漢武帝在巫蠱之亂中被江充、蘇文等佞臣矇蔽，劉據起兵反抗後兵敗逃亡，而後因拒絕被捕受辱而自盡。武帝后來終於知道太子冤情，加以晚年喪子之痛，修建思子宮以及歸來望思之台，以寄託自己的哀思，此舉令天下唏噓不已。
楊勇
隋文帝之長子，這位同樣寬厚的太子，最終被狡詐多計謀的二弟楊廣所構陷，失去了楊堅與獨孤皇后的信任，廢為庶人。楊廣即位後，立即假擬文帝詔書，賜死楊勇，這位本性直率、優禮士人的賢太子，如若得以承繼大統，楊堅所開創的“開皇之治”就不可能僅僅維持兩代而終至國滅。
李建成
對於他，我們可能更加熟悉，只是歷史上的這位太子，果真是跋扈驕縱的庸碌之輩嗎？李建成是李淵的長子，性格與前朝太子楊勇有相似之處，玄武門政變被李世民所殺，死後被封隱太子。對於歷史上的李建成，我們絕對不能存唐史的一面之詞，這位隱太子，身前也是有着赫赫武功的，連那位與唐太宗共敍君臣美談的魏徵一開始都是投身建成門下，所謂良臣則仁主，僅從這一點來看，建成也是一位好太子，事實其實很簡單，成王敗寇，掌握了話語權的唐太宗，必定要為這場宮廷政變所正名，所幸的是，李世民終究胸懷天下，登基後始終勵精圖治。
李承乾
唐太宗長子，長孫皇后所生，因生於承乾殿，故以此為名。太宗即位，立為太子，時年八歲，聰明可愛。但是年長後，由於有腿疾，稍微不良於行，他認為有損太子的形象，因此產生自卑感，此後為沖淡此感，開始將興趣移轉到聲色犬馬上，還有同性戀傾向。以致於行為產生偏差，對父親陽奉陰違、對師長勸勉不耐，甚至曾派遣殺手刺殺自己的老師。貞觀十六年被控武力叛變，意圖殺害唐太宗。貞觀十七年，李承乾皇儲之位被廢，被判充軍到黔州，參與政變的趙節、杜荷、侯君集皆處死。貞觀十九年鬱鬱而終，唐太宗為此罷朝，葬以國公禮。後人對其有這樣的評價：李承乾——在渴愛中乾涸的驕子。