程咬金是唐朝開國名將，封盧國公，位列凌煙閣二十四功臣。唐太宗貞觀年間，官拜左金吾大將軍。歷代小説演義等多有描寫(小説中慣稱“程咬金”)，主要描寫程咬金為了生活，被迫劫道，後與十八條好漢聚義瓦崗寨，反抗暴隋的故事。小説中，程咬金個性鮮明，以“三板斧”(實際使用武器為槊)的形象在民間廣為流傳。
程咬金怎麼死的 程咬金是妻管嚴？
據史書記載，程咬金“少驍勇，善用馬槊。”《舊唐書·程知節列傳》隋朝末年，隋煬帝楊廣統治殘暴，驕奢荒淫，連年大興土木，不斷對外用兵，繁重的徭役、兵役使得田地荒蕪，民不聊生，最終爆發了大規模的農民起義。起義後，義軍相繼發展到百餘支之多，每支義軍少則數百人多至10餘萬，但規模都不是很大，同時也沒有政治目標，基本上是流動作戰，四處搶掠。
程咬金為此聚集鄉里豪傑共保鄉里，以備義軍。經過七個年頭戰爭磨鍊，農民起義軍由小到大、由弱變強，逐漸克服地域觀念，散而復聚，走向聯合。至大業十三年左右，在全國範圍內形成了三支強有力的起義軍，即翟讓、李密領導的瓦崗軍，竇建德、劉黑闥領導的河北義軍和杜伏威、輔公柘領導的江淮義軍。
到了此時，程咬金這種地方的自保勢力已經無法維持下去，最後投奔了瓦崗軍李密部。瓦崗軍原為東郡韋城(今河南浚縣東南)人翟讓所創，曾多次粉碎隋王朝的進剿。大業十二年(616年)，曾參加楊玄感起兵的隋貴族後裔李密來到瓦崗寨，李密長於謀略，使瓦崗軍取得了一系列勝利，翟讓遂主動推李密為主，上其號魏公。
李密掌握大權之後，政治野心逐日暴露。為保住個人獨攬大權，他拉攏程咬金、秦叔寶等新歸附的人，以二人為“內軍”驃騎。“內軍”是李密從軍中挑選的8000個“勇士尤異者”，隸屬四位驃騎將，又分為左右兩隊，主要任務是保護李密。李密對內軍十分滿意，常説：“此八千人可當百萬。”《舊唐書·程知節列傳》此後程咬金改名為程知節，大業十三年(617年)十月，正在瓦崗軍新老勢力矛盾逐漸尖鋭化之際，李密搶先下毒手，設計斬殺了翟讓，獨掌大權。
從太原起兵到統一全國過程中，李世民屢建奇勳，威望很高，並形成了以秦王府謀士和勇將為核心的實力雄厚的政治集團，程知節便是其中之一，對太子李建成構成嚴重威脅。李建成為保住太子地位及皇位繼承權，與齊王李元吉結交，共同反對李世民。由於程知節是李世民的骨幹，李建成便欲除之。
武德七年，李建成向唐高祖進獻讒言，程知節被外放任康州刺史。程知節對李世民説：“大王手臂今並翦除，身必不久。知節以死不去，願速自全。”《舊唐書· 程知節列傳》此後兩年間，史書上無程知節的記載，不過估計程知節並沒離開秦王府。
武德九年六月，李建成在夜宴酒中下毒，致使李世民心中暴痛，吐血數升。時突厥鬱射設率數萬騎兵入塞，圍攻烏城(今山西盂縣西北)。李建成乘機推薦李元吉代李世民督諸軍北征，李淵命其率右武衞大將軍李藝等前去救援。李元吉奏請抽調秦王府勇將程知節、尉遲敬德、段志玄和秦叔寶等隨軍，以消弱李世民實力，然後乘機將其除掉。
李世民得知李建成欲於為李元吉餞行時殺害他，遂與文臣武將商議，決定先發制人。四日清晨，李世民率程知節等伏兵玄武門內(長安太極宮北面正門)，伏殺太子李建成、齊王李元吉，奪取了皇位繼承權。
初七，李淵立李世民為皇太子。十二日，李世民封賞功臣，程知節拜太子右衞率。七月，程知節遷右武衞大將軍。八月初八，李淵退位。初九，李世民即皇帝位，是為唐太宗。十月，唐太宗大封功臣，程知節食實封七百户。
隋唐演義中説程咬金是笑死的，其兒子程鐵牛看見父親死了，大哭一場，竟哭死了，這當然是小説中虛構的，歷史上的程咬金是病死的，終年108歲，麟德二年(665年)，程知節病逝。朝廷追贈驃騎大將軍、益州大都督，陪葬昭陵。其子程處默，襲盧國公爵;程處亮，以功臣之子娶太宗女清河公主，授駙馬都尉、左衞中郎將;少子程處弼，官至右金吾將軍。
小説中程咬金的老婆在有三個，正室裴氏，裴元慶的姐姐;兩個側室。又一説有兩個，分別是程咬金的原配花大腳，程咬金的二夫人裴翠翠，花大腳是一個悍婦，但是卻也很賢惠，有着提起菜刀下廚房的賢惠勁兒，花大腳雖然有時候比較魯莽，但善良的本性和粗中有細的性格徹底征服了程咬金，花大腳粗枝大葉大大咧咧，酒量比程咬金還好。
裴翠翠是一個將門虎女，裴元慶的姐姐，武功高強不讓鬚眉。程咬金家裏，因為有了這兩個悍婦花打攪和裴翠翠，總是在外面威風八面，回到家裏，只能做妻管嚴。